К сожалению, мои успехи были не так велики, как хотелось бы, но всё же это не было бесполезно. Осталось лишь повторить сотню раз подобные бои и, вполне возможно, что-то да получится.
Если я, конечно, выживу. Важное уточнение, да.
— Максим, ты же не устал? Ну скажи! — с придыханием спросила эта маньячка сражений. В моменты, когда у меня получалось по-настоящему «огрызаться», её глаза буквально горели, и она входила в азарт. — Я готова продолжать и дальше.
— Вот зачем ты, Наташа, спрашиваешь, если всё равно меня не отпустишь? — спросил я, поднимаясь с земли, куда она опрокинула меня и затем провела добивающий удар. Имитация, конечно, но падать всё равно было больно, даже, несмотря на броню. — Вот зачем?!
— Просто проявляю немного вежливости, — пожала плечами девушка. — Ну что, продолжим? — нетерпеливо спросила она.
— Вежливость это немного про другое, — покачал я головой, вставая в боевую стойку. — Продолжим...
Тренировки у нас, как правило, проходили до обеда. Ну, или чуть дальше, если не удавалось успокоить Наташу. В принципе большинство моих соучеников занимались тем же самым, что и мы. Просто некоторые ещё и отрабатывали новые приёмы, либо показывали остальным, чему научились. Всё-таки они, за время своего отсутствия, собрали довольно много знаний и впечатлений.
Как я понял, турнир стал прекрасной возможностью собраться всем ученикам «Безымянных» в одном месте. До этого они проходили собственные миссии по всему миру, порой изучая что-то для себя, а порой и выполняя задания Мастера. Мне, разумеется, было интересно, какие цели они в конечном итоге преследовали таким образом, но никто подобными вопросами, видимо, не задавался, и каждый ученик просто выполнял просьбы главы школы. Как я понял, они даже не всегда спрашивали, зачем это делать, так как верили своему главе, да и не поручал он им того, чего они не могут реально выполнить.
Поэтому оставалось лишь гадать, что происходит в самой школе, и почему она такая непохожая на остальные.
По тому, как общались ребята, было видно, что они уже давно знакомы друг с другом и многие даже были рады такой возможности повидаться и показать, чего они успели достичь за это время. Похоже, именно совершенствование и новые достижения толкали этих практиков вперёд, что в принципе созвучно с моими собственными целями. Может, мне поэтому так и комфортно с этими людьми, которые оказались на удивление простыми в своих стремлениях, пусть каждого и привёл сюда свой собственный путь.
А вот из-за того, что Наташа проявляла ко мне такой повышенный интерес, раз за разом вызывая на спарринг, другие ученики школы тоже стали интересоваться моей персоной. И когда мы с Наташей вновь выходили на ринг, казалось, что их становилось только больше.
Неужели даже из других школ к нам заглядывают?
Поэтому даже в этом Лабиринте я не смог избежать тренировок с ними, пусть сама Орно злилась и ворчала на такое внимание к нам, но была вынуждена уступать возможность мне сойтись с разными бойцами.
Её подруга, обладающая более впечатляющими формами, уже начала намекать, что интерес Наташи ко мне лежит не только в плане боя, и от этого воительница злилась ещё сильнее. Так что Орно могла лишь злобно сверкать глазами, когда со мной сходился очередной старший ученик.
И хорошо, что вторая часть дня была посвободнее, а то никто из соучеников не собирался уж так сильно меня жалеть, и летал я по тренировочному полю только так. Правда, нельзя сказать, что я не смог их удивить, ведь многие не ожидали от меня возможности воздействия на их тела с помощью духовной энергии. Другое дело, что моим противникам хватало опыта, чтобы не дать мне возможность развить успех, а уже после пары спаррингов мои уловки были знакомы всем новым партнёрам по спаррингам, и они больше не подставлялись, вынуждая работать меня на пределе моих возможностей.
Всё это в свою очередь заставляло меня применять новые тактики и попросту рвать жилы, чтобы не проигрывать совсем уж всухую. Пусть я и не большой любитель боёв как таковых, но постоянные проигрыши уязвляют мою гордость и так просто сдаться я не мог.
— Максим, я от других девочек слышала, что ты отличный массажист, но самой пробовать не доводилось. Можешь сделать старшей соученице массаж? — попросила Наташа, когда я отдыхал в тенёчке и наслаждался моментами спокойствия, которые здесь появлялись довольно редко.
— Надеюсь, это не станет поводом для нового спарринга? — спросил я, так как прецедент, несмотря на её слова, уже был, и второй раз вестись на это я точно не собираюсь, а то перевела меня в партер, только стоило её коснуться после первой просьбы.
— Я буду послушной, обещаю, — прижав руки к груди, с готовностью ответила девушка. Ещё и личико сделала таким послушным и милым, что отказать ей было просто невозможно.
Пришлось вставать и идти в её комнату, чтобы провести быстрый сеанс массажа. А так как мне не хотелось погружаться в целую череду сеансов массажа, пришлось схитрить и отправить Наташу спать. Знаем, уже проходили через подобное. После того как соученики вернулись в школу, многие прознали, что я практикую массаж, а уж когда Наташа вместе со своей подругой по секрету поделились, насколько хорошо я это делаю, то ко мне неизменно выстраивалась очередь. Последнее грозило тем, что у меня просто не оставалось бы свободного времени.
Единственным шансом избежать этого — сделать массаж как можно быстрее и свалить, пока этого никто не заметил. В любом случае, сделав Орно расслабляющий массаж, который по сути и заставил её вырубиться, я теперь мог спокойно пройтись по городу и поесть местных сладостей.
Всё дело в том, что многие вещи изготавливали исключительно из местных ингредиентов, а так как в Божественном Лабиринте росло множество растений и трав, то и разнообразие различных блюд было очень велико. Говорят, даже некоторые кланы пробуют самостоятельно выращивать культуры, добытые в Лабиринте, но пока о каких-то успехах в этом направлении никто не говорил и приходилось довольствоваться тем, чтобы были отдельные группы Покорителей, которые в первую очередь специализировались на сборе растений и, в принципе, ресурсах растительного происхождения. Часть из таких ингредиентов, в том числе добывались из монстров Лабиринта, ведь тут и растения вполне могли себе ожить, чтобы нападать на людей.
В общем, сегодня целью моего выхода в город были исключительно различного рода кондитерские. Ну и заодно, раз я так быстро наладил отношение с родными, то стоит собрать что-то и им в подарок, чтобы видели, что от моей деятельности есть и такая польза в виде гостинцев. Сестры, конечно, поворчат насчёт того, что подобное портит фигуру, но я-то прекрасно знаю, что в нашей семье не только я сладкоежка. Схомячат за милую душу.
Уверен, что гостинцы не доживут даже до вечера, а затем будут тыкать пальцами, обвиняя друг друга, пока, в конце концов, не найдут «виновника» в моём лице. Готов поставить свои чешуйки, что кто-нибудь из них обязательно ляпнет что-то вроде: «Вот же брат у нас, привёз гостинцы и сам всё съел».
И что можно было сказать насчёт местных кондитеров? Лучшим ответом было то, что моё пространственное кольцо изрядно пополнилось едой, которую я намеревался растянуть на долгое время. Ну а то, что останется, уже привезти родным, благо взял я действительно много.
Вот ради такого точно стоило поехать в другую часть империи. А вот эти все турниры уже просто сопутствующее развлечение.
Вечером же меня ждала недовольная Наташа, которая проснулась лишь спустя час после моего ухода и, конечно же, за такое «оскорбление» она потребовала с меня ещё один спарринг. Разумеется, всё это затянулось до глубокой ночи, когда уже стали делать ставки, сколько я ещё продержусь против девушки. Пусть она и не работала в полную силу, но всё равно это было тяжко.