— Да, она одна из внешних учеников, мы случайно с ней познакомились в Лабиринте, — ответил я.
И ведь мы с ней действительно познакомились в Лабиринте. Дубов тоже, правда, познакомился не с ней, а с её хвостом, но говорить об этом не видел смысла. Это просто вызвало ещё бы больше недопонимания.
— Она не человек, — принюхавшись к воздуху, утвердительно произнёс Элайджа. — Любопытно...
Я заранее обговорил этот момент с девушкой, чтобы потом не возникло сложностей. С одной стороны, признаваться так сразу не стоило, но с другой я и не думал, что вообще удастся скрыть. Особенно, когда рядом стоит полуволк, способный найти тебя по запаху — уж он точно должен был легко вычислить её истинную природу.
— Я ламия, — кивнула Индира, с интересом присматриваясь теперь к этому «аристократу».
— Погоди, — помотал головой Дима, для которого другая часть их разговора явно прошла мимо. — Ещё один разумный зверь в нашей школе, и я не в курсе этого? Максим, опять ты что-то наделал?
— Почему сразу я?! — возмущённо произнёс я.
— Дорогой, — вдруг обратилась ко мне Индира, прижавшись к моей руке, чем ввела в ступор Дубова. — Может, мне его ещё раз приложить хвостом, чтобы он успокоился?
— Дорогой?.. Ещё раз?.. Погоди, а ты, часом, не...
— Да, именно так, — перебил я его, решив, что дальше скрывать нет смысла. — И пожалуй, на этом закроем тему.
— Вот ты прохвост, — цокнул языком Дима, скабрезно улыбнувшись. — Вот, значит, что там произошло, пока я находился в отключке. Но в любом случае добро пожаловать в нашу дружную компанию, — первым он поприветствовал нового члена группы. — Погоди, если она всё это время была внешним учеником, то почему на нас напала?..
— Это была случайность, — сказал я ему, отведя взгляд.
— Ара-ара. А что там произошло? — полюбопытствовала Эллен.
— Да, собственно, ничего такого, что стоит рассказывать, — отвёл, в свою очередь, взгляд Дубов, несмотря на более пристальный интерес со стороны старшей ученицы.
Видимо, ему не хотелось говорить при Элайдже, что его отправили в нокаут одним-единственным ударом.
Таким составом мы, как и многие другие группы, быстро добрались до седьмого этажа, где уже вовсю работали наёмники. У них не стояло целью зачистить весь этаж, но путь передвижения группы был согласован с клановой верхушкой, и они должны были позаботиться как раз о безопасности основных маршрутов.
Странно идти по Лабиринту, почти не встречая опасностей. Так можно подумать, что это вполне безопасное место и смертельно ошибиться в такой оценке. На самом же деле, если присмотреться, можно увидеть множество следов сражений с не самым простыми противниками, но в этом и была вся магия Божественного Лабиринта — эти следы становились почти незаметны уже спустя несколько дней. Именно поэтому ещё ни одному практику не удавалось настолько разрушить этаж Лабиринта, чтобы его прохождение стало затруднительным.
— Твои друзья восприняли меня довольно спокойно, только эта... Эллен, — не сразу вспомнила имя девушки Индира, — смотрит на меня подозрительно.
Мы к этому моменту отошли на несколько сотен метров от временного лагеря, чтобы поймать свежую добычу. Запасы, конечно, у каждого имелись, но лучше пока их по возможности не трогать. Поиск же зверька на убой был затруднён тем, что живность, обитающая тут, по большей части попряталась от такого количество людей, проходящих через эту территорию.
— Ты сама видела Элайджу, — пожал я плечами. — Так что они привычны к таким вещам. Да и глава нашей школы мне сказал, что я могу тебя представлять как ученика нашей школы. Правда, он имел в виду перед другими, — тут же сознался я. — Но ведь сработало.
— Хорошо, — улыбнулась девушка. — Я даже рада, что не надо скрываться. Тем более есть возможность поговорить с тем, кто уже давно живёт среди вас. Элайджа необычный разумный.
— Тут я с тобой полностью согласен, — хмыкнул я, припоминая, какие тренировки придумывал этот «аристократ» для Димы. — В принципе, все ученики моей школы в той или иной мере необычные люди. Ну а теперь, пожалуй, стоит поохотиться, чтобы не оставлять их голодными.
Я выдвинулся вперёд и приложил руки к земле. «Чувство земли» позволило мне обнаружить под нами множество небольших норок, в которых прятались небольшие зверьки, спасаясь от людей. Их шевеления я ощутил от совмещения своих восприятий, которые только дополнились при применении этой техники. Доставать их оттуда можно вечность, но у меня была другая идея.
— Выходите, мои хорошие, — улыбнулся я, направляя энергию на активацию техники.
Рядом с моими руками прямо из земли, будто выкапываясь из неё, стали появляться небольшие белые змейки. Но лишь часть из них были небольшого размера, три особи были толщиной с мою ногу и уже готовились принять активное участие в охоте.