Так что первый день я потратил просто на медитацию, прогоняя энергию по телу и прислушиваясь к откликам в организме. Сразу можно было сказать, что скорость прохождения энергии стала гораздо выше, и достаточно было привыкнуть к этому, чтобы адаптироваться к этим изменениям. Пусть и пришлось потратить почти целый день, чтобы добиться согласованности течения всех потоков энергии, исходящей из моего духовного сосуда, главное, что я добился устойчивого результата. Теперь только практика поможет улучшить мои показатели.
Ну и, разумеется, во время практических тренировок не мог обойти создание «Изменчивых земляных сфер» — эта техника лучше всего нагружала мои энергоканалы, да и интересно было увидеть, каких результатов я смогу добиться сейчас. Сначала, даже несмотря на подготовку к увеличивающемуся количеству внутренней энергии, ничего толкового не получалось, но упорство и постоянные попытки всё же сделали своё дело.
Вначале даже одна сфера у меня не получалась. Сейчас же я спокойно контролировал сразу три и не видел проблем с контролем. Сразу чувствуется другой уровень применения этой техники.
Да и в принципе все техники, которые я изучал, стали использоваться мной на качественно ином уровне. Где-то это было почти незаметно, а где-то, как со сферами — довольно наглядно. Теперь можно сказать, что я решил свою основную проблему с дистанционными атаками.
После этого я большую часть времени потратил на то, чтобы уменьшить время, необходимое на создание таких сфер и на попытки научиться управлять всеми ими одновременно. Одно дело, когда все созданные сферы посылаешь в цель и совершенно другое, когда пытаешь одну оставить рядом с собой, а две другие отправить по разным путям к мишени, имитируя возможность её ухода из-под атаки. В этом деле нападение из неожиданных углов самое то, что хотелось бы отработать как следует.
А вот когда я убедился, что смогу использовать сферы в бою, то приступил к технике, которую уже давно откладывал из-за слишком слабой связи со стихией земли. Теперь у меня этой проблемы не было, а значит, можно начать свои эксперименты.
— Идите ко мне, мои змейки…
Глава 4
В комнате, принадлежащей главе нашей школы, я бывал лишь однажды, во время своего, скажем так, зачисления. Так что с любопытством смотрел по сторонам, хоть и старался это сделать незаметно.
Сюда пригласили не только меня, но и в целом всех, кто находился на данный момент на территории школы и, соответственно, в этом Божественном Лабиринте. Так что я даже несколько удивился, когда нас тут собралось человек двадцать. Вот чего тогда школа всё время пустует, и кроме Димы и Эллен я, можно сказать, никого не вижу, раз здесь столько учеников?
— Благодаря действиям одного из ваших соучеников, — разрушил тишину своими словами Мастер, при этом посмотрев на меня, чтобы ни у кого не возникало сомнений, кто именно является этим самым учеником. — Нам, как школе боевых искусств, предоставлена возможность на правах союзной стороны участвовать в рейде на тринадцатый этаж. Не знаю, что там эти клановые бабы придумали, чтобы одолеть хранителя двенадцатого этажа, но похоже, они довольно уверены в том, что это сработает. Так-то я думал, что не стоит этого касаться, но раз уж нам предлагают все условия, как для союзника, то я решил, что вам не помешает поучаствовать в подобном мероприятии, — почесал он подбородок, недобро усмехнувшись. — Так что все желающие участвовать должны быть готовы через неделю прийти на клановые сборы и получить задачу от их руководства.
— То есть мы можем отказаться? — спросила незнакомая мне девушка.
— Разве я когда-нибудь заставлял вас делать что-нибудь против вашей воли? — строго посмотрел на неё старик. — Так с чего бы мне менять свои привычки, хм?
Не знаю, как насчёт других учеников, но технически он прав. Сам Мастер никогда не заставлял меня делать чего-то, что я не желал, но вот Эллен, которую он назначил моим учителем — совершенно другое дело. Она много раз заставляла меня переступать через себя.
— Прошу прощения, Мастер, — склонилась она в поклоне. — Просто это все… неожиданно.
— Неожиданно… да-а-а, — протянул он и вновь бросил взгляд на меня. — Я и сам не думал, что нас вообще попросят о таком, но, как видите, — развёл старик руками, — кое-кто постарался, чтобы у школы появилась такая возможность. В любом случае все вы здесь практики, идущие путём боевых искусств, и возможность сразиться с Хранителем этажа выпадает не так часто. Разумеется, если ты не клановый боец, — ухмыльнулся он. — В общем, подготовьтесь как можно тщательней и все, кто захотят участвовать в покорении нового этажа, должны подойти ко мне.
На этих словах старик недвусмысленно стукнул своей тростью, а тени за его спиной заволновались и зажили своей жизнью, поэтому неудивительно, что большая часть учеников поспешила покинуть помещение.
Я тоже хотел это сделать, но за моей спиной возникли две молчаливые тени в виде бойцов, закованных в чёрные доспехи. Молча поднявшись, я подошёл ближе к старику и сел напротив него.
— Не думал, что буду благодарить за подобное внимание со стороны кланов к нашей школе внука моего старого друга, — после минутного молчания заговорил Мастер.
— Я не думал, что всё обернётся таким образом, — склонил я голову. — Надеюсь, это не принесло вам неприятностей?
— Вот если бы Сайто был таким же учтивым, то скольких проблем можно было бы избежать, — мечтательно улыбнулся глава школы. — Нет, Максим. Ты, наоборот, значительно помог мне этим.
— Я рад, — коротко ответил я.
— Наша школа всегда стояла особняком от остальных, но это было связано с рядом причин, о которых ученикам лучше не знать, — сделал он недвусмысленный намёк. — Сейчас же как раз настало время начать обрастать взаимными связями, и подобный выход учеников моей школы может очень хорошо помочь нашему дальнейшему развитию. Поэтому я бы хотел, чтобы ты принял участие в этом рейде, но старался держаться не в гуще событий.
— Думаете, возможны проблемы? — осторожно поинтересовался я, стараясь сделать это максимально вежливо.
Раньше мне казалось, что когда я стану сильнее, то буду меньше ощущать давление, исходящее от старика, но сейчас понимаю, что это глупость. По сравнению с ним я был ничтожным муравьём.
— Это же Божественный Лабиринт, парень, — хмыкнул старик. — Тут проблемы на каждом шагу. Тем более, зная репутацию твоего деда, не удивлюсь, если и ты во что-нибудь вляпаешься.
— Простите? — с трудом удалось мне удержать лицо.
— Максим, ты мой ученик, пусть изначально я и принял тебя из любопытства и в память о деньках, проведённых с твоим дедом. Но знал бы ты, какой занозой в заднице он был. И сколько проблем приносил своими опрометчивыми поступками. В твоём появлении в Божественном Лабиринте я тоже вижу его руку. Это в его стиле: сбросить внука в портал, ведущий на седьмой этаж. Остаётся лишь надеяться, что это не приведёт в дальнейшем к проблемам, — замолчал он, внимательно смотря на меня, на что я склонил голову. — Я взял за тебя ответственность, как и за других учеников, поэтому не брошу тебя, пусть ты и думаешь, что я никем из вас на самом деле не занимаюсь.
— Я никогда…
— Брось, — махнул рукой старик. — Я знаю, что об этом в том или ином ключе думают все младшие ученики, но отсутствие меня рядом не означает, что я не в курсе того, что с вами происходит. Всё же учитель ответственен за своих учеников, и я должен понимать, в какие передряги вы попадаете, чтобы знать, как помочь. Поэтому я приготовил для тебя ряд техник и некоторые пилюли, которые помогут улучшить твоё сродство со стихией земли. А значит, и техники в твоём исполнении будут быстрее и крепче, — стоило ему это произнести, как прямо из теней передо мной появились два ларца, один побольше (для свитков) и второй поменьше, в котором были пилюли. — И ещё возьми это, — просунув руку в тень, Мастер вытащил лук зелёного цвета. — У твоей подруги, конечно, хорошее оружие, но это будет всё же лучше.