— Ты знакома с ним? — тихо спросил Даррен, улавливая моё волнение.
— Да.
— У вас были отношения? — продолжал он.
— Хватит, я не собираюсь тебе отвечать! — грубо сказала я. Он удивился от моего неожиданного выплеска эмоций, больше вопросов не было. Каждая минута превращалась в вечность, я сидела уставившись в одну точку. Когда пара наконец закончилась, я схватила свои вещи и выскочила из аудитории.
— Зои, подожди. — крикнул Даррен мне в след, но я не оборачивалась. Мои шаги стали быстрее, когда я обогнула толпу студентов, которые стояли на выходе. Дверца такси открылась с характерным шорохом, и сев на заднее сиденье я успокоилась.
Войдя в квартиру моё тело скомкалось, будто выжимка из нервного напряжения. В голове всё ещё не укладывалось, как Итан оказался в моём университете?
— Привет, ты сегодня рано. — сказал Томас встречая меня.
— Ты знаешь, мне нужна твоя помощь. — произнесла я сдержанно, словно каждый слог давался мне с трудом. Взгляд брата стал мягче, он был готов слушать меня внимательно. Он чувствовал мой страх и уязвимость и знал, что именно его поддержка может стать тем самым спасительным кругом, за который я цеплялась в бурных водах своих чувств. Сев напротив Томаса, я вздохнула и рассказала о приезде Итана.
— Ты же любишь Итана? — спросил он мягким голосом. В ответ я лишь кивнула пряча взгляд.
— Будь честна с Дарреном, отпусти парня. — сказал Томас положив руку мне на плечо.
— Ты прав. — я достала телефон и назначила Даррену встречу в моем любимом кафе. Но сегодня идти туда совершенно не хотелось, ведь я должна порвать с Дарреном. Я любила его, но не так как должна была. Он был идеальным, всегда готовым поддержать. Как начать этот непростой разговор? Когда я зашла в кафе, за столиком уже сидел Даррен, и увидев меня он улыбнулся.
— Я заказал твой любимый кофе. — сказал он, когда я села напротив.
— Спасибо. — ответила я.
— Почему ты сегодня ушла с пар?
— Послушай, нам надо серьёзно поговорить. — начала я собрав всю смелость. Его лицо, словно застывшая маска, отражало внтуреннее беспокойство.
— Прости меня, но нам надо расстаться. — казалось, что мои слова звучат слишком громко.
— Почему? — его голос дрожал.
— Я люблю другого.
— Мы можем всё исправить. — настаивал он.
— Нет, я не смогу полюбить тебя! — от моих слов глаза Даррена широко раскрылись.
— Я просто был запасным вариантом. — он резко встал, стул скрипнул и привлёк взгляды окружающих. Он кинул на стол деньги и направился к выходу. Моё сердце будто было сжато в тиски, каждый вдох давался с трудом. Хотелось забиться в угол, укрыться от этого мира. Слезы наворачивались на глаза, и я почувствовала, как комок в горле сдавливает меня, не позволяя сдвинуться с места.
Снежинки, как нежные пузырьки, кружились в воздухе, обрамляя вечернюю мглу. Шарф, завязанный вокруг шеи не спасал от внутреннего холода. Я опустила голову, стараясь не замечать взгляды прохожих.
— Зои! — громко прозвучал бархатный голос Итана. Он стоял на другой стороне дороги, его синяя куртка была знакомым маяком. Я бросилась к нему не обращая внимания на проезжающие машины и удивлённые взгляды людей. Путь к нему казался вечностью, но вот я уже была в его объятьях. Слезы хлынули из глаз, разрывая на тысячу кусочков ту твёрдость, которая я пыталась сохранить.
— Я сделала ему так больно. — шептала я в грудь Итана. Его тёплые руки обняли меня ещё крепче, и все мои тревоги словно расстворились.
— Пойдём. — он взял меня за руку и мы медленно направились по улице.
Итан открыл дверь своей квартиры, и я с удивлением оглядела внутреннее пространство. На стенах висели семейные фотографии, на которых был отец Итана, а полировка паркета была доведена до блеска. Я ступила на пол и ощутила лёгкое тепло под ногами.
— У тебя пол с подогревом? — поинтересовалась я.
— Да, эта была квартира моего отца. — ответил он. Я села на диван, а Итан протянул мне кружку горячего чая, и укутал мои плечи мягким пледом.
— Тебе лучше? — спросил он всматриваясь в мои глаза.
— Немного. — ответила я. В этот момент я поняла, что все ожидания и переживания были не напрасными. Он вернулся, и теперь, рядом с ним, мир вновь стал ярким и полным жизни. Сердце забилось быстро, слезы радости скатились по щекам.
— Ты чего? — он взял меня за руку.
— Я просто рада, что ты рядом. — ответила я вытирая слезы рукавом.