Сам же он, в моих глазах, личность легендарная. В годы первых пятилеток работал на паровозе, помощником машиниста и кочегаром за одно. Работы было очень много. Люди валились с ног. Так и Иван Корнеевич, заснул в паровозе у топки, чтобы не замёрзнуть и не заметил, как одна нога от жара и истлела. Остался он одноногим калекой. Так до сих пор и ковыляет на деревяшке, вместо одной ноги. Но главное руки целы и голова соображает, значит ничего ещё не потеряно. Вот и устроился он на кУзнице при посёлке. Невысокого росточка, худенький, но жилистый и с большой волей к жизни.
Когда пришла война, никому одноногий калека был не нужен, ни Красной армии, ни немцам. Да и немцы в посёлок наскочили, пограбили, свои дела сделали и оставили. Там ни боёв рядом не было, ни лесов для партизан. Сплошные поля. Так, патрулями наезжали иногда и всё. Вот дед Иван и восстановил кузнецу. Вся округа приходила к нему, свой скарб ремонтировать. Умелец на все руки, брался за всё. Одним только молотком из жести мастерил тазы, вёдра, корыта. Да так, что они не протекали.
Как немцев погнали, пришёл на бывшую мельницу. Она была механической. Так от одноцилиндрового двигателя одни обломки остались. Всё гады разломали и по округе разбросали. Он собрал остатки и в кузнеце восстановил весь двигатель. Так в посёлке появилась своя мельница, а Иван Корнеевич ещё и мельником стал. С соседних хозяйств к нему на мельницу очереди выстраивались.
Нашёл в просеке пчелиную семью, смастерил улей и занялся разведением пчел. Теперь в совхозе появилась своя пасека. К кузнецу-мельнику добавился ещё и пасечник.
В соседнем колхозе была очень нужная, эксклюзивная вещь, маслобойка называется. От частого использования она сломалась. Что теперь делать, почитай весь район без масла остался. Привезли моему деду. Он её первый раз в жизни видел, ну так больше некуда обратиться. Разобрался, починил, всё заработало. А потом взял и смастерил в кузнеце ещё одну маслобойку. Так на совхозной ферме стали не только молоко государству сдавать, а ещё и масло, что намного выгоднее.
В послевоенные голодные годы был очень строгий учёт за продуктами питания, за воровство сажали. Так вот Иван Корнеевич всегда аккуратно собирал все отходы и остатки после помола муки и с пасеки. Брал он это не столько для себя, сколько раздавал сельчанам. Никто его органам надзора не сдал. Знали люди, что почитай добрая половина села выжила, только благодаря ему.
Вот к такому человеку я сейчас и направлялся. Уж кто может подсказать в мастеровом деле, так лучшего специалиста не сыскать.
Я постучал в дверь, для приличия, а потом толкнул её. Дверь сразу и открылась. Он запирал дверь только на ночь. Как проснётся, так и отпирал её. Все про это знали.
Дед Иван сидел за столом и пил чай.
— Ну здрав будь, внучек. Бери в комоде чашку, да садись со мной чаи погоняем.
Я, за ради уважения, выпил с ним чаю.
— Давай рассказывай, зачем пожаловал. В чём беда случилась?
— Обязательно беда?
— Так у вас там праздник, да гуляния, а ты до меня прибежал спозаранку. Значит нужда в том есть.
— Есть, Иван Корнеевич, твоя правда. Задумал я для вот этой куклы колыбельку соорудить, да разумению с материалами не хватает.
— Так. А с чего делать собрался?
— Хочу взять брусок деревянный, выбрать у него углубление с одной стороны по размеру. У меня вот, даже стамески разные есть.
— Дайка гляну, твой инструмент.
Дедушка раскрыл пенал, оглядел инструмент. Весь ощупал, разве что на зуб не попробовал.
— И какого дерева тебе брусок нужен? У меня сосна есть, хорошая, сушёная.
А сам улыбается. Это у нас правило такое. Он обычно запускал меня к себе в сарай и разрешал делать, что захочу. Но что ребёнок может сделать? Попортил я ему материала и заготовок разных. Но Иван Корнеевич никогда не ругался, только по окончанию моих трудов, показывал, где да, что можно было сделать правильнее. Так он учил меня думать при работе руками. Ну так я уже не вчерашний мальчишка.
— Не-а. Сосна рыхлая и тонкие места ломаться будут. Мне покрепче надо.
— Дуб подойдёт?
— От дуба нужный размер бруска я два дня отпиливать буду, да и стамески в ноль изведу, пока выемку сделаю.
Дедушка улыбнулся.
— Правильно мыслишь. Так какая древесина тебе подойдёт?