Переломной оказалась весна 1949 года, когда с открытием навигации на Колыму потекли новые этапы с материка. Указ «четыре шестых» сработал на воровской мир: в Колымский край пошли пароходы Дальстроя, под завязку набитые цветом блатного мира! Послевоенное советское общество основательно занялось чисткой своих городов и весей. Как пишет Шаламов, уже в 1948 году в результате резни воров и «сук» цифра «архива № 3» (умершие) резко подскочила вверх, «чуть не достигая рекордных высот 1938 года, когда “троцкистов” расстреливали целыми бригадами». «Суки» и воры, попадая на одну командировку, с ходу хватались за «пики» и дрыны и бросались друг на друга. Кровь лилась рекой. Под горячую руку попадали все, без разбора, в том числе арестанты, не имевшие отношения ни к ворам, ни к «сукам». Человеческая жизнь вообще перестала что-либо стоить. Ким Пархоменко, один из тогдашних арестантов, вспоминает: «До сих пор помню состояние бессилия, которое испытывал, когда вечером после работы лагерную тишину вдруг разрывал истошный крик и очередная жертва беспредела валилась на землю с распоротым животом. Расправы в лагере в те времена были делом обычным и с каждым годом приобретали всё более внушительные размеры».
На это же обстоятельство указывает и Шаламов: «Поднаторев в кровавых расправах (а смертной казни не было в те времена для лагерных убийц) — и “суки”, и блатные стали применять ножи по любому поводу, вовсе не имеющему отношения к “сучьей войне”. Показалось, что повар налил супу мало или жидко — повару в бок запускается кинжал, и повар отдаёт богу душу. Врач не освободил от работы — и врачу на шею заматывают полотенце и душат его».
С прибытием новых блатных этапов война вспыхнула с особой жестокостью. Лагерное начальство схватилось за голову. О политике невмешательства не могло быть и речи. Перепуганные начальники попытались изолировать «сук» и воров друг от друга. Сначала в пределах одного лагеря стали создаваться отдельные воровские и «сучьи» зоны. Бесполезно! Тогда стали закреплять за «ссученными» и «честняками» отдельные прииски. Но обе стороны создавали «летучие отряды» для нападений на места обитания противника! В конце концов за ворами и «суками» стали закреплять целые приисковые управления, объединявшие в себе несколько приисков. Так, всё Западное управление Колымы с больницами, тюрьмами, лагерями досталось «сукам», Северное — ворам. Подобное же разделение стало характерно и для лагерей остальной части Союза.
В результате пламя «сучьей войны», казалось, несколько утихло. Однако проблем у гулаговского начальства меньше не стало. Теперь начались головные боли с распределением этапов: сначала по камерам, потом — по зонам. Везде надо учитывать «масть» уголовника, иначе спровоцируешь беспорядки. Требуется дополнительный контроль, оформление лишней документации… То ли дело прежде: пришёл зэк, отправили туда, где в зоне свободные места, — и с плеч долой! Теперь же надо решать с оглядкой, а то наживёшь на свою голову приключений. А этапы идут и идут…
Нередко тюремщики, плюнув на все тонкости, решались распределить этап по зонам, не разбираясь в «мастях» уголовников. Ворам или «сукам» объявляли, что их везут в соответствующую их «статусу» зону. А дальше — хоть трава не расти… Впрочем, чаще всего это происходило не случайно и не от перенапряжения «начальничков». Это была целенаправленная политика стравливания профессионалов уголовного мира, только теперь — не стихийная бойня, а управляемый чекистами процесс. Одной из скрытых целей было уничтожение организованной преступности или хотя бы такой мощный удар по ней, после которого эта преступность не могла бы оправиться как можно дольше. О том, что воровской этап направляется в «сучью» зону или «сучий» — в воровскую, знало как руководство пересыльной тюрьмы, так и руководство лагеря назначения. А через него оповещались и коренные обитатели, которые соответствующим образом готовились к приёму гостей.
Так поступали не только с воровскими, но и с «сучьими» этапами. Но почему? Ведь «суки», казалось бы, держали сторону лагерного начальства. Однако со временем они в зонах оказались наглее и подлее воров и, пользуясь поддержкой начальства, беспредельничали в отношении зэков. Вот что пишет Анатолий Жигулин: