«Не говори так. С чего ты решила, что это ты виновата с её смерти? Рэйчел, ты не виновата. Выкинь эти мысли из головы.»
— Рэйчел, — окликнула её мать из дверного проёма, заставляя дочь взглянуть на неё. — Я знаю, что ты хоть и не хочешь этого показывать, но ты злишься на меня. Я хочу, чтобы этой ночью ты забыла всё то, что я тебе сегодня сказала. Расслабься и получи удовольствие, может, это твой шанс на счастливую жизнь.
Её мать хотела, чтобы она наконец-то обрела своё счастье, и на краткий миг Рэйчел задумалась о том, что, возможно, у них с Роланом могло что-то получиться. Теперь он не был похож на того странного парня со школы. Он выглядел и вёл себя совершенно по-иному, и, может быть, она бы открыла для себя много нового, узнай его получше. Он был одним из немногих мужчин, которые проявляли к ней интерес, и Рэйчел показалось, что он был чуть ли не единственным вариантом в её никудышной жизни.
— Я подумаю, — ответила девушка, набирая сообщение. — Не жди меня и иди спать.
«За сегодня я узнала много нового и ещё больше убедилась в том, что это моя вина. Оказывается, я совершенно не знала свою сестру и даже не пыталась узнать. Но теперь я хочу знать всю правду. Я хочу знать, что она чувствовала и что делала, пока я отворачивалась от неё.»
Алана на прощание помахала рукой, и Рэйчел, не оборачиваясь, скрылась за дверью. При её появлении Ролан отошёл от машины, на которую облокачивался, и жадно начал пожирать глазами идущую к нему девушку. Его глаза лихорадочно заблестели, а рот невольно приоткрылся, и Рэйчел стало немного приятно от такой реакции. Она невольно улыбнулась и поправила волосы, когда мужчина открыл перед ней пассажирскую дверь.
— Ты невероятно выглядишь, — хриплым голосом проговорил мужчина, продолжая рассматривать её наряд.
— Спасибо.
Даже когда она села в машину и дверь за ней закрылась, Ролан, направляясь на место водителя, продолжал смотреть на неё через лобовое стекло. Ей льстило такое внимание, и впервые за долгое время она действительно чувствовала интерес к своей персоне. Теперь решение надеть эти вещи казалось не столь плохим, и Рэйчел позволила себе расслабиться, откинувшись на кожаное сиденье. Её телефон снова завибрировал, и она вытащила его из кармана, замечая, как Ролан садится в машину и заводит её.
«Что ты задумала?»
Даже если Ролан и заметил то, что она переключила своё внимание на телефон, то не придал этому вида. Он был занят дорогой, когда они тронулись с места и помчались в сторону клуба. На циферблате горели цифры, извещая их о том, что времени до концерта практически не осталось. Изредка поглядывая на дорогу, Рэйчел быстро писала ответ, чтобы закончить разговор и спрятать телефон.
«Я нашла человека, который сможет мне рассказать о моей сестре. Оказывается, что она многое от меня скрывала. Сегодня я узнала, что она не окончила университет, что у неё был мужчина, с которым она иногда жила, и что она постоянно пропадала на вечеринках и употребляла наркотики. Я хочу узнать у Ролана об её друзьях и о том, что я ещё могла не знать о ней. Сегодня все ответы будут у меня.»
«Ролан? Сегодня? На дворе уже почти ночь. Ты сейчас с мужчиной?»
Рэйчел подняла взгляд на своего спутника, а затем взглянула на время. Было уже действительно поздно, но её поразили ревностные нотки в сообщении, которых ранее никогда не было. Рэйчел задумалась о том, показалось ей это или нет, и прежде, чем она успела написать ему ответ, от Спасителя пришло ещё одно сообщение со знаком вопроса. Он требовал ответа именно сейчас, и это только смешило девушку.
«Да, мы едем на концерт. Мне нужно отдохнуть после сегодняшнего дня, заодно я всё выясню. Так что до завтра.»
Отправив сообщение, Рэйчел поставила режим «не беспокоить» и спрятала телефон в задний карман. Оставшуюся недолгую дорогу до клуба она смотрела в окно, любуясь ночным городом. Она чувствовала на себе косой взгляд, но специально не поворачивалась, предоставляя Ролану возможность рассмотреть её. Они ехали в тишине, и заговорили только тогда, когда въехали в центр и припарковались около трёхэтажного здания, рядом с которым была целая толпа.
— Мы приехали, — оповестил её Ролан, поглядывая на собравшихся людей. — Очередь большая, хотя концерт начнётся через пару минут.
— Так много людей, — удивилась Рэйчел.
Прежде чем она успела выйти, Ролан заглушил мотор и выскочил на улицу, чтобы обежать машину и галантно открыть дверь. Рэйчел была растрогана этим поступком и почувствовала себя принцессой, когда ей протянули для помощи руку. Когда она вышла из машины, её спутник закрыл дверь и поспешил вместе с ней в конец очереди. На улице было достаточно тепло, и трудно было представить, насколько жарко будет в помещении, набитом до отвала людьми.
— Ты круто выглядишь, — в очередной раз произнёс мужчина, осматривая наряд девушки.
— Ты уже говорил, — ответила Рэйчел, слегка улыбнувшись.
— И не устану повторять это весь вечер, — произнёс он, улыбнувшись в ответ. — Мне очень нравится. Честно, я даже не ожидал от тебя такого.
— Я сама не ожидала.
Впереди них стояла шумная компанию, которая дурачилась между собой. В какой-то момент молодые парни, едва достигшие восемнадцати лет, начали шутливо пихать друг друга. Один из них не рассчитал силы и пихнул приятеля, и тот навалился на Рэйчел. Благо, она не упала на асфальт, так как её удержал Ролан, схватив за руку и притянув ближе к себе.
— Ты не ушиблась? — заботливо спросил он.
— Всё в порядке.
Парень, упавший на асфальт, моментально встал на ноги и отряхнулся. Он буркнул под нос извинения и вернулся к компании, недовольно ударив друга по затылку. От произошедшего их настроение только улучшилось, и по улице прогремел их дружный хохот. Теперь Рэйчел не сводила с них взгляд, готовая к тому, что они снова начнут дурачиться.
В их компании было две девушки и три парня, но, судя по всему, они все были просто хорошими друзьями. Девушки выглядели столь же откровенно, как и Рэйчел, и от этого ей стало несколько спокойней. Рэйчел рассматривала девушек, пока стояла в очереди, и в конечном итоге её взгляд перешёл на парней. Взгляд зацепился за знакомые светлые волосы, и девушка удивлённо заморгала, когда парень, стоящий перед ней, на мгновение обернулся, будто почувствовав на себя чужой взгляд.
Это оказался тот самый футболист, которого ранее Рэйчел видела на школьном футбольном поле. Теперь, когда он был так близко к ней, она могла рассмотреть его черты лица. Парень лишь посмотрел поверх её головы и отвернулся обратно к друзьям, присоединившись к разговору.
— Ты его случайно не знаешь? — тихо спросила Рэйчел у Ролана, показав пальцем на стоящего впереди парня.
— У нас маленький город, все друг друга знают, — с улыбкой ответил мужчина. — Это младший брат Джереда.
— Джереда?
— Да, он учился с нами в школе, только на класс старше. Вроде бы он даже встречался с твоей сестрой, насколько я помню.
Рэйчел закивала головой, давая понять, что помнит того самого парня. Она помнила безответную любовь своей сестры и то недолгое время, когда она по нему страдала. Но насколько она знала, он начал встречаться с другой девушкой, а Дженни переключилась на нового кумира.
— Когда он встречался с ней? Я такого не помню.
— Сразу после школы, когда мы все закончили, — проговорил Ролан. — Они даже на выпускном танцевали вместе. Думаю, после этого и стали встречаться.
— Что они танцевали, я, кажется, помню, но я не знала, что они начали встречаться, — тихо ответила Рэйчел. — И долго они были вместе?
— Нет, что ты. Вроде бы они были вместе пару месяцев. Их отношения вообще были странные. Я бы и не узнал, что они вместе, если бы не застукал их на одной из вечеринок. Как я понимаю, Джеред хотел оставить их отношения в тайне, так как ухаживал за аспиранткой в университете.
— Какой кошмар, — скривилась девушка, представив, каково было её сестре.
— Да, — понимающе протянул Ролан. — Кстати говоря, в конечном итоге он женился на аспирантке. Сейчас они ждут ребёнка.