— Хира, — прошептал одними губами, — сделаем с этим хлыщом то же, что и с Легатом.
— Есть, капитан, — спутница чуть согнула колени и выпустила когти-ножи.
Влил в посох целое деление и выпустил в «самурая» ослепительный луч. Поток энергии протопил наст, оставив в снегу черную борозду, и ударил в великана. Буран и бровью не повел, лишь повернул клинок под небольшим углом, и ревущий столб огня отразился от полированной глади, как лазер от зеркала, и с грохотом вонзился в искореженный холм. Толпа с одобрением захлопала и засвистела, точно увидела занятный фокус.
Мне же стало не до смеха. Заклинание, хоть и выглядит как поток света, свойствами оного не обладает и движется с гораздо меньшей скоростью. Но она все равно слишком велика для обычного человека, и подобный маневр — за гранью людских возможностей. Неужели слова Леры верны на все сто, и местная братия сравнима по мощи с полубогами и древнегреческими героями?
Тем временем суккуба выпрыгнула из пентаграммы аккурат за спиной великана и замахнулась, целясь в хребет. Буран же за доли секунды приподнял меч и снова вонзил в землю, но теперь оглушительно громыхнуло, точно пальнули из ружья над ухом, и во все стороны разошлось кольцо сжавшегося как после взрыва воздуха. Хира присела и скрестила предплечья, аки Чудо-женщина — не помогло, ветер смахнул бестию как пушинку, та кувыркнулась несколько раз перекати-полем и врезалась в склон. Теперь зрители разразились улюлюканьем и руганью, костеря страдалицу кто как умел.
— Ну, такое... — Буран зевнул. — Еще есть чем удивить? Или сразу на подвал пойдешь?
Секунды, которые соперник возился с демоницей, я потратил по прямому назначению — прокрутил в памяти самые яркие воспоминания о близости с подругой и наполнил фиал до краев. Меж зубьев посоха вспыхнула черная дыра размером с апельсин, окруженная колышущимся гало. Небольшой снежок на миг остановился, а затем полетел в обратном направлении под удивленные выдохи поборников. Пока шел прокаст, наполняя кратер гулом перегруженного трансформатора, воин успел бы подскочить и разрубить меня надвое. Но увиденное так поразило мечника, что тот замер с приоткрытым ртом, во все глаза пялясь на стремительно сжимающуюся сингулярность.
— Не может... быть!
Прежде чем концентрированная тьма сорвалась с двузубца, Буран перехватил меч левой рукой, а ладонью правой с размаха саданул по «яблоку». Катана наполовину ушла в почву, хозяин опустился на колено и вцепился изо всех сил в эфес, но это не спасло от сокрушающего напора — с тем же успехом залезший на тонкую ветку котенок мог сопротивляться пожарному брандспойту. Самовлюбленный хмырь пропахал ринг до самого края, где уже поджидала Хира с распростертыми объятиями. Когти с хрустом вонзились в ребра, без труда прорезав и меховую накидку, и толстый халат. Противник поморщился, как от приступа радикулита, и кашлянул кровью.
Казалось, вот и победа, но гримаса боли сменилась ехидной ухмылкой, а кашель превратился в сухой сдавленный смех.
— И это все? — сквозь хохот процедил Буран. — Просто бегаешь и пуляешь из посоха? Смотри, че покажу.
Враг метнулся ко мне, оставляя позади размытый след из очереди призрачных фигур — одна другой тусклее. Смертельное на первый взгляд ранение ничуть не замедлило натиск — и пальцем не шелохнул, как парень возник в шаге напротив с занесенным над головой клинком. Наверное, я бы успел подставить посох, но вряд ли это что-либо изменило. Если волнистое лезвие режет камень как масло, то и с деревом, пусть и зачарованным, справится в два счета. Меч со свистом рассек воздух, перед глазами полыхнуло рыжее пламя, чавкнула плоть, с хрустом разошлись кости, корку наста прожгли горячие капли крови.
Но боли не почувствовал. Разомкнув веки (каюсь, смалодушничал и зажмурился) увидел перед собой Хиру. Подруга сжимала оружие стиснутыми ладонями, напрягая руки до предела, но катана все равно рассекла ключицу и застряла глубоко в плече, не дойдя полпальца до груди. Буран оцепенел и в удивлении вскинул брови, но быстро пришел в себя и надавил на рукоять всем весом.
Меч прорезал еще полсантиметра и намертво застопорился. А бестия, не издав ни звука, подалась вперед, медленно, но верно вынимая сталь из раны. Воин скрипнул зубами, уперся подошвами и снова надавил, но, несмотря на существенную разницу в росте, весе и прокачке, верный меч градус за градусом распрямлял угол, покуда не встал вертикально между сражающимися.