Бам!
Клешня подскочил быстрее кометы и протаранил нагрудником. В жизни случалось всякое, но вот грузовик не сбивал ни разу, однако голову дам на отсечение — ощущения примерно одинаковые. Перед глазами закружилось, точно калейдоскоп — небо сменило землю, зрители перевернулись вверх ногами, потом все вернулось на места, затем снова крутанулось, а остановил вращение лишь удар об камни. Холод обжег кожу и медленно вгрызся в плоть, я же не чувствовал ничего, кроме звона и стука в ушах.
— Один! — с восторгом выкрикнула ведьма.
— Два! — подхватила шайка. — Три!
Еще немного — и Ренату ждет участь страшнее смерти. Потому что я недооценил врага. Понадеялся на реальный опыт в игре. Внушил ложную надежду и не оправдал ожиданий.
— Пять! Шесть!
И лег, как кегля в первом же раунде. Поддался страху. Переоценил собственные силы.
— Семь! Восемь!
Хрен вам. Не дождетесь.
Рывком встал на четвереньки, подогнул колено и выпрямился, словно пружина. Налипший снег охлаждал раскалывающийся череп, но башка гудела нещадно, хотя удар равномерно пришелся на весь корпус. Лучше не представлять, что будет, когда получу кулаком в челюсть или висок. Чего-чего, а этого допускать нельзя ни в коем случае.
Большинство зрителей недовольно завыли, поставившее на меня меньшинство тихонько порадовалось — не исключено (очень на это надеюсь), что сегодня они получат столько золота, сколько не зарабатывали за месяц. Если счет, конечно, шел на золото, а не на куда более ценные pvp-монетки.
А схватка меж тем продолжилась. Хотя, какая там схватка — скорее гонки вдоль ринга: Клешня явно решил растянуть удовольствие и не рубил сгоряча, а лениво помахивал кулаками, выискивая уязвимые точки. Чтобы не опрокинуть с первого же удара, а причинить максимум боли, разом унизив и проучив выскочку. Я же пятился, прижимая кулаки к бороде, приседая под взмахи и качая маятники. Приходилось во всем доверять интуиции — сложно понять, что задумал враг, когда лицо полностью закрыто шлемом. Взгляд многое решает в драке, поэтому и смотреть надо не на руки или ноги, а в глаза.
— Минута! — с неохотой отчиталась Трикс.
Ни о каком перерыве и речи не шло — чай не на боксе. Клешня все так же наступал, я как и прежде прыгал и вертелся из последних сил. И с нарастающей тревогой понял, что могу попросту не выдержать такого темпа. Чтобы не попасть под раздачу, приходилось выкладываться по полной, а это непросто даже для опытного спортсмена. Мне же до подобного уровня — что безногому до Китая.
Ах да, забыл упомянуть — в драке важно думать, но не стоит задумываться, особенно о всякой бесполезной чепухе. Размышления о стремительно иссякающей стамине привели ко второму пропуску — повезло еще, что саданули по касательной. Но даже от такого тычка крутанулся волчком и ухнул в пустоту прежде, чем коснулся плит.
— Вставай! — Хира пнула копытом под зад. — Быстрее!
Покосился на подругу (это тоже далось с трудом) — та переоделась в облегающий топик красного цвета, короткую юбчонку и вооружилась парой отрубленных бесовьих голов. Не представляю, где суккуба их взяла, но сон — ее вотчина, вертит как хочет. Но сейчас бестия вертела трофеями, как помпонами чирлидерши. Вверх-вниз, на вытянутых руках, точно давала разрешение на посадку, марш на месте — колени повыше, поворот в прыжке и соблазнительное помахивание хвостом.
— Дерись, дерись, дерись! — подбадривала прислужница, жонглируя башками — подбрасывала за обломанные рога, а ловила за вываленные змеиные языки. — И никогда не мирись! А если не будешь драться — Ренату выдерут во все щели. Поднимай жопу, чтоб тебя!!!
Последние слова демоница проорала так, что встал бы и мертвец. Разлепил веки на счет «семь» и выпрямился за секунду до окончания отсчета, отчего темные пришли в такую ярость, что едва не присоединились к бою. Клешне даже пришлось рыкнуть и потянуться к топору, чтобы угомонить подчиненных. И ладно — таймер на паузы не ставят, и любое промедление на руку.
Словно прочитав мысли, рыцарь пошел в натиск с удвоенным рвением. К слову, о чтении мыслей...
«Надеюсь, ты не против небольшого мухлежа? У меня реакция так-то повыше будет, поэтому слушай, что говорю, и делай все в точности. Договорились?».
— Да... — сдуру ляпнул вслух.
«Балда! Вниз и вправо!».