Обтянутый пергаментом скелет упал с костяным перестуком. Вот и все, что осталось от робкой и пугливой девушки, фанатично верившей в благость поступков создателя. Которая чуть не убила меня точно таким же способом. Которая забавно смущалась по любому поводу и обращалась исключительно на «вы». Которой я подарил иной путь, и вот к чему он привел. Она не погибнет зазря. Никто из сестер не отдаст жизнь просто так. Я убью эту тварь и отомщу за всех и каждого.
Экзера пискнула и замахала руками — выше пояса ее никто не сдерживал… пока что. Из портала с ленивой грацией питона выползала цепь и оплетала стройные ножки. Палач часто дышала, таращась вниз, и пыталась урезонить вышедшую из-под контроля змею.
— Проваливай! Изыди! Я твой госпожа — подчиняйся!
Цепь, естественно, не слушалась, звено за звеном оплетая бывшую хозяйку. И как только добралась до шеи, палач вскинула голову и заорала так, что меня затошнило от ухнувшего в желудок холодного комка. Никогда прежде не доводилось слышать столько боли, когда пронзительный визг постепенно перерастает в верещание, а то, в свою очередь, в животный рев. Цепь резко дернулась, ломая кости и суставы. Сквозь щели и зазоры в ржавом металле протиснулась покрасневшая кожа, и крик стал совершенно невыносимым.
Вы когда-нибудь сжимали в кулаке «лизуна»? Довольно приятное и успокаивающее чувство, когда липкая мякоть прыскает сквозь пальцы. Вот примерно так же выглядела плоть подруги до того, как лопнуть и просочиться в щели. Подкрашенный кровью жир выстрелил толстыми фигурными нитями, как крем из кулинарного мешка. Экзеру не просто душили — ее превращали в пюре до тех пор, пока голова не шлепнулась на гору вязкой бурой массы. И хуже всего — я не мог ни отвернуться, ни закрыть глаза — сила Владыки заставляла смотреть на казнь, какую не увидишь и в самом безумном и жестоком ужастике.
Этого просто не может быть. Стервозная, пригламуренная, похотливая, но в душе добрейшая и преданная леди превращена в зловонную кучу мяса. Это все равно что угодить в промышленную мясорубку живьем. Такой участи не пожелаешь никому, даже ухмыляющейся мрази напротив. Страдания десятков замученных жертв настигли палача в одночасье. Палача, которая по собственной воле и мухи бы не обидела, и не могла спать от жутких воспоминаний.
И мало снедающей тоски в груди, так к ней прибавилась и боль вполне осязаемая. Огненный луч со свистом вонзился в плоть, и по ощущениям это больше всего напоминало раскаленную добела дрель, которой не только сверлят мышцы и кости, но еще и ковыряются в отверстии. Кожа покрылась волдырями, в нос ударила отвратительная горелая вонь, а я не мог ни шелохнуться, ни заорать, ни даже стиснуться зубы. Меня полностью парализовало, как преступника в «Законопослушном гражданине», и от этого ожог ощущался на все двести процентов. Пытка длилась секунды три, но показалась вечностью. Наверное, враг продолжал бы жечь и дальше, но разум на миг накрыла темная волна, и я едва не потерял сознание. А издеваться над лишенным чувств противником ни разу не весело, поэтому опаляющее свечение в тот же миг погасло.
— Итак, — гад приподнял шляпу в приветственном жесте, — ход ваш! Теперь без поддавков, так что думай хорошенько.
Из таблицы выпали «мертвые» ячейки, а остальные перемешались в следующем порядке:
Нюк 100/7
Меган 100/8
Фэй 100/8
Владыка 90/8
Ангиз 100/8
Камия 100/8
Мюн 100/7
Владыка 90/8
Арграхира 100/10
Квилла 100/8
Артур 70/8
Владыка 90/8
Всего две единицы магии за такое заклинание?! Да это гребаное читерство! Знать бы еще, кому написать репорт не недобросовестную игру. Теперь все значительно усложнилось — до перехода хода я мог командовать лишь сестрами из представленной тройки, что снижало маневры и тактическую свободу минимум на треть. И хорошо, если в отряде прослеживалась хоть какая-то синергия, но как быть, например, со второй группой, где ассасин, шпионка и подрывница? Да и нашу с Хирой шайку тоже крутой связкой не назвать. Дерьмо собачье…
— Меган — базальтовый человекоподобный трехместный голем!
— Есть!
Взмах посоха — и из трещин на стенах полетели вереницы обтесанных магией блоков, складываясь в столь прочную конструкцию, что в зазор бы иголка не пролезла.
И плоть Экзеры, — пронеслось в голове, но я задвинул паническую мыслишку на самое дно подсознания. Не то время и не то место, чтобы страдать и сокрушаться. Сперва победим, а уж потом достойно проводим павших. Решение правильное и логичное, но с каких пор логика всецело подчиняется чувствам? — Ты хотел ей присунуть, а она превратилась в пюре. В вишневое повидло. Только не из вишен. Но ей повезло — помучилась да отмучилась. А скольким только предстоит познать боль? Интересно, какая казнь уготована Хире?