— Играть? Я типа персонажа создаю?
Демиург вздохнул и потряс бородой. Еще глаза бы закатил, будь они где надо.
— Персонаж уже создан — девятнадцать лет назад. Годный такой персонаж, не самый паршивый, — старик обошел меня кругом, звонко постукивая посохом и потирая подбородок. — Забитый, неуверенный, с добрым сердцем, но темными помыслами. Думаю, толк выйдет, так что немного подсоблю. Обычно вмешиваться в историю нельзя, но бог я или не бог, раз не могу помочь исполнителю своей воли?
— Ис.. пол... нителю? — я передернул плечами и сглотнул.
— Именно. Заступнику Иринора, чемпиону светлых сил, борцу с нижним миром, истребителю бесов, призраков и прочей нечисти. Давай-ка посмотрим, — он поднял руку, и над сморщенной покрытой бурыми пятнами ладонью из ниоткуда возникла тонкая книжица в кожаном переплете. — Силы — мизер. Не быть тебе ни воином, ни рыцарем. Ловкости — крот наплакал. Лучник и разбойник не подходят. Разума... — страница перевернулась сама собой, — хм... Разума много. Твоя колдовская потенция велика.
— Колдовская... — я прыснул в кулак, — потенция?
— Ох и дурень, — пусть творец слеп, но взглянул с таким презрением, какое не всякому зрячему доступно. — Вручить тебе мантию чародея — обречь своих чад на беду. Нестабилен ты, неустойчив, а потому опасен для окружающих. Не дарят пироманам спички — боком выйдет.
— Нестабилен? — всплеснул руками. — Да я спокойный как удав.
— Молчи! — пята посоха врезалась в пол со звоном царь-колокола, аж стены задрожали, а зеркало протяжно запело. — Дать жезл лекаря — впустую потратить боевую мощь. Посему станешь демонистом, ибо гложет тебя моджо — и душа полна им, и чресла!
— Моджо? — бровь выгнулась потягивающейся кошкой. — Что это?
— У чародея — мана, — старик оттопырил узловатый палец. — У воина — ярость. У рыцаря — святость. У жреца — благость. А у демониста — моджо, темная энергия похоти, источник его колдовской силы. Ты ее ни разу не использовал и накопил немеряное количество — самое то для успешного начала.
— Даже не знаю... — я почесал затылок. — А рерольнуться можно?
Дед нахмурился, да так сильно, что брови полностью закрыли глазницы, словно на них выросли вторые усы.
— Ре... что?
— Ну... — с трудом удержался от смеха, глядя на столкновение косматых белых гусениц, — изменить класс.
— Нельзя! — он снова грохнул посохом, а я зажмурился и стиснул зубы от вспышки боли. — Ты — идеал демониста, а в другой ипостаси не добьешься ни шиша! Я устал тут торчать и хочу наконец вернуться в родной Иринор, а не подначивать балбесов и шалопаев на борьбу с нижним миром! Может хотя бы одному удастся побороть владыку и подарить мне заслуженный отдых.
— Погоди... те, — настал мой черед хмуриться. — И много этих ваших балбесов попало в игру?
Демиург пожал плечами.
— Пару тысяч.
— И что с ними стало?
— Кто-то уже погиб. Кто-то еще готовится к бою со злом.
— Погиб?! — у меня аж челюсть отвисла, а глаза полезли из орбит. — Навсегда? В смысле, совсем?
— А как еще можно погибнуть? — с удивлением пробормотали в ответ.
— Ну... временно. Покинуть тело, добежать с кладбища, встать... Или попросить жреца реснуть. Это же игра, а не жизнь, елки-моталки!
— Вестимо, под игрой ты разумеешь нечто иное. Я же говорю об игре богов — темного и светлого. Никогда такой фразы не слышал?
— Блин... — я вытаращился на свое отражение и обхватил голову. — Не хочу умирать. Хочу домой...
— Я тоже, — дед протянул увесистый томик в красивом черном переплете. — Держи.
— Что это?
— У чародея — посох, — как детскую считалочку произнес творец. — У воина — кистень и щит. У рыцаря — двуручный меч. У жреца — кадило. У демониста — гримуар. В книге темных искусств сокрыт ритуал призыва твоего истинного оружия — демона!
— Какого еще демона?
— Могучего, злобного и кровожадного. Ренегата и предателя, ради власти и славы пошедшего войной на собратьев. Носителя величайшей мощи и несокрушимого натиска!
— Да-да... — я вздохнул и подбросил томик на ладони. — Вот вы распинаетесь, нагоняете пафоса, а потом из портала вылезет имп размером с таксу.
— Может и так, — собеседник огладил бороду и учтиво кивнул. — Все зависит от решимости, силы воли, накопленного моджо... и от удачи, куда ж без нее. Особенно когда имеешь дело с обитателями мира лжи, интриг и хаоса. Не попробуешь — не узнаешь. Так или иначе, свежепризванный демон слаб, не воспитан и нуждается в тщательном обучении. Если повезет, если протянешь подольше и не сгинешь в первой же подворотне — глядишь, и вырастишь своего личного владыку преисподней.