Едва он упал наземь, его шлем упал с головы и он резко вскочив стал биться, стараясь закрывать голову щитом. Удары сыпались со всех сторон, но он отбивался как загнанный волк и его враги гибли один за другим, сраженные его могучим мечом.
Но тут резкая тупая боль взорвалась между его лопаток и он упал, закрывшись щитом, удары посыпались со всех сторон и лишь прочная кольчуга защищала его...
"Прости меня, Кираги..."
- Умрите, жалкие слабаки! - услышал он яростный крик и вскоре он услышал панические вопли вперемешку с боевыми кличами. Вскоре кто-то аккуратно убрал его поломанный щит и он увидел залитое кровью лицо знакомой зверолюдки.
- Ты как?
- Нормально, кхе-кхе! Только ребра слегка болят... а как там мои?
- Да примерно как ты... давай вставай! Тебя надо к врачам!
- А как же твои без тебя?
- Да ничего, Рика справится! Пойдем-пойдем!
Она помогла ему подняться и они вместе потопали в сторону полевого госпиталя.
***
- Итак, всякие там партизаны устранены, понимаешь, так что теперь мы можем заняться нормальной осадой по всем правилам! - сказал Торвальд на военном совете и все принялись за дело.
Вскоре эту гигантскую крепость начали окружать циркумвалационной и контрвалационной линиями укреплений, солдаты его терций и баталий усиленно занимались копанием рвов и насыпанием валов под руководством Мастеров Осады, которые собаку съели в этом деле и никто с ними спорить даже и не думал.
Через какое-то время фортификации были завершены и началась нормальная такая обработка артиллерией, правда вражеские стены даже самые мощные пушки не шибко впечатляли, так как от цельных кусков гранита чугунные ядра просто отскакивали.
- Они походу еще и усилены магией... - сказал Никий, угрюмо глядя на это непотребство.
- Теперь понятно, почему воины Крокуса решились на штурм... - хмыкнула Лио.
- По крайней мере в этом мире не успели открыть порох, так что пушками они нас в ответ бить не будут. - сказал Торвальд.
- Ну? И что ты предлагаешь делать? - спросила его Лио с легким вызовом.
- Надо будет вести штурм, без этого мы не сможем захватить их...
- Значит... осадные башни?
- Да...
- А может лучше дождаться Крокуса? Как бы у него парни лучше с эти справятся...
- Ты сомневаешься во мне?
- Да нет, с чего бы...
***
Через какое-то время осадные башни были готовы, также как и запасы фашин, чтобы забрасывать ров.
- Итак, начнем же! - скомандовал Торвальд и осадные башни двинулись вперед.
Впереди всех вылезшие из прорытых под землей тоннелей штурмовики начали забрасывать рвы фашинами, а затем поверх всего этого они быстро поставили рельсы, которые они соединили с уже проложенными рельсами, по которым катились башни.
Разумеется по штурмующим начали вести огонь из луков и арбалетов, но осаждающие начали вести массированный огонь на подавление из оборонительных укреплений на манер переносных бункеров из толстых досок с амбразурами - да, это было простое и гениальное решение, до которого почему-то мало кто догадался в свое время, но вот тут они понаставили кучу таких и начали обстреливать врага, так что вражеским стрелкам было чем заняться.
Когда башни таки добрались до стены то враги начали применять всякие инженерные извращения - с вышек на стене они стреляли какими-то здоровенными гарпунами, которые пробивали осадные башни, а затем с других сторон вышек падали грузы и они тянули башни и опрокидывали их набок вместе с кричащими от ужаса солдатами Торвальда.
У него вены вздулись на шее от гнева, но он силой заставил себя успокоиться, собрался с духом и отдал приказ.
- Отступить! Отменяем штурм!
Многие командиры конечно не поняли такого решения, но все же приказ Архонта был исполнен и солдаты начали отступать.
***
- Значит стены нам не проломить, башни не вариант, что тогда? - спросил Торвальд на совете.
- Можно попробовать сделать подкопы и обрушить стены, попутно сосредоточив огонь на башнях, все-таки они не так прочны как сами стены, попутно строя осадные башки с лестницами. - сказал Никий.
- Хорошо, так и поступим...
Вскоре начались подкопы и ежедневные муторные обстрелы по вышкам, которые потихонечку, но начали таки поддаваться и куски ее стали сыпаться кирпичик за кирпичиком.
Когда подкопы уже почти подошли к стенам, неожиданно копатели наткнулись на контр-подкоп и под землей началась страшная мясорубка, после которой из подземных шахт пошел густой и едкий дым, а затем оттуда вылезли чумазые и уставшие инженеры, которые покачали головами и в общем на подкоп было решено забить.
- Я уже теряю терпение... - прошипел Торвальд, после осмотра раненных в полевом госпитале.
- Давай уже просто дождемся Крокуса, он сам захватит эту крепость... - сказала Лио.
- Нет! Мы уже столько времени потратили на эту осаду! Я не хочу опозориться и отдать всю славу Крокусу!
- Ладно, как скажешь!
Внезапно к ним подбежал один из немногочисленных магов при их армии и он сказал.
- Архонт! я чувствую, что в крепости сосредоточена мощная магия! Они все это время накапливали энергию и судя по творимому колдовству, они собираются отрезать этот мир от сети порталов!
- Что!?
- Если они завершат заклятье, то мы навсегда застрянем в этом мире!
- Мы успеем отступить!?
- Нет сэр! По нашим подсчетам они завершат заклятье через несколько часов!
- Машу вать! Всеобщий сбор! Придется штурмовать всем, что есть! Парней Крокуса тоже задействуем, они уже выздороветь успели!
Осаждающие начали лихорадочно готовиться и вооружаться, а едва они заняли позиции для штурма начали атаку с лестницами и парой новых осадных башен под прикрытием пушек, которые теперь лупили по верхним рядам стен и сносили защитников вместе с тоненькими участками "зубцов", за которыми те прятались.
Лучники, арбалетчики и мушкетеры обрушили просто шквальный огонь на врага, время от времени убивая вражеских стрелков через прорези бойниц, так что штурмующие относительно комфортно шли к стенам.
Штурмовики в полных стальных латах из Мастеров Осады катили огромный таран, который должен был пробить ворота, однако эти самые ворота защищала опускаемая сверху на цепях огромная каменная плита, покрытая железом, которая достойно отражала ядра из самых мощных пушек.
Однако Мастера Осады не зря так назывались и они подкатив бочки с порохом заложили их по бокам в просвет между стеной и плитой, после чего спрятались и подожгли фитили...
БУ-ДЫЩ!!!
Огромные куски камней разлетелись во все стороны, кого-то даже прибило ими, но зато ворота теперь были открыты и подкатив здоровенный таран мастера осады сотнями начали ритмично "гыкать" и тянуть прочные канаты и кое-как подняв через систему кранов огромный ствол трехстолетнего дерева со стальным наконечником в виде головы барана.
- ОТПУСКАЙ! - крикнул Никий и огромный таран полетел вперед и стальной баран просто снес огромные окованные железом ворота и едва таран откатили назад, в пролом тут же ломанулись штурмовики и там завязалась кровавая рукопашная.
Воины Акливиада стойко сражались, хоть на них сверху и лили масло и поджигали их и расстреливали из тяжелых арбалетов, но те в ответ лишь плотнее сбивали стальные круглые щиты и отвечали залпами в упор из тяжелых мушкетов, прошивая по несколько человек насквозь и убивая ответным огнем арбалетчиков, которым натурально отрывало части тел.
Зверолюды же тем временем добрались до стен и начали яростно штурмовать их по лестницам и веревкам с крюками и благодаря своей ловкости и скорости они очень быстро добирались до верха и начинали биться, а вела их сама Лио, что уже не стала стесняться и активировала свои силы Пробужденной, так что вскоре на вершине стены началась настоящая бойня.