Конница Гуре прикрывала отступление, давая воинам остальных Архонтов спокойно отходить по уже проложенным каменным дорогам.
Армии Акиры, Торвальда и Рюичи терпеливо дожидались своего звездного часа.
***
- Вперед, за мной! - крикнул Акира и повел своих Ангелов в бой и они начали уничтожать тыловые части врага.
- Смерть любит тишину... - прохрипел Рюичи и его Ночники вышли из своих тайных укрытий и секретных баз на территории врага, после чего начали активно уничтожать вражеские линии коммуникации и административный ресурс.
- Настал наш час! - произнес Торвальд и его воины стали покидать миры-крепости, которые уже несколько лет героически обороняли Добрыня с Алкивиадом, пока он со своими людьми тренировался и готовился к этому наступлению.
Враг кстати представлял собой гомогенную массу тупо из людей - то есть там были копейщики, мечники, лучники, арбалетчики, немного мушкетеров и прочих магов с авантюристами, однако же они все были людьми, никаких зверолюдей не было или там эльфов с гномами, что было довольно странно.
Это облегчало задачу, так как Архонты точно могли предсказать, чего можно ожидать от врага, так как войска были абсолютно гомогенными.
Именно поэтому Архонты смогли завершить вторую фазу войны грандиозным успехом - загнав пятьсот миллионов солдат противника в огромный "котел" из двух тысяч миров и отрезав их от каких бы то ни было линий снабжения, они заставили их капитулировать и лагеря для военнопленных были просто забиты до отказа.
Однако же, к нашему вящему ужасу, потери в пятьсот миллионов для Империи с двумя сотнями тысяч миров были конечно чувствительны, но вскоре подошла основная армия в двадцать миллиардов солдат, против которых суммарная армия Архонтов в триста миллионов смотрелась как полная "шинима ху*ня".
***
- Так блэт... а че теперь делать будем? - задал общий вопрос Гуре.
- Как думаешь, у нас получится вновь поймать в "котел" их армию? - спросил Алкивиад.
- Брат, так что нам делать-то? - спросила Акари у Крокуса.
Тот обвел всех тяжелым взглядом, после чего тяжко вздохнул.
- Ни в одном учебнике никто не напишет о том, как воевать тремя сотнями миллионов против двадцати миллиардов... я испробовал все, что мог, но наш враг оказался способен переиграть меня на моем любимом поле - снабжении и логистике вкупе с превосходством в численности... в общем... я надеюсь, что Шон сможет исполнить роль командира гораздо лучше. - сказал тот, после чего повернулся к нему.
- Благодарю за оказанное доверие, брат! - сказал как обычно энергичный Шон, - итак народ! Сейчас мы будем разыгрывать несколько иную доктрину! В лобовом столкновении мы вряд ли их одолеем, однако же с помощью диверсий и шпионских операций мы сможем их как следует ослабить, тем более, что у нас возможно имеются очень весомые союзники внутри вражеской Империи...
***
Армии Архонтов вновь отступали, однако теперь они дрались как бешеные, удерживая захваченные две тысячи миров и всячески их укрепляя и применяя всевозможные тактики и ухищрения, на которые они были способны, так что захват каждого мира давался врагам ценой огромных потерь, но при этом Архонты берегли свои войска и отходили, когда враг уплачивал соответствующую цену кровью.
Как оказалось, вражеская Империя называлась Акарим, в ней тысячи рас и народов удерживались угнетенными человеческой расой из центральных миров. Их идеология была весьма... своеобразной, так скажем и центральным ее столпом было превосходство человеческой расы над остальными, а всех кто с этим был сильно не согласен просто ксеноцидили, а кто был с этим не согласен, но помалкивал, тех просто порабощали.
На этом этапе войны стали проявлять себя во всей красе Армия Ворона, Гвардия Ночи, Звери Войны, Повелители Слова и Корпус Омега, которых воины Люсида в специальных защитных биокапсулах с помощью особых мутировавших вьючных животных переносили по необитаемым отравленным мирам очень сильно глубоко в тыловые и даже центральные миры противника, где они затем внедрялись в местные социумы и начинали подрывать общество изнутри...
***
- Да когда они закончатся-то уже!? - кричал один из Мастеров Осады, чей серый доспех уже был скорее просто черным от копоти.
Ворота передовой цитадели были уничтожены, в них валялась целая куча из трупов в неказистых дешевых нагрудниках и шлемах-котелках.
Преторианцы и Мастера Осады как можно быстрее перевели дух и начали оттаскивать наваленные трупы за ворота, чтобы они могли начать приступить к восстановлению ворот.
Солдаты из частей ВПО - теперь уже не Войска Провинциальной Обороны, а Войска Планетарной обороны - начали помогать таскать трупы и выйдя за ворота они увидели второй ряд стен, выложенный из вражеских тел, от которых разило невыносимым смрадом и эту "стену" с деловитым видом укрепляли воины Архонтов.
Один из впошников неудачно задел ногой труп в основании и его завалило вражескими телами и он взглянув в пустые глазницы мертвеца заорал как дурной и завизжал, пока его товарищи откапывали его, а затем когда они его достали он явно повредился умом и начал дико смеяться и хохотать, глядя в небеса.
- Слабак! Впошники слишком мягки для таких войн, зачем их вообще сюда прислали? - суровый воин в серой броне, которая вся целиком закоптилась от крови, смачно харкнул в кучу трупов.
- Если бы не они, то нам бы самим пришлось нести дозоры, готовить еду, стирать шмотки и рубить дрова! Так что польза от них есть, не надо тут на них наговаривать, понимаешь! - гаркнул воин в когда-то сиявшей от яркой позолоты броне, но теперь его доспех был весь покрыт каменной пылью, прилипшей к крови.
- А толку от них, если они с ума сходят?
- Ничего страшного, новых пришлют!
- Атака! Они идут! - крикнули с башни.
- Да мы даже помыться и пожрать не успели! - возмутился мастер осады.
- Ну хотя бы трупы выкинули и ворота на скорую руку заменили, так что продержимся! - сказал Преторианец и воины скрылись за воротами, а на горизонте шла новая атакующая бэттлгруппа, которая тянулась от горизонта до горизонта, а под ее ритмичным маршем земля начинала дрожать...
***
- Но у нас ведь нет шансов!
- Имперцы уничтожат нас! Они всех покарают!
- Как мы можем сражаться против угнетателей?!
Толпы изможденных орков, минотавров, эльфов, зверолюдей и прочих гномов в грязном рванье стояли и смотрели на красивого светлого эльфа из Повелителей Слова и темного эльфа из Гвардии Ночи.
- Что за ересь я тут слышу!? А как же месть за ваших павших братьев?! Неужели вы не хотите отомстить угнетателям?! - громко и зычно произнес свою речь Словарь.
- Это бесполезно, они слишком ленивы и трусливы, чтобы поднять восстание, как подобает настоящим мужчинам. - зевнув сказал Ночник.
- Да как мы восстанем-то!? У нас ни оружия, ничего нету! А у них луки и арбалеты! Они нас просто перестреляют, а мы даже не добежим до стены и их вышек! - крикнул один из орков.
- Стражников не так уж и много, к тому же их посты и башни распределены нерационально, поэтому у них имеются слепые места, где вы сможете скрытно подобраться к ним и убить! - сказал ночник.
- И как мы это сделаем? Кирками что ли их забьем!? - крикнул гном.
- Ну, было бы конечно лучше иметь мечи, но что есть, то есть! Не все идеально в этом мире.
- Да нас точно перестреляют! Давайте не будем это самое, возбухать тут и качать лодку... - пробубнил орк.
- Я так и думал, что у них яиц нету... - вздохнул ночник.
- Да, вы можете восстать и умереть, а можете не возбухать и не поднимать восстания, а затем прожить еще какое-то время в оковах и рабстве... - внезапно сказал Словарь и все тут же обратили свой взор к нему, - однако задумайтесь вот над чем - когда через множество лет, проведенных в рабских кандалах, вы будете умирать под кнутом надзирателя из-за того, что больше не можете выполнять норму выработки, как думаете, какие будут ваши последние мысли?