Ровные прямоугольники когорт выступили из леса в шахматном порядке, тысячи ног двигались в такт и соблюдали ритм, монолитно чеканя шаг и одним этим уже внушая в сердца врагов трепет.
Дикари что-то там начали кричать и они попытались атаковать нас, но мы шли сверху вниз, а им приходилось атаковать вверх по склону, так что мои солдаты с легкостью гасили их натиск, а затем, когда концентрация варваров перед когортами первой линии стала достаточно высокой последовал приказ.
- Пилумы!
Последовал звуковой сигнал и тысячи легионеров тут же достали закрепленные за щитами тяжелые двухметровые метательные дротики, которые затем разом взмыли ввысь, после чего опустились на землю, пробивая убогие щиты варваров насквозь и пришпиливая тех к земле.
Одним залпом пять десятков тысяч бросившихся нам наперерез дикарей были уничтожены, после чего последовал второй залп и в этот раз пилумы прилетели в спины скучившихся у стены варваров, что увеличивало поражающий эффект в разы, так как теперь они поражали по двое - по трое дикарей за раз.
Шестьдесят тысяч пилумов взмыло вверх - и сотня тысяч дикарей рассталась с жизнью. Это с учетом того, что часть пилумов промахнулась, а часть убивала по двое - по трое.
Вот так вот просто пятисоттысячная орда разом уменьшилась на треть, при этом перевшие на стену вдруг с ужасом обнаружили, что позади них навалена гора трупов и вытекавшая из них кровь стала затекать им под ноги и те с ужасом поскальзывались.
- Легионеры! Начать тактическое сближение!
Очередной сигнал трубы и легионеры начали наступать на врагов сплошной стеной прямоугольных щитов и этот вид психологически давил на них.
Дикари пытались сопротивляться и вновь контратаковать неожиданно взявшихся врагов с тыла, но им мешали трупы под ногами с торчащими из них пилумами, те же, кто добегали до легионеров, наносили удар, солдат его принимал на щит, а двое его товарищей справа и слева протыкали гладиусами дикаря в горло и живот и тот падал замертво.
Все делалось по Уставу и Методичкам.
Битва в строю это не честная дуэль, это групповой поединок и пока один принимал удар на щит, его прикрывали другие - и это было нормой.
"Помнится всякие недалекие личности не вышедшие из школьного возраста даже в сорок лет искренне считали, что легионеры побеждали потому, что они были индивидуально обучены особой технике боя и на коротеньких гладиусах перефехтовывали варваров с длинными мечами и топорами.
Видимо эти дикари тоже думали, что их индивидуальное мастерство и сила помогут выиграть в бою. Вот дурачки!"
Вскоре фронтальное сражение запылало вдоль всей передовой линии тяжелой пехоты, однако и здесь у моих бойцов имелось преимущество. Через определенные промежутки времени центурионы отдавали сигналы с помощью свистков и уставшие бойцы первого ряда отходили в тыл через промежутки между шеренгами и таким образом в бой вступал свежий и полный сил боец второго ряда, который с легкостью уделывал уставшего вражеского бойца.
Через несколько минут такой мясорубки раздался сигнал и когорты первой линии начали отходить назад прикрывшись щитами, в то время как когорты второй линии наоборот выступили вперед и стали биться на передовой, полные сил и свежести.
Всего за полчаса такой вот методичной промышленной мясорубки еще пара сотен тысяч варваров оказалась перемолота благодаря тому, что с другой стороны стены на них начали наседать драконовцы и имперасты, а со стены на их бошки вновь стали сыпаться стрелы.
Приятно было наблюдать, как звериный оскал неутолимой ярости сменяется ликом отчаяния и ужаса перед суровым лицом дисциплины и маневрирования.
Когда врагов оставалось что-то вроде пятидесяти тысяч, те кажись поняли всю тщетность битвы и стали массово бросать оружие и сдаваться, ну а легионеры стали деловито их связывать и брать в плен.
Когда битва окончательно завершилась и мы произвели подсчеты потерь, то цифры оказались ошеломляющими даже для меня.
Клан Дракона потерял из сорока тысяч - семь убитыми и пятнадцать раненными. Тысяч если что, не просто челиков.
Имперская Гвардия потеряла из двадцати тысяч - пять убитыми и восемь раненными. Тысяч разумеется.
Ополчение - из ста с чем-то тысяч около восьмидесяти тысяч было убито и ранено, а остальные разбежались нафиг.
Клан Демонического Клинка - из шестидесяти тысяч легионеров было убито трое невезучих челиков, которым не помогли никакие тренировки или доспехи, а около восьмиста было ранено, в основном легко.
Из тех трех убитых одному копье попало в глаз, другого пырнули в шею, а третьему ударили острием меча в рот.
"Шлемы легионеров имеют слабое место - открытое лицо и ничего с этим не поделаешь... все таки лучше уж так, зато иметь хорошее дыхание и углы обзора, чем задыхаться и ничего не видеть из-за забрала."
***
После сражения мы там конечно же помогли нашим менее везучим товарищам из союзных войск собрать павших, сделать нормальные захоронения для своих и скидать трупы варваров в ямы, а затем на скорую руку починили стену. Бревнами.
Конечно же, пленные варвары нам в этом активно помогали, при этом почему-то они перешептывались и глядя на меня шептали странное выражение.
Морк Варшулл! Морк Варшулл!
Знать бы еще, что это значило, ну да ладно.
Еще я заметил, что был единственным из офицеров, не пролившим ни капли крови лично, а оттого моя броня выглядела весьма так чистенько и аккуратно, также как и плащ.
Мой тесть в то же время выглядел так, будто его пропустили через мясорубку - все доспехи покоцанные, зазубрины на шлеме, меч треснувший...
Даже принц был залит кровищей с головы до ног, так как ему пришлось биться в первых рядах, когда дикари прорвали стену.
После этого наше войско покинуло это место, оставив небольшую заставу для разведки, если варвары вновь начнут движение.
Пока мы шли вдоль Золотого Тракта в сторону столицы, только мои легионеры в начищенных до блеска доспехах и чистых плащах, с бодрой оркестровой музыкой выглядели как победители и вообще наш поход походил на марш к вечной славе, в то время как толпы грязных и потрепанных драконовцев и имперастов смотрелись как толпы бичей.
Разумеется, как только мы прибыли в столицу мы тут же прошлись парадом и все запомнили красивого юношу в черных шипастых доспехах, что вел за собой прекрасных и мужественных солдат, а впереди гнал закованную в цепи орду рабов из вчерашних неудавшихся завоевателей.
В общем народ столицы был доволен и их счастью не было конца, особенно после того как я подарил десять тысяч рабов жителям столицы и десять тысяч императорскому дому.
Ну и разумеется Император там сразу начал такой меня всячески пытаться оставить в столице, но я отмазался под тем предлогом, что нужно восстанавливать разрушенную стену и я обязан помочь моему тестю, так что к сожалению я никак не мог остаться на грандиозный пир в нашу честь, ну а Император с сожалением и кучей подарков отпустил меня домой.
Так что бухать моему тестю пришлось за двоих.
Ну а мы тем временем вернулись в столицу клана - Арреццо кстати город называется, а там уже нас встретили хоть и не с такой помпой, но зато куда душевнее и честнее, так что я смог наконец-то спокойно вздохнуть и передав тридцать тысяч рабов отцу - пусть он думает, что с ними делать, я отправился к себе и с удовлетворением наконец-то снял доспехи и после баньки улегся на кровать и тут же провалился в глубокий и здоровый сон.
Глава 7
В следующие дни до меня стали доходить слухи о прошедшем сражении, которые мягко говоря исказили факты до безумия. Причем насколько я понял их распространяли солдаты клана Ледяного Дракона и Имперской Гвардии.