- Невежливо уходить в самом начале. Приемы — это не просто, но это неизбежно. Вы ведь скоро станете частью королевской семьи. Вам нужно соблюдать правила более, чем кому-либо. – он говорил спокойно, без злости.
- Может такие правила есть в какой-либо книге? Я много чего не понимаю и часто попадаю в неловкие ситуации. Мне бесконечно жаль расстраивать… - Марина привычно опустила голову и попыталась сжаться чтобы стать еще незаметнее. Сварг растерялся и смолк, рассматривая напуганную девушку. Подошел Гарольд.
- О чем воркуете? – Гарольд рассматривал Марину без стеснения, в отличие от брата он чувствовал себя уверенно.
- Я просто отметил, что уходить еще рано.
- Конечно рано. Еще не выступал театр. Вы видели выступление акробатов? Это впечатляющее зрелище. Еще будут музыкальные номера. Танцы, песни. Вы обязательно должны услышать нашего соловья, - сказал Гарольд, поднимая лицо девушки за подбородок и ловя ее взгляд. - Программа очень насыщенная. Уверен и вы найдете что-то прекрасное, - он отпустил ее после долгого взгляда.
- Хорошо, - выдохнула Марина, опустив голову, как только ее отпустили.
- Гарольд! Сколько лет! Давно вы не устраивали приемов, да? А кто там у тебя? – группа молодых эльфов неизбежно приближалась, перекрывая все пути к отступлению. Марина вспомнила крепость Вэлли и Элейн с грустью отметив, что здесь все то же. Эльфы замерли, не дойдя пары шагов и обходя ее как обходят больших собак. Девушка поежилась, но не произнесла ни слова.
- Это гостья нашей семьи. Невеста королевской ячейки Эйс. Суэли Марина. Очень пугливая и нежная особа. Под защитой нашей семьи. – выделяя паузы четко и спокойно ответил Сварг.
- Что ж… это приятный сюрприз. А танцует ли невеста? Нам обещали танцы.
- Нет, невеста не танцует, - ответил за Марину Гарольд.
- И правильно. Еще затопчут в эдакой толпе. В нашей глухомани редко бывают приемы. Здесь наверное весь район.
- Кроме семьи Кастор. На них напала тварь из пещер. Порвала троих парней прежде, чем охрана проснулась.
- Рик говорил его рабов тоже порвали. Он остался без сменной одежды.
- Я слышал невероятную историю о вашем закрытии портала в море. Вы правда сделали это?
- Да,- ответила Марина все еще не поднимая головы.
- Неужели есть женщины-маги такой мощи?
- Будет очень кстати если вам удастся закрыть и наш портал. Эдвин правда…
- Да кто там будет слушать этого Эдвина? Народ нуждается в помощи. И она как избранница должна помочь. Ты ведь хочешь стать королевой?
- Нет, - ответила Марина и подняв голову прошла мимо опешивших эльфов обратно в зал.
Пройдя вдоль середины зала, плотно набитого пришедшими гостями, девушка поразилась количеству мужчин. И отказалась от идеи поиска короля. Думая, как теперь быть Марина повернулась и обнаружила, что Гарольд, Сварг и их друзья пошли за ней и теперь стоят, ожидая ее действий. Девушки охранницы стояли между ней и Гарольдом.
- На приемах всегда так тесно? – спросила девушка не найдя что еще сказать.
- Сейчас откроют другие залы и станет полегче, - пообещал Гарольд.
- А почему их сразу не открыли?
- Потому что там напитки и закуски, - ответил стоящий рядом мужчина-эльф.
- Ммм… а сад?
Взгляд отвечавшего блеснул нехорошим, Марина осеклась поняв, что сад явно для чего-то нехорошего. Ладони мгновенно заледенели.
- В саду сейчас настраивают фейерверк. Туда тоже не стоит идти, - скучающим тоном ответил Гарольд. – Может стоит отойти к колоннам? Там как правило меньше народа.
- Я пойду за Вами, если вы не против. – Марина опустила голову боясь всех этих мужчин вокруг. Мидори взяла ее ладонь, поймала взгляд и кивнула ободряя. Марина взяла себя в руки и направилась за Гарольдом. За колоннами и правда было просторнее. Марина переводила дух чуть опираясь на резную колонну. Молодые эльфы как будто заняли оборону вокруг нее, давая ей больше пространства и отсекая желающих пообщаться.
- Раз мы тут так удачно стоим, может расскажете почему став невестой королевской ячейки и выбрав себе моего дядю, вы все же не хотите стать королевой? – спросил Гарольд подходя ближе остальных и беря ее ладонь в свою. – Чем он провинился?
- Мне не в чем упрекнуть Вашего дядю. Он идеален. Серьезно. Он столько вытерпел от Коры. Я просто … - Марина осеклась подумав, что не стоит говорить о Коре плохо, ведь она тоже на ее стороне.