- Просто? – напомнил о себе Гарольд, выждав время и осознав, что Марина слишком задумалась.
- Ну какая из меня королева? Вот Кора – да. Элейн тоже да. А я нет. Я совсем не такая. Королева? Нет, это не может быть про меня. Я уверена, что они передумают… - девушка притихла и снова опустила взгляд и плечи. Тем временем эльфы разбредались. Двери открывались и зал постепенно пустел. Мимо Марины и компании прошли музыканты с акробатами. Фокусник эффектно вытащил искусственный цветок из рукава и протянул Марине. Девушка рассеянно улыбнулась и взяла цветок. Поднесла к лицу и обнаружила, что он живой, а не искусственный. Поискала взглядом фокусника чтобы отблагодарить, но артисты уже были в другом конце зала.
- Знаешь, многие женщины пытались стать частью ячейки Эйс. Сто лет они были без женщины. Потом судьба свела их с Элейн. Когда ее приняли, многие опять стали досаждать своими женщинами. Заманивали, искушали, угрожали, сплошные интриги. И вот через 50 лет ты. Не эльфийка. Суэли. Но я понимаю почему он выбрал тебя. Тихая, послушная, ведомая. Мощный маг без обучения. Но почему ты выбрала его мне пока не понятно. Разве не приятней выбрать кого-то из дворцовых? – Сварг смотрел девушке прямо в душу.
- Я знаю, что я не пара ему. Но я сделаю все чтобы отплатить им за доброту. Эти эльфы заботились обо мне. Я так и не поняла в чем разница между людьми и эльфами. Многое мне не понятно и чуждо. Однако тепло души одинаково, что у людей, что у эльфов. И Эдвин и Вэлли могут рассчитывать на меня в любом вопросе. Правда от меня мало толку. Привет, Кора.
- Кто обидел мою девочку? Господа, ай-ай-ай. Вас решительно плохо воспитали. Пойдем, милая. Хочешь компотику? – королева взяла Марину под локоток и увела от молодежи.
Женщины взяли по стакану компота и разговорились. Вскоре к ним присоединился хозяин замка. Чуть позднее и Эдвин с тремя не знакомыми Марине мужчинами. Завязалась оживленная беседа. Марина видела, что мужчины в приподнятом настроении. Не зная о причине радости, девушка поддерживала общий веселый настрой и улыбалась. После девушка вышла со всеми в сторону сада, где устроили настоящее шоу из огненных брызг. Цветы, ветряные мельницы, горы и наконец VIVA REGEM FAMILIA блеснувшее в небе. Марина ощутила теплые объятия Эдвина и позволила увести себя в замок.
- Как тебе праздник? – спросил король, когда смог прервать поцелуй.
- Все чудесно. Мне хорошо. - выдохнула девушка прижимаясь к королю.
- Завтра надо ехать к пещере. Там много народу пострадало. Я не хочу тебя туда везти, но похоже придется. Что бы ты хотела в подарок после этого?
- В подарок?
- Да. В подарок. Я король у власти могу дать все на свете. Коня, дом, платье, кольцо, сотню рабов …все что угодно.
Король обнимал ее, и девушка ловила себя на мысли, что ей ничего не надо. Только бы стоять вот так обнимаясь. Чувствуя тепло живого тела.
- Не знаю. А что бы ты сам захотел в подарок?
- Хитришь, - улыбнулся король продолжая обнимать ее. – Я старый вояка и у меня совсем другие интересы нежели у прекрасной девы в самом расцвете лет. Женщины обычно выбирают что-то или для своей красоты – неприлично дорогие украшения или наряды, или что-то, что можно перепродать и выручить не плохие деньги.
- Давай решим после пещеры, - Марина наконец решилась прервать объятия.
- Нет, - ответил Эдвин не выпуская ее. – если все пойдет не так. Я должен иметь козырь. Чем мне звать тебя обратно из мира теней?
- Это точно не продается в магазинах. Вещи меня не интересуют.
- Повторюсь – я могу многое. Намекни мне. Я все устрою сам.
- Не надо. Отпусти, Эдвин. Если тебе так важно, то купи мне …не знаю… Подвеску в виде клубники. Подойдет?
- А хочешь ты чего? – услышав Гарольда совсем рядом Марина вздрогнула всем телом и обойдя по широкой дуге обоих эльфов попыталась уйти в сторону лестниц внутри замка. Уйти не дали. Эдвин крепко держал Марину за плечо. Гарольд ловил взгляд и блокировал попытки побега.
- Чем быстрее ответишь, тем быстрее отпустим. Могу позвать парней, но она и сейчас напугана. Наверное, совсем замолчит.
- Спасибо, Гарольд, думаю мы сами закончим. Без привлечения всех гостей.
Эдвин зажал девушку за дверями зала, перед лестницей наверх.
- Что я делаю не так, милая? Мне показалось, что ты выбрала меня?
- Не показалось.
- Тогда почему..
- Потому что ты король, а я никогда не стану королевой. Это не мое вообще. И деление на … некоторым желаниям просто не суждено исполнится.
Король обнял ее и в самое ухо прошептал:
- Буду рад стать отцом еще раз.