- Ты хочешь в какое-то определенное место или просто на юг к морю?
- Просто на юг. Но я думала спросить у Коры куда бы ей хотелось.
- Хорошо. Я уточню, - пообещал король, сгребая Марину в свои объятия, когда они уже вошли в дом со спящими жителями. Слуги помогли утроиться на ночь. Короля и Марину определили в одну комнату с единственной узкой и жесткой кроватью. Девушку это совсем не смутило. Пристроившись на короткий сон на широкой груди короля, Марина мгновенно уснула с той же не стираемой улыбкой. Скоро. Скоро она наберет ракушек и вернется к Вэлли и Элейн. Как же невыносимо она соскучилась.
Проснувшись через три часа чтобы успеть к завтраку, Марина встала легко. Улыбка и тихое счастье по-прежнему подсвечивали девушку изнутри. Ее миролюбие и попытки поднять настроение возымели эффект, и хмурые не выспавшиеся эльфы таяли и натягивали улыбки. Едва дождавшись конца завтрака, Марина подлетела к королеве оттесняя от нее хозяев солидного фермерского хозяйства, где им пришлось побывать. Кора удивленно сосредоточилась на девушке, и Марина радостно выпалила:
- Последний! Вчера был последний! Ты обещала сказать на каком пляже больше всего ракушек. Элейн любит ракушки. Я хочу набрать для нее. Пожалуйста, Кора! Прошу тебя! Умоляю скажи куда нам дальше? – Марина взяла королеву за ладони и смотрела в самую душу. Кора лукаво улыбнулась.
- Я скажу тебе. Мы даже можем прибыть туда за счет пригласившей стороны, но…
- Что угодно, Кора! Я хочу, чтобы Элейн понравилось! – жарко пролепетала Марина, уже понимая, о чем пойдет речь.
- Что за интриги. Ракушки можно купить в магазине. Уверен, она не заметит разницы. – чуть обиженный хозяин дома отпускал замечания за спиной Марины.
- Он прав, дорогая. Я просто хотела в теплый климат. К сладким фруктам и комфортным лежакам. Тебя так легко ввести в заблуждение. Прости, я не удержалась. Если ты не против, то я бы все-таки свозила тебя на этот прекрасный Белый берег. О ракушках там без сомнения договоримся.
Запал Марины чуть утих, но она все равно улыбалась открыто и, без сомнения. Обняв королеву, девушка прижалась к ней не сомневаясь, что королева на ее стороне.
- Я тогда погуляю тут вокруг, ладно?
- Далеко не убегай.
Марина вышла из дома и направилась к небольшому саду с плодовыми деревьями. Яблони, груши, сливы. Девушка медленно прошлась под сенью деревьев. К ней подошел один из хозяев фермы. Мужчина был одет без изысков. Зажевав травинку, он подошел к Марине максимально близко. Долго он стоял, молча смотря ей в глаза, словно оценивая. Некоторое время спустя он так же молча достал из кармана небольшой бумажный сверток и отдал его Марине.
- Что это? – спросила девушка, забирая сверток и разворачивая шелестящую бумагу. Внутри оказалась маленькая ракушка-завиток на силиконовом шнурке. – Это мне?
- Я хотел подарить это тебе. Но слышал тебе нужен подарок для первой жены. Если так и не найдешь ничего можешь передарить. – эльф опять поймал взгляд девушки. Марина поймала себя на мысли, что совсем не боится его.
- Спасибо, - выдохнула девушка и обняла эльфа, чем удивила, как его, так и стоявших за ним воинов-магов Эдвина. Объятие было от души, дружеским, без эротического подтекста. – Не подскажете Эдвин занят? – спросила Марина магов отходя от фермера и выходя из сада.
- Я видел его в доме. Сложно сказать, насколько он занят. Сами понимаете короли здесь редкость.
- Понятно. Подожду пока его на улице.
Марина подошла к высокой ограде, за которой были лошади.
- Вы бывали на теплых морях? – спросила она ни к кому особо не обращаясь.
- Я возил дочь на море. Не Белый пляж, конечно, но тоже в хорошие места. Хороший семейный пансионат. Дочери понравилось тогда, - не спеша начал фермер, становясь рядом с Мариной, но не соприкасаясь с ней.
- Она уехала от вас?
- Нет. Женская болезнь доканала ее пару лет назад. Она сильно мучалась. Ее мать умерла быстро, а мое солнышко почти год угасала, теряя кровь и легкие.
Марина долго смотрела на спокойного мужчину. Он стоял, опираясь на забор и смотрел, как в загоне ходят лошади. Почувствовав ее взгляд, он повернулся к ней.
- Не стоит жалеть меня, невеста короля. Это течение жизни.
- Сколько ей было?
- Солнышку – 24, ее матери – 27. Сейчас у меня подрастает внучка. Ей 11 лет. Завтра приедет на выходные.
- Я хочу с ней познакомиться.
- Зачем вам это?
Марина не ответила, насупилась опуская взгляд. Послышался громкий смех Коры. Королева что-то громко обсуждала с двумя другими владельцами фермы. Случайно взгляд Марины и Коры встретился. Мгновенно стряхнув веселье и сопровождение, Кора направилась к Марине. Девушка, испугавшись, подобралась и скорым шагом направилась в обход загона лошадей и зашла в конюшню. Впервые оказавшись в таком месте, девушка по инерции прошла вперед и растерянно замедлилась, а потом и вовсе остановилась перед мужчиной, вычесывающим зафиксированную уздой красивую каурую лошадку. Завороженно наблюдая как чешут спину, гриву и хвост девушка отвлеклась и почти забыла, что убегала от Коры. Королева тихо подошла к Марине и взяла ее под локоток.