Я выдохнул, настраиваясь на проявление таких чуждых мне эмоций.
– Скажи мне, только честно, куда ты ездила сегодня на автобусе?
– Что за странный вопрос? Ты же прекрасно знаешь, что к маме.
– Знаю. Но направление автобуса, в который ты села, совершенно противоположно тому, где, если верить рассказам, живет твоя мама. Он едет по направлению из города. Зачем ты ездила туда? Ответь.
– Я… Ты что? Ревнуешь?
И она улыбалась. Всеми своими маленькими аккуратненькими зубками улыбалась. Жестоко. Невинно.
– Нет. Возможно. Я всего лишь хочу знать правду. – С полной серьезностью ответил я.
Она опустила глаза и замолчала. Губы сошлись вместе. Снега покрылись алым цветом. Я расстроил ее. Обидел своим недоверием.
Она развернулась и ушла в спальню, не сказав больше ничего, не хлопнув дверью, не топнув ногой ради приличия. Оставила меня наедине без ответов. Я почувствовал себя виноватым. Немного посидев и подумав о дальнейших действиях, я выключил телевизор и отправился потрошить сигаретную пачку.
Тот долгий день сменился вечером, но и он изжил в итоге себя.
Она засыпала, свернувшись калачиком и плотно закутавшись в одеяло. Я разделся, лег рядом, приподнял край одеяла и прижался своей грудью к ее спине. Долго целовал плечи. Она так и не повернулась, не подала никаких надежд на сближение. Оставив попытки примирения на утро, я уснул беспокойным сном.
– Просыпайся, соня, – ее губы отдавали бодрящим кофейным ароматом. Я открыл глаза. Как я могу ее ревновать. Вот она такая милая, родная, своя. – Прости меня за вчерашнее. Давно нужно было это сделать.
– Сделать что? – спросил я, перебирая ее пальцы.
– Познакомить тебя с мамой.
К такому я явно не был готов, но прежде чем я отреагировал, как бы то ни было на эту информацию, Каролина успела высвободить свою ладонь и покинуть пределы спальни.
– Я жду тебя одетым и голодным, – донесся с кухни ее голос.
Я надел свою единственную рубашку, черную, такого же цвета джинсы и провел перед зеркалом дольше обычного, придавая волосам приличный вид. Потом мы позавтракали, умылись, собрали «мелочи внимания»: пара яблок и несколько конфет и направились на остановку.
– Наверное, нам стоит зайти в магазин и купить цветы или торт?
Мне никогда не приходилось раньше знакомиться с родителями девушки в лице ее молодого человека, по крайней мере, мне удавалось избегать подобных встреч, поэтому я бескрайне волновался и не знал к чему готовиться и как себя вести.
– Нет, ничего не нужно, – тихо ответила она.
Мы ехали тем же маршрутом, что и Каролина прошлым утром. Почти всю дорогу она молчала, видимо, как и я, тоже волновалась. Мне казалось все же странным, что мама Каролины живет в том же городе, а виделись они не чаще одного раза в неделю. Возможно, она работала, или как-то еще бывала занята. Я не знал. Я вообще знал об окружении Каролины крайне мало. И еще одна вещь показалась мне до изумления странной, раньше я не обращал на это внимания, но подумал об этом, пока мы ехали: я не мог припомнить, чтобы Каролина когда-либо при мне разговаривала с матерью по телефону.
Спустя примерно сорок минут мы вышли на конечной остановке. Вместе с нами, хрустя суставами, из открывшихся дверей автобуса вышло еще несколько стариков и старух. Некоторые из них шли парами, если бы не подпирали друг друга, словно деревья в многолетней роще, несомненно, рухнули бы в ту же минуту. Большинство шли одни.
– Где мы? – непонимающе спросил я.
Каролина ничего не ответила. Взяла меня за руку и повела по истоптанной тропинке, через лес, что окружал место нашего прибытия.
Мы пришли.
Огромное черное молчаливое пятно, напоминающее о жизни, но жизнью не отдающее предстало моим глазам, как только лес остался позади.
Все догадки рухнули. Все стало пугающе понятным. Все те рассказы Каролины о том, как она проводит дни с мамой, были не более чем воспоминаниями прошлого. Походы в кино, за покупками, общая готовка и много чего еще – все это они без сомнения делали вместе. Когда-то делали.
Каролина продолжала вести меня следом за собой вдоль кладбищенских троп. Я просто брел держа ее за руку, не поднимая глаз. Меня выворачивало наизнанку.
Наконец мы остановились.
– Здравствуй, мама, – произнесла она и опустилась на небольшую деревянную скамейку. Я сел рядом, не в силах взглянуть на надгробие. Каролина так и продолжала держать мою руку.
В ушах у меня звенело. Я ругал себя за отвратительные пошлые мысли об измене. За свое поведение истинного мудака. Звон отражался все сильнее от стенок моего черепа и все больше нарастал. Его не могли перекричать кладбищенские вороны, тем более шум листвы или свист ветра.