Невысокий худощавый парень вошел в класс следом за заместителем директора и остановился, со скучающим видом оглядывая учеников. При этом он вскользь изучил лицо каждого, будто надеялся встретить каких-нибудь знакомых или даже искал кого-то конкретного.
— Это Роман Михайлов, теперь он будет учиться с вами, — сообщил замедиректора, похлопав парня по плечу, и нашел взглядом Адель. — Надеюсь, староста класса возьмёт над тобой шефство, и поможет освоиться в нашей школе.
Адель важно кивнула в ответ. Конечно, это её прямая обязанность — объяснить новичку, что, где и как. Но Белова права, это было очень странно — переводиться в самом конце учебного года в выпускной класс школы. Да и сам парень показался Адель подозрительным и даже опасным, она не могла точно сформулировать, что именно её навело на такие мысли, но и избавиться от них не могла. Казалось бы, серый школьный костюм висел на худой фигуре, делая её скорее нелепой, чем грозной, но при взгляде на новичка по спине девушки бежали мурашки.
— Заходи, садись на свободное место у окна, — велела новичку Белова под заинтересованными взглядами подростков.
Тот послушно прошёл и сел за парту, достав тетрадку и ручку.
— Итак, продолжим лекцию…
Белова катастрофически неумела вести лекции. Нет, материал она знала прекрасно, и явно любила историю, но говорила настолько монотонно, что зевать и терять концентрацию начинали даже самые стойкие. Ученики шутили, что её голос можно записывать на телефон и включать в качестве колыбельной.
Разумеется, Адель пришлось отвечать на вопросы по материалам прошлых уроков, что получалось далеко не всегда. Кое-что необычное произошло, когда Белова решила прощупать новичка, задав ему вопрос по истории пятнадцатого века. Парень завис на какое-то мгновение, а потом начал вещать словно по учебнику, правда, слегка запинаясь, до тех пор, пока не пересказал практически весь параграф.
— Хм… неплохо, — удивилась Белова, не найдя к чему придраться.
— Ботан, — раздался тихий шепот с «галёрки».
Урок закончился, и самые любопытные одноклассники тут же сгрудились вокруг новичка.
— Ты откуда?
— Почему перевёлся в конце учебного года?
— У тебя девушка есть?
— Чё такой дохлый?
— Чё такой бледный? Тебя в подвале держали, или ты вампир?
Последний вопрос задал Кайдо — главный любитель подраться. Конечно, не в черте школы, но тренировочные спарринги и, скажем так, внеклассные занятия никто не отменял. Адель прекрасно знала, что он позволял себе издеваться над некоторыми ребятам, но поделать с этим ничего не могла. Впрочем, по её личному мнению, если мужчина не мог постоять за себя сам, то какой же это мужчина?
— Из Москвы, — коротко ответил парень. — Учился на дому. Девушки нет. Я сильнее, чем кажется на первый взгляд. И будь я вампиром, то как бы сидел сейчас здесь у окошка?
— Где ты учился раньше?
— Дома, — лаконично ответил парень.
Рая накинулась на новичка с вопросами одной из первых, а Ада, в отличие от подруги, предпочла стоять в стороне и настороженно наблюдать. Поведение парня её очень заинтересовало: он совершенно не смущался, отвечал односложно и уверенно, что было не похоже на того, кто находился на домашнем обучении, да ещё и смотрел на ребят слегка покровительственно. Очень странно.
Пока парень отвлёкся на беседу с одним из ребят, Ларри нагло схватил со стола его тетрадку и принялся с интересом что-то в ней изучать.
— А это что за закорючки? Ты на китайском что ли пишешь?
— Хватать без спросу чужие вещи нехорошо, — спокойно сказал новичок, поднимаясь со стула. — Положи тетрадь на место.
— Ого, какой грозный! — насмешливо ответил Ларри, протягивая тетрадь обратно. — Боюсь, боюсь. На сегодня я тебя даже прощаю, раз уж ты новичок, но в другой день за такой тон можно и по шее получить.
«Прощупывает», — подумала Адель с недовольством. — «Как бы новичок через пару дней не превратился в одного из затюканных ребят, боящихся слово лишнее сказать при Ларри».
Тетрадь-то Ларри протянул, но выпускать из рук не торопился, решив немного подразнить новичка. Взяв тетрадку, новичок попытался выдернуть её из пальцев блондина, но тот неожиданно потерял равновесие и пролетел мимо, чуть не ударившись носом в стену.
— Это карма, — многозначительно заявил новичок, сев обратно на место. — Так бывает, когда тянешь руки к чужим вещам. У вас есть ещё вопросы или пресс-конференцию можно считать законченной?
Ларри смотрел на новичка уже не столько с ехидством, сколько со злостью, и Адель поспешила вмешаться:
— Так, давайте не будем терроризировать парня. Мы успеем всё разузнать о Романе, никуда он не денется.