— Да вот думаю, правда ли, что в моём мире начался катаклизм? Этот ваш предок вроде бы так уверенно говорит, сложно ему не поверить, а потом выясняется, что кое в чём он недоговаривает, а в некоторых вопросах и вовсе откровенно обманывает.
— Я так понимаю, он обещал смотаться в твой мир, если ты избавишься он знака смерти, нависшего над нами? — уточнила Ника.
Я кивнул.
— Значит, пункт первый — понять, как можно увидеть этот знак смерти, поспрашивать Джеймса Харнетта или Макарова. И второй пункт — найти и избавиться от угрозы.
— Всего-то? — нервно хмыкнул я.
Девушка пожала плечами.
— Я так понимаю, на тебя теперь буду работать два ёкая с контрактами на месяц. И еще ты получишь сокровища из тайника. По-моему, более чем достаточно ресурсов, чтобы разобраться с этой проблемой.
И не поспоришь ведь.
Мы остановились у лифта и нажали на кнопку вызова.
— Я могу чувствовать эманации смерти при определённых условиях, — неожиданно сказал дворецкий Хан.
Я дернулся и удивлённо посмотрел на него. Оказывается, всё это время он был рядом с нами⁈
— Да? — оторвавшись от бумаг, переспросил Михайлов-старший. — Почему я об этом раньше не слышал?
— Это бывает редко, — не меняя лица, ответил азиат. — Только когда они достигают максимальной плотности, то есть, за минуту-полторы до смерти человека.
— И как это выглядит? — заинтересованно спросил я.
— Как тёмная дымка, формирующаяся над головой. Очень плотная, практически осязаемая.
Ну плотность дымки очевидно зависит от близости смерти, поэтому Хан и видел только максимально плотную дымку.
Мы зашли в лифт и тронулись вниз.
— Кстати, Дженн же тоже может предвидеть опасность для находящихся рядом людей, — вспомнил я. — Но, наверное, эта способность действует иначе.
— Ну вот, изучим этот вопрос, наверняка есть возможность как-то зафиксировать эти эманации смерти, — подбодрила меня сестра. — Может даже Семёнов может как-то с этим помочь.
— Ты сегодня уезжаешь в Академию и будешь изучать предметы, по которым отстаешь от остальной группы, — напомнил ей Евгений Сергеевич. — А если Роману понадобится помощь, то я смогу найти подходящих людей.
Знать бы ещё кого искать. Пожалуй, для меня действительно проще всего будет найти подходящее существо, сожрать его и получить необходимую способность. Возможно, нечто подобное можно проделать и с человеком, но я на такое точно никогда не пойду. Не хочется превращаться в Шанг Тсунга из старого доброго файтинга, хотя его знаменитое «Your soul is mine!» всегда выглядело очень пафосно.
Лаборатория практически не изменилась со времени моего последнего появления здесь, не считая того, Семёнов уже успел установить на отдельный стол стеклянные капсулы с яйцами Падальщиков. К каждой был подведен отдельный пучок проводов с различными датчиками, и все они вели к отдельно стоящему компьютеру. Сам Семёнов встретил нас у входа в основной зал лаборатории, но вместо долгожданный ёкаев получил от Михайлова стопку бумаг из тайника. Сперва удивившись, он быстро понял, о чём в них идёт речь, и углубился в чтение, мгновенно забыв о нас.
— Ну что, выпускаем их? — поинтересовался я.
Основной зал, в котором обычно я и встречался с Семёновым, представлял собой довольно большое помещение, примерно триста квадратных метров, с высоким потолком и небольшим количеством оборудования. Насколько я понял, профессор любил свободное пространство, даром что устроил лабораторию именно под землёй.
— Еще несколько минут, — остановил меня Евгений Михайлов. — Я вызову сюда охрану.
— А это обязательно? — насторожился я. — Может, я неправильно объяснил, но ёкаи не могут…
— Только так, — уверенно ответил он. — Существам нельзя доверять, они отличаются от людей.
Тут я бы с ним не согласился, как раз Существа вынуждены выполнять условия контактов, и по нашему контракту в течение суток после запечатывания они не могут нанести мне абсолютно никакого ущерба. А вот как в принципе заставить быть столь же честными людей, я даже не представлял. Да и сейчас именно я не держу своё слово, выпуская ёкаев не где-то в безопасном месте за чертой города, а здесь, в лаборатории Семёнова, в окружении охранников. Чувствую, они будут очень недовольны. С другой стороны, ёкаи все время нашего общения грозились меня сожрать, убить или оставить жить в подземелье против моей воли, так что лишний раз подстраховаться — не самый плохой вариант.