— Отпущу, если пообещаешь, что уйдёшь и оставишь душу женщины в покое, — предложил я.
— Смерть должна получить своё, — прошелестело в ответ. — Ты не можешь этого изменить.
— Ну, когда-нибудь возьмёт, конечно, — согласился я. — Но не сегодня и не эту душу. — Я покосился на домового. — И мелкого, кстати, тоже отпусти.
Решив надавить на жнеца, чтобы ускорить принятие единственного верного решения, я начал понемногу тянуть из него душевную энергию.
— Хорошо, человек, — явно нехотя согласилась сущность. — Я уйду.
Надо же, вроде слуга смерти, а сам хочет жить, если можно так назвать существование жнецов. Хотя, что я вообще знаю об Ангелах Смерти? Может, они как офисные работники или курьеры, в конце рабочего дня где-то там наверху сидят в кафешке, пьют кофе и обсуждают, кто сколько душ забрал и что они получают слишком мало за такую тяжелую работу.
Картинка таких чёрных тварей, сидящих за столом и попивающих кофе с пончиками насколько меня захватила, что я на мгновение даже выпал из реальности, однако, не прервав процесс выкачивания душевной энергии.
— Я уйду! — уже чуть истеричнее вскричал жнец.
На мгновение я задумался, а не проще ли полностью сожрать жнеца, чем полагаться на его слово, но решил обойтись без столь жёстких мер. Всё-таки в прошлый раз я получил от душевной энергии Ангела Смерти довольно серьёзное несварение, а ведь я его даже не полностью поглотил.
Отпустив плечо сотканного из тьмы существа, я дождался, пока он отплывёт от призрака женщины, стоя вплотную к нему, чтобы успеть среагировать в случае чего. Но обошлось, жнец сам был рад переместиться подальше от меня и отшвырнул от себя домового. Старичок словно кошка приземлился на четыре конечности, отряхнулся, показал жнецу кулаки, и шмыгнул куда-то за шкаф.
— Всё это бесполезно, — уже издалека заявил жнец. — Эта женщина, как и все окружающие тебя люди, отмечены знаком смерти. Скоро мы заберем каждого из них.
— А я?
Жнец издал странный звук, подозрительно похожий на смешок.
— Я тоже отмечен этим знаком⁈ — повысил я голос, но Ангел Смерти уже растворился в воздухе.
— Что? — переспросила Марго Моретти. — Каким знаком? Ты о чём?
Очевидно, что время вновь продолжило свой ход, и никто даже не заметил появления жнеца. Призрачная рука души Алины Князевой коснулась её тела, и монахиня продолжила её направлять:
— Отлично, прислушайтесь к сердцебиению. Представьте, что у вас в груди бьётся сердце с таким же ритмом. Тук-тук, тук-тук…
Похоже, таким образом Марго пыталась ввести призрака в состояние транса. Я даже подумать не мог, что такое вообще возможно — загипнотизировать призрака, но глаза Князевой действительно остекленели.
— А теперь ощути, как вздымается грудь. Это ровное и спокойное дыхание спящего человека. Сконцентрируйся на нём и представь, что ты дышишь в таком же ритме…
Между призраком и телом начали формироваться тонкие едва различимые жгуты энергии, тянущие душу вниз.
— Ты и тело — одно целое. А теперь подумай, если бы ты сейчас спала, чтобы тебе снилось? Это самый приятный сон, который тебя успокаивает и делает счастливой.
Призрак Алины Князевой мягко улыбнулся, и душа постепенно втянулась в тело. Затем она глубоко вздохнула и неожиданно повернулась на бок, приняв более удобную для сна позу, оголив при этом бедро.
— Ну вот и всё, — довольно улыбнулась Марго. — Она просто спит. Проснётся через несколько часов и будет в полном порядке.
Князев тут же бросился к жене и осторожно поправил на ней одеяло.
— Точно? Она будет в порядке?
— Конечно. Я же говорила, что всё пройдёт без проблем, — радостно заявила Марго. — Даже не пришлось сражаться за душу с Ангелом Смерти.
Ну да, ну да. Знала бы она, что происходило тут на самом деле. Вот только переубеждать её я не собирался, монахиня и так проявляла ко мне слишком большой интерес. Пусть остаётся в неведении.
— Спасибо!
От избытка чувств Князев даже обнял монахиню, потом меня… и даже зачем-то пожал руки дворецкому Хану и Дженн, хотя они ни в чем в общем-то и не участвовали. Затем подошёл к жене и ещё раз поправил одеяло, постоял так пару секунд, снова вернулся, и ещё раз обнял меня. Такое впечатление, что он от полноты чувств просто не знал, куда деть себя и все обуревающие его эмоции. Поэтому мы быстренько распрощались с ним, чтобы больше не смущать. Всё-таки суровый, медведеподобный глава СБР УИ, пусть и бывший, суетящийся словно курица наседка, выглядел слишком странно. Монахиня быстро собрала свои вещи в саквояж, а ко мне тем временем подошёл невидимый для других людей домовой.