Шики понял, что доверие к нему «слегка» подорвано и сам предложил решение — руны нарисую я. Занимаясь восстановлением защиты пещеры, мы успели обсудить различные вариации оммёдо, в том числе известный мне практически универсальный «Духовный Удар». Его-то тануки и предложил использовать, усилив урон за счёт направленности конкретно на Падальщиков, и добавив подпитку от поля. Таким образом атака точно не заденет никого из людей, если вдруг они всё-таки доберутся сюда, да и самих ёкаев. Я решил согласиться с его идеей не только потому, что уничтожение Падальщиков облегчит побег мне самому, но и чтобы помочь самим ёкаям. Всё-таки мне бы не хотелось, чтобы они тут погибли, тем более из-за того, что я не протянул им руку помощи.
Рисовать руны пришлось прямо на созданной Госу защите. Как выяснилось, под воздействием моей силы на полупрозрачном поле оставались золотистые полосы, словно я рисовал чем-то вроде маркера. Чем больше силы я вкладывал, тем ярче светились руны.
— Насколько сильно напитывать руны? — всё же решил я уточнить у тануки в процессе рисования.
— Не экономь! — азартно воскликнул медведь, продолжавший носить с собой свою же лапу. — Вкладывай максимум энергии!
— Ты уверен? — не сдавался я, помня о том, что бывало с гофу, когда я вкладывал в них слишком много энергии. — Всё-таки у меня достаточно сильная душа и удар может быть чересчур мощным.
— Сила лишней не бывает, — заверил Шики. — Выкладывайся на максимум.
Конечно, удар был направлен конкретно на Падальщиков, но моя сила в объединении с той, что выделится при уничтожении окружавшего нас защитного поля, могла оказаться чрезмерной. С другой стороны, насколько станет проще, если мы сможем перебить вообще всех серых тварей.
Не прошло и десяти минут, как я покрыл рунами всю поверхность купола.
— Ты точно уверен, что в этих рисунках нет скрытых ловушек? — настороженно уточнил у меня Мэссиэль.
— Эй, почему ты доверяешь какому-то человеку больше, чем мне⁈ — возмутился тануки. — Может, это его нужно проверять, а не меня⁈
Кицунэ запищала так, будто насмехалась над Шики, а «кот» пояснил:
— Этот человек физически не может врать, в отличие от тебя.
— Да? Сочувствую, — вполне искренне сказал тануки. — Но сейчас я с вами кристально честен. Мне тоже, знаешь ли, хочется выбраться отсюда живым после пятидесяти лет заточения, между прочим, по вашей вине!
Все это время медведь яростно размахивал собственной оторванной лапой, что едва ли добавляло ему доверия.
— Руны сработают так, как говорит тануки, — подтвердил я. — Но я не знаю, какой силы будет удар, хватит ли его, чтобы убить всех Падальщиков.
— О-о, поверь мне, — хмыкнул Шики, коварно ухмыльнувшись. — Это будет легендарно.
Рисуя руны, я не забывал оглядывать пространство вне поля, чтобы успеть заранее среагировать на появление белого клоуна. Да и тануки постоянно держал перед собой небольшую версию рунной линзы, пытаясь заметить древнего духа. Вот только клоун всё не появлялся, прячась где-то среди беснующихся среди домов Падальщиков, а может и вовсе сбежал после того, как я его чуть не поглотил.
— Всё готово, — сказал я спустя минут десять. В целом работа была несложной, а руны предельно понятны. — Как только я активирую вот эту руну, поле разрушится, и вся энергия вольётся в «Духовные Удары», нарисованные по всему его периметру. Но я точно не знаю, как именно они подействуют на Падальщиков.
— Разрушительно! — заверил тануки.
Мэссиэль тяжело вздохнул.
— Нам остаётся лишь рискнуть.
И мы рискнули. Ёкаи приготовились к прорыву, а я сам активировал руну, чтобы не было никаких сюрпризов: окружавшее нас полупрозрачное поле с хлопком исчезло, запустив настоящую волну невидимой энергии. Я ожидал разного: что Падальщики просто упадут замертво, сгорят синим пламенем или, наоборот, вовсе не заметят массированного «Духовного Удара». Но реальность, как всегда, удивила — их головы начали лопаться словно спелые арбузы, упавшие с десятого этажа на асфальт. Эффективно, эффектно, и очень грязно. И ладно бы только это, волна пронеслась по всей пещере и пошла дальше — в каменные стены и потолок, начавшие дрожать так, словно случилось небольшой локальное землетрясение. Но на этом всё не закончилось! По потолку побежали трещины, явно намекающие на то, что с силой мы с Шики всё-таки переборщили. Подозреваю, что «Духовный Удар» ушёл в камень и продолжил уничтожать Падальщиков прямо в нём, взрывая головы существ и повреждая при этом саму структуру пещеры.
— Бежим! — тут же скомандовал Мэссиэль, подхватив подмышку головастого старика, ещё не успевшего толком прийти в себя после разрушения защитного поля. — Сейчас может начаться обвал!
Собственно, это все поняли и без него, и уже спешно бежали к выходу, перепрыгивая через безголовые серые тела. Проблема в том, что я-то бежать быстро не мог, поскольку при быстрых движениях мои ноги начинали уходить в камень. Поняв мою проблему, мощный Каппа просто подхватил меня и потащил на себе.
— Я же говорил, что удар будет сильным! — радостно крикнул Шики, размахивая своей оторванной лапой.
Для столь коротких лапок он бежал на удивление быстро, но опережала всех кицунэ благодаря тому, что была в форме животного. Она же первой оказалась в проходе, ведущем к выходу, и прямо перед её носом он благополучно и обрушился, лишь чудом не завалив саму лисицу.
— Нет! — в ужасе воскликнула Мако.
Ей вторило яростное шипение кицунэ. Уверен, если бы её вынужденно не превратили в животное, она бы сейчас материлась на чем свет стоит.
— Сила лишней не бывает, — не удержался я, и передразнил тануки.
— Может, удар был слишком сильным, — вынужденно признал он.
Судя по грохоту впереди, проход обвалился не только перед нами, но и гораздо дальше. Если гнездо Падальщиков действительно располагалось прямо над проходом и «Духовный Удар» туда дотянулся, то в этом не было ничего удивительного.
— А в пещеру точно вёл только один вход? — решил всё же поинтересоваться я.
— Точно, — устало ответил Мэссиэль. — Мы же не сами рыли эти проходы, а воспользовались уже созданной системой природных тоннелей.
Успокаивало только то, что потолок над нами прекратил трястись и осыпаться. Очень надеюсь, что из-за взрывов голов Падальщиков не пострадала сестрёнка, Князев или другие люди, отправившиеся на мои поиски. Не могли же мы запустить настолько сильную ударную волну… не могли же⁈
— Ну, хотя бы с Падальщиками мы разобрались, — постарался найти хоть что-то хорошее в сложившейся ситуации Шики.
И действительно, вся пещера была усыпана телами серых тварей, а кроме них не осталось практически ничего. Лишь каменные фундаменты домов, которыми Падальщики всё-таки побрезговали.
— Ладно, это уже не такая уж проблема, — попытался всех успокоить Мэссиэль. — Пробьемся потихоньку наружу.
— Я немного отдохну и попробую что-нибудь сделать с этим завалом, — всё ещё вися на руках у «кота» проговорил Госу.
В этот момент под нашими ногами прошла волна дрожи, словно вновь началось землетрясение.
— Осторожно! — воскликнул Мэссиэль и отпрыгнул в сторону, прихватив с собой старика.
Я даже не успел среагировать, когда стоящий рядом Каппа толкнул меня с такой силой, что я пролетел чуть ли не десяток метров. И уже в полёте я успел увидеть, как на том месте, где я только что стоял, из-под земли появились огромные челюсти, схватившие Каппу, и утянувшие его вниз. И сразу после этого из стены напротив медленно высунулся ещё один Падальщик, только рост его составлял не пару метров, как у знакомых нам особей, а добрый десяток!
Глава 7
Немного ранее, на территории заброшенного депо.
Ника была очень зла и в первую очередь на себя. Она должна была защищать брата, а вместо этого позволила ему буквально провалиться сквозь землю у себя на глазах. Мало того, их группе пришлось отступить из подземки и терпеливо ждать прибытия боевой поддержки, поскольку справиться с бесконечным потоком серых тварей своими силами они не смогли. Казалось бы, каждый из них был сильным бойцом, обладающим икс-способностями, но против такого количества противников, что воздушный рез Ники, что защита и атака Князева, толком не работали. И вот теперь Князев был вынужден вызывать СБР УИ, чего делать очень не хотел, а она сама — личную охрану семьи Михайловых, чтобы затем вновь спуститься вниз и попытаться найти Романа.