— Ого! — восхитился я. — Было бы здорово!
Мне бы не помешало научиться этому трюку на будущее. Наверняка в работе встретится ещё множество существ, к тому же, впитывая чужие способности, я смогу сразу применять их себе на пользу. К тому же, что-то подобное уже было недавно, когда я чуть не сожрал белого клоуна. Тогда я видел картинки и эмоции существа, объяснившие его происхождение. Вполне вероятно, что этим процессом можно как-то управлять и получать не просто случайные картинки, а только нужную мне информацию.
Мы потратили немного времени на создание плана захвата Падальщика, тем более что дверь уже вся была покрыта вмятинами и держалась буквально «на честном слове», и тратить ценные минуты на болтовню было бы глупо.
Всё-таки хорошо, что дверь камеры открывалась именно наружу. По команде «кота» Садако с помощью волос вытянула меч из пазов и с силой распахнула дверь, оттолкнув ближайшего шестиметрового Падальщика и тут же оплетя его волосами и обездвижив. Затем Мэссиэль сильным ударом меча подрубил ему ногу и заставил рухнуть на пол. В этот момент кицунэ атаковала ещё троих тварей, ломившихся в нашу дверь, оттеснив их в сторону. Тогда Госу охватил нас вместе с Падальщиком защитным барьером, чтобы остальные твари на нас не реагировали, оставив кицунэ снаружи для их отвлечения.
— Быстрее, — прохрипел старик. — Меня хватит секунд на десять.
В процессе нападения я успел окинуть взглядом пещеру: Падальщиков стало ещё больше, и все они устроили настоящий пир, пожирая тела младших товарок, погибших от моего «Духовного Удара». Нам явно очень повезло, что благодаря барьеру они пока не обращали на нас внимания.
— Приложи руку ко лбу Падальщика, и впитывай его способность, — велел Мэссиэль, положив лапу мне на плечо. — Я помогу.
В целом я уже понимал, как это работает, и запустить процесс было не трудно. Жаль пока было непонятно, что ещё кроме одной основной способности даёт пожирание душ других существ. Куда-то же вся эта энергия идет, возможно, на укрепление моей собственной души, или на что-то еще. К сожалению, это не игра, и никакой полосы заполнения энергии или числового значения прогресса у меня не было. О гайде для чайников я и вовсе молчу, вот от чего я бы сейчас точно не отказался.
Следом за энергией я стал видеть картинки из жизни Падальщика, не отличающиеся особым разнообразием: поиски грибов и огромных червей где-то в глубинах земли, разрываемые на части и пожираемые молодые особи, откладывание яиц, снова пожирание тех, кто из них вылупился. Мерзость какая. Там были и перемещения сквозь камень, но я мало что смог понять о самом процессе. А потом кто-то словно взял меня за руку и направил в нужную сторону, и я стал получать не серии картинок, а конкретные и так необходимые мне знания. О том, как перемещаться внутри камня, как определять направление и использовать что-то вроде подземного эхолокатора. После окончания «загрузки» у меня возникло ощущение, будто я всегда умел всё это делать.
— Отступаем! — раздался рядом со мной голос Мэссиэля, и я очнулся, осознав себя, стоящим возле головы уже мёртвого Падальщика.
Быстро вернувшись обратно в камеру, мы вновь закрыли дверь, и на неё тут же обрушились удары следующего Падальщика. Полагаю, тот, чьи способности и воспоминания я впитал, уже был разорван на части другими тварями.
— Всё получилось? — нетерпеливо спросила кицунэ, чья одежда ещё сильнее пропиталась кровью. И, кажется, один из её хвостов кто-то откусил почти на половину.
— Да, — подтвердил я. — Теперь я знаю кун-фу.
— Чего⁈ — переспросили ёкаи. — Какое ещё кун-фу⁈
Я лишь пожал плечами в ответ. Разумеется, «Матрицу» в этом мире никто не снимал, да и если бы снял, ёкаи всё благополучно пропустили, прячась под землёй. Кстати, они и телевизора-то никогда не видели, вот будет для них открытие. Одно из очень многих.
— Я знаю, как управлять способностью и уверен, что теперь легко выберусь отсюда, — пояснил я. — Спасибо Мэссиэлю и его помощи.
— Уверен? — уточнила кицунэ.
— Яре, яре… Он же не может врать, — напомнил Госу. — Давай, уже выберемся отсюда, дверь скоро окончательно превратится в решето.
— Мы готовы довериться тебе, — подтвердил Мэссиэль. — Действуй.
— И только попробуй… — начала что-то говорить кицунэ, но я не стал тянуть время и активировал созданные на своём животе руны. Мэссиэль же в этот момент окутал всех ёкаев своей золотой силой и принудительно перевёл в нематериальное состояние.
Мгновение, и вся шестёрка ёкаев исчезла. Удивительно, но Падальщики тут же прекратили биться в дверь, ведь «главное блюдо», сводящее их с ума, пропало «с радаров».
Я глубоко вздохнул. Похоже, я остался совершенно один. Что ж, теперь дело осталось за малым — обойти Падальщиков и выбраться на поверхность. Была, правда, ещё одна проблема, о которой я не стал рассказывать ёкаям, а именно, вместе с навыками я получил от взрослого Падальщика чёткое понимание того, что все они с радостью пожирают младших особей. И именно за такого меня, скорее всего, и примут благодаря моим небольшим размерам.
Глава 9
Некоторое время я стоял и прислушивался к происходящему снаружи, чтобы убедиться в том, что Падальщики не заинтересованы во мне так же сильно, как в ёкаях. Затем осторожно подошёл к изуродованной ударами когтей двери, с трудом вытащил из пазов меч, и очень медленно её приоткрыл. Несмотря на жуткий скрежет, пирующие в пещере твари не обратили на меня совершенно никакого внимания, хотя парочка из них догрызала останки убитого нами Падальщика совсем рядом со мной. Я буквально мог слышать хруст костей и ощущать на себе их зловонное дыхание.
Так, ну, вроде бы всё в порядке, никто меня жрать пока не собирается.
Немного выдохнув, я начал осторожно двигаться вдоль стены к тому месту, где был завален коридор, ведущий на поверхность. Меч Мэссиэля я решил взять с собой, он добавлял мне немного уверенности, хотя я отлично понимал, что против шестиметровых Падальщиков он вряд ли поможет. Правда, судя по всему, что я теперь знал об этих существах, пока вокруг столько трупов, никто меня жрать не станет.
Так получилось, что помимо навыка хождения сквозь камень я «загрузил» в себя ещё и немного информации о том, как взаимодействовали между собой и жили в целом эти странные существа. Информация продолжала укладываться в голове и мысленно задавая вопросы, я периодически «вспоминал» ответы. Например, я узнал, как они находят свои жертвы — Падальщики могли чувствовать органику, любую, какую можно сожрать. Даже сквозь камень. А друг друга не жрали без особой необходимости только благодаря тому, что обладали просто отвратительным вкусом в том случае, если погибали от когтей себе подобных! Природа пошла простейшим путём, сделав так, чтобы Падальщики занимались каннибализмом лишь в самом крайнем случае. Ну, как крайнем, аппетит у них был хороший, твари жрали всегда, когда не спали. К счастью, самые крупные особи спали большую часть времени в перерывах между откладыванием яиц, поэтому они и появились самыми последними, видимо, мой массовый «Духовный Удар» их и разбудил.
«Я совершенно не вкусный», — повторял я про себя, осторожно идя между огромными Падальщиками, словно экскаваторы отправляющими в зубастые рты тела мелкий особей со взорванными головами. Конечно, я понимал, что в данный момент им совершенно не интересен, но всё равно опасался этих тварей, ведь одно неловкое, или, наоборот, слишком ловкое движение, и я окажусь в чьей-нибудь пасти.
От подземного городка в японском стиле остался лишь фундамент, да и то не весь. Падальщики даже не утруждали себя через него перешагивать, а просто проходили насквозь. Это говорило о том, что с помощью их способности запросто можно проходить не только сквозь обычный камень, но и через каменные стены. Уверен, будь я воришкой, озолотился бы, хотя, шанс ещё есть, ведь заново поглощённая способность пробудет со мной ещё почти сутки. Осталось выбраться отсюда и как-то решить вопрос аморальности такого поступка, и даже не знаю, что будет сложнее.