— Отпустил, — лаконично ответил я, яростно набросившись на завтрак.
Горта расстаралась ради меня от всей души: если перед Евгением Сергеевичем и Вероникой стояло лишь по паре блюд, то всё пространство передо мной было буквально заставлено тарелками. Английский завтрак из яичницы, бекона и тостов с колбасками, французский завтрак из круассанов с начинкой и блинчиков крепов, русский, состоящий из блестящих маслом блинов со сметаной, овсяной каши, яиц и бутербродов. Это даже не половина тех блюд, что я видел перед собой, причем приготовлены они все были по стандартам лучших ресторанов. Поэтому я не смог оторваться от завтрака до тех пор, пока не попробовал содержимое каждой из тарелок.
— Так что ты говорил о семейном тайнике? — нетерпеливо поинтересовалась сестренка, стоило мне на мгновение откинуться на стуле, чтобы немного выдохнуть.
— Да, мне тоже интересно, — присоединился к ней Евгений Михайлов. — Что это за тайник в моём доме, о котором знаешь ты, но не знаю я.
Скрывать мне было нечего, поэтому я кратко рассказал о встрече с его великим, но определённо мертвым, дедом.
— Значит, он всего лишь призрак? — разочарованно уточнил Евгений Сергеевич. — Это точно?
— Я в этом уверен, но стопроцентной гарантии, конечно же, дать не могу. Для начала стоит проверить, правду ли он сказал о тайнике.
— Так что же мы сидим⁈ — вскочила Ника. — Пойдем искать сокровища!
В принципе я уже наелся, поэтому тянуть с поисками не имело смысла. К тому же, мне и самому не терпелось узнать, что же находится в тайнике накачанного старика-призрака.
— Пойдём, пойдём, — согласился я, тоже встав из-за стола.
— А когда мы будем призывать ёкаев? — робко спросил профессор Семёнов.
— Мы спустимся в лабораторию, когда закончим свои дела здесь, — отмахнулся от него Евгений Сергеевич. — Веди.
Легко сказать — веди. Я этот дом обходил только один раз, когда дворецкий Хан проводил мне экскурсию, к тому же он показывал лишь общие помещения. Поэтому я понятия не имел, где находится спальня главы семейства.
— У меня в спальне? — удивился Михайлов-старший. — Это становится всё интереснее.
Спальня Евгения Сергеевича располагалась на самом верхнем этаже и выглядела так же минималистично, как и его кабинет. Ничего лишнего: кровать, тумбочка, телевизор на стене, две двери: одна ведущая в ванную, и другая — в гардеробную. По словам призрака, как раз в гардеробной и находился тайник. Самое смешное, что стоило мне оказаться внутри, как я сам смог разглядеть очертания скрытого в стене ящика. Уж не знаю, почему, возможно, из-за того, что он был скрыт на изнанке, которую я отлично мог видеть.
И тут домовой решил проявить себя и встать между мной и тайником.
— Ой, вот давай без этого, — поморщился я. — То, что находится в тайнике, я всё равно заберу.
— Ты — зло. Нельзя, — пробормотал микростаричок, погрозив мне кулачком.
— Ты с кем говоришь? — спросила из-за спины Ника.
— Домовой охраняет тайник, — пояснил я.
— Скажи ему, что хозяин дома позволяет тебе открыть этот тайник, — проговорил Евгений Сергеевич, всматриваясь в пространство передо мной. — И чтобы он не смел больше нападать на тебя. Он же должен как-то считаться с желаниями главы рода, домашний очаг которого охраняет.
Я особо не рассчитывал на осознанность микростаричка, но он неожиданно прислушался к словам Михайлова-старшего и отошёл в сторону.
— А так можно было? — удивился я. — Он действительно вас послушал.
— Так открывай уже тайник! — нетерпеливо прошипела мне в ухо сестра. — Где он⁈
Заставив появиться свой медальон, я опустился на корточки и коснулся им тайника. Раздался тихий щелчок и ящик открылся.
— Что там? Что там⁈ — нависла надо мной Ника.
Я открыл ящик и заглянул внутрь. Не знаю даже, что я ожидал там увидеть, не успел об этом подумать всерьёз, но уж точно это был не ворох каких-то бумаг. Ни магических артефактов, ни денег, ни ключей от камер хранения, вообще ничего интересного.
— И всё⁈ — практически хором воскликнули мы с Никой.
— Дайте-ка мне посмотреть, — попросил Михайлов-старший.
Я послушно передал ему бумаги.
— Так… это документация по проекту «Купол», — спустя какое-то время сказал он. — Какие-то технические подробности, результаты тестов, я в этом мало что понимаю. Покажем это Семёнову, может, он сможет сказать что-то более конкретное.
Всё ещё не веря, что кроме бумаг в тайнике ничего нет, я разобрал весь ящик. Увы, но ещё одного тайника внутри тайника не оказалось.
— Что же такого в этих документах, раз предок хранил их в тайнике? — недовольно спросила Ника, разочарованная содержимым тайника не меньше меня. — Проект «Купол», это же защита Островов от демонов? И он работает уже столько лет. С ним не может быть что-то не так.
— Я мало что знаю о «Куполе», — признался Евгений Сергеевич. — Но дед активно участвовал в его создании, так что нет ничего удивительного в том, что документация оказалась здесь. Может, там и нет ничего особенного, просто бумаги с работы.
Так и знал, что старик ничем дельным не поможет. Ему явно нравится водить меня за нос, как он сделал это при моем первом появлении в этом мире, так продолжает делать и сейчас. В результате после повторной встречи с ним я запутался ещё больше, было ли правдой то, что он рассказал о моём мире, действительно ли все Острова в опасности? Как можно увидеть эманации смерти? Вроде бы смерть людей может предсказывать Баньши, вот если бы мне найти такое существо и поглотить, то тогда я смог бы получить её способность без лишней траты времени. Нужно будет спросить у Мисси… ах да, её же больше нет… Чёрт, всё-таки ханьё единственная всегда была на связи и отвечала на все мои вопросы, от Джеймса сложно добиться не то что ответов, а просто того, чтобы он взял трубку. Всё-таки мне будет сильно её не хватать…
— Чего приуныл? — ткнула меня локтем в бок Ника.
Мы уже покинули комнату Михайлова-старшего и направились к лифту, ведущему в подземное царство Семёнова. Домовой упорно последовал за нами, я буквально чувствовал его взгляд, буравящий мою… до спины он вряд ли дотягивался со своим ростом, так что максимум, что он мог буравить — это коленку.
Михайлов-старший продолжал читать найденные в тайнике документы, а Нике явно стало скучно и хотелось поговорить. Слишком много в ней было энергии, в отличие от меня. Казалось бы, все говорят, что у меня очень сильная душа, море душевной энергии, но вот физически я себя постоянно чувствую избытым и усталым. Вот бы как-то научиться переводить душевную энергию в физические силы.
— Да вот думаю, правда ли, что в моём мире начался катаклизм? Этот ваш предок вроде бы так уверенно говорит, сложно ему не поверить, а потом выясняется, что кое в чём он недоговаривает, а в некоторых вопросах и вовсе откровенно обманывает.
— Я так понимаю, он обещал смотаться в твой мир, если ты избавишься он знака смерти, нависшего над нами? — уточнила Ника.
Я кивнул.
— Значит, пункт первый — понять, как можно увидеть этот знак смерти, поспрашивать Джеймса Харнетта или Макарова. И второй пункт — найти и избавиться от угрозы.
— Всего-то? — нервно хмыкнул я.
Девушка пожала плечами.
— Я так понимаю, на тебя теперь буду работать два ёкая с контрактами на месяц. И еще ты получишь сокровища из тайника. По-моему, более чем достаточно ресурсов, чтобы разобраться с этой проблемой.
И не поспоришь ведь.
Мы остановились у лифта и нажали на кнопку вызова.
— Я могу чувствовать эманации смерти при определённых условиях, — неожиданно сказал дворецкий Хан.
Я дернулся и удивлённо посмотрел на него. Оказывается, всё это время он был рядом с нами⁈
— Да? — оторвавшись от бумаг, переспросил Михайлов-старший. — Почему я об этом раньше не слышал?
— Это бывает редко, — не меняя лица, ответил азиат. — Только когда они достигают максимальной плотности, то есть, за минуту-полторы до смерти человека.