— Разумеется.
— Соединяю…
— Роман, мальчик мой, — раздался голос Макарова. — Как у тебя дела? Интуиция подсказывает мне, что ты завёл новых друзей?
Вот как он узнал? Я же не рассказывал о ёкаях никому кроме тех, кто был в депо, а уж о том, что вынес их из подземелья, знали только отец, Ника и Семёнов. Хотя, о чём я? Макаров же всё-таки очень сильный медиум, вполне вероятно, что ему и не нужно общаться с людьми для получения информации.
— Ну не прям «друзей», — осторожно ответил я. — Просто новых знакомых.
— Эти бедняги прятались от меня целых пятьдесят лет. Представляю, как они удивились, когда узнали, что я всё ещё жив, а ты являешься моим учеником. Если честно, я удивлён, как они тебя вообще не убили.
— Меня не так-то просто убить, — не удержался я от толики, как мне кажется, вполне обоснованной бравады. — Димитрий, судя по тому, что рассказывали ёкаи, вы ведь обладаете способностью влиять на Существ? Поэтому вас так боялся Хухлик?
— Можно сказать и так, — не стал отнекиваться Макаров. — Находясь рядом, они подпадают под моё влияние вне зависимости от моего желания. Точнее, раньше было так. Сейчас я научился контролировать этот процесс гораздо лучше и действовать значительно мягче. Кстати, это схоже и с твоим влиянием не призраков: они сами тянутся к тебе и гораздо более охотно общаются с тобой, чем с другими людьми. И чем глубже ты будешь развиваться как медиум, тем сильнее будет это влияние.
— С влиянием понятно, но что же вы с ними делали, раз они пошли на такой отчаянный шаг и спрятались глубоко под землю? — напряжённо спросил я. — Они же вас боятся до истерики.
— Да ничего особенно, я же не живодёр какой-то. Но само ощущение постоянного влияния на твою волю, словно ты не принадлежишь себе, сведёт с ума кого угодно. Пятьдесят лет назад я был уже достаточно силён, но не понимал, как это работает, и что воля всех окружающих существ полностью подавлена. Меня просто устраивало, что они с удовольствием выполняют все мои приказы.
Выслушав очень странную исповедь от Макарова, я всё ещё не понимал, зачем он мне позвонил. И это меня сильно напрягало, если честно.
— И что вы хотите с ними сделать теперь? — осторожно спросил я.
— Я? Ничего, конечно, — рассмеялся Макаров. — Я уже на пенсии, знаешь ли, к тому же, обещал внучке не покидать клинику.
— И вы не станете наказывать их за побег?
— Наоборот. Я хотел попросить тебя позаботиться о них, ёкаи не слишком умны, и могут натворить глупостей. Церковь таких существ вычисляет очень легко, и так же легко уничтожает. Без шанса на помилование.
Ну да, я помню момент знакомства с инквизитором, они появились практически сразу после того, как ханьё освободила меня. Уж не знаю, каким образом святоши смогли выследить её, но наверняка и моим ёкаям грозит нечто подобное. Но как их тогда защитить от церкви?
— Есть руны, способные скрыть существ от поиска и чутья священников, Джеймс их знает, — будто прочитав мои мысли, сказал Макаров.
— От него помощи не дождёшься, — буркнул я.
— Скажи, что я просил тебя им обучить, тогда Джеймс не отвертится. И лучше не рассказывай ёкаям о нашем разговоре, а то у бедняжек нервный срыв может случиться.
Это да, ещё одна их истерика может закончиться не очень хорошо, скорее всего для них же.
— Если они не спросят, то не стану, конечно, — согласился я. — Вы же знаете мою проблему. — Решив, что с темой ёкаев закончено, я собрался с силами и коснулся более важной темы: — У меня есть ещё один вопрос, я тут узнал, что вы участвовали в разработке «Купола» вместе с Нейманом Бедвилом. Он такой же долгожитель, как вы?
Макаров явно был не готов к такому вопросу, и поэтому ответил после долгой паузы:
— Возможно. А почему такой странный интерес?
— У меня есть подозрение, что я с ним не так давно столкнулся. Правда, я не понимаю, человек он или всё-таки Существо, Хухлик называл его Погонщиком Трупов.
— Так ли важно, кто он? — лукаво поинтересовался старик. — Ты сам уверен, что являешься человеком со своей способностью пожирания душ? Был наш Бедвил обычным homo sapiens, а стал чем-то большим. Или меньшим. Это как посмотреть.
— И всё-таки, Нейман Бедвил мог управлять трупами или нет? — повторил я. — Он стал Погонщиком Трупов?
— Возможно, — уклончиво ответил Макаров. — Судя по твоей осведомлённости о «Куполе», теперь ты понимаешь, насколько всё серьёзно и как мало времени осталось?
— Мало времени на что? — уточнил я.
— На подготовку. Избежать краха «Купола» уже не получится, но есть возможность хотя бы подготовиться.
Звучало это как-то сомнительно, если честно. Как можно подготовиться к цунами из демонов?
— Так может надо эвакуировать Острова? Почему правительство ничего не делает с этим?
— Почему же не делает? Очень даже делает. Проводит исследования, совещания, просчитывает риски, строит бункеры и набирает людей в СБР УИ. Никто не может дать точного прогноза, в какой момент «Купол» перестанет работать, или демоны научатся его обходить, а без конкретных цифр никто не станет эвакуировать целые города. Поэтому в городах идёт вялая системная подготовка к возможным неприятностям.
И тут меня осенило. Доктор говорил примерно о том же самом, а Погонщик Трупов знаком с Макаровым. Все трое обладают мистическими силами, позволяющими управлять трупами, призраками и существами. Вполне логично, что их связывает и что-то большее. А ещё документы по «Куполу» лежали в тайнике Александра Михайлова, а значит, тот старик тоже мог быть членом тайного общества.
— Для этого вы и создали Братство? — закинул я смелое предположение. — Чтобы подготовиться к апокалипсису локального размаха? Собираете свою собственную армию?
Макаров рассмеялся в трубку.
— А если это действительно так? Что будешь делать?
— Я? Я-то тут вообще при чем? — удивился я. — Едва ли я могу вообще как-то повлиять на ситуацию.
— Кто знает, кто знает, — загадочно проговорил Макаров. — Ты ведь тоже не простой человек. Да, тельце слабое, но душа… очень светлая и мощная, способная на великие дела. Ты вот готов к великим делам?
Я чуть не закашлялся от такого неожиданного вопроса.
— С чего бы⁈
— Ну, вот когда будешь готов, тогда и звони, — неожиданно заявил старик. — У меня тут массаж по расписанию, а я с тобой о всяких глупостях болтаю.
— Какой массаж, когда мы обсуждаем глобальную катастрофу⁈ — возмутился я, но в ответ услышал лишь короткие гудки.
Некоторое время я просто стоял, переваривая полученную от Макарова информацию. Фактически он подтвердил, что не только был знаком с Доктором и Погонщиков Трупов, но и активно с ними сотрудничал. Возможно, изначально у них даже были благие цели, как говорил Доктор, но потом Погонщик Трупов чересчур увлёкся экспериментами над людьми. Да и сам Доктор, пусть и не признал этого, явно ушёл далеко за пределы здравого смысла. И еще неизвестно, сколько людей в этом их тайном обществе всего, явно же не трое. Пять, десять или может даже сто человек, обладающих силой и знаниями Макарова? И все такие же пришибленные и не считающиеся с человеческими жизнями, как Доктор и Погонщик. Жесть.
Мисси и Макаров уже несколько раз упоминали его внучку, имеющую на старика огромное влияние. В принципе, можно попробовать её уговорить, чтобы она вынудила старика ответить на все вопросы, раскрыть личности и всю информацию о других членах Братства. Лишь бы у внучки не был такой же вредный характер, как у Макарова, вдруг у них это семейное. Тогда на её помощь можно даже не рассчитывать.
Из стены прямо передо мной очень медленно, явно чтобы не напугать меня, вылезла Катя. Девушка-призрак выглядела смущённой, но всё же держалась на волевых и не исчезала. Строгий серый брючный костюмчик, волосы, собранные в хвостик, и очки делали её очень милой.
— Простите, Роман, я случайно подслушала ваш разговор. Это правда, что «Купол» может перестать работать?
— Видимо, да. Я в этом не очень разбираюсь, если честно, всё по словам некоторых людей, участвовавших в его создании.