— Я думаю, да, в целом это неплохая идея, — признал я. — Если я приму предложение Джеймса, разумеется.
— Отлично!
Уже второй раз за день я заметил на лице Дженн некое подобие улыбки. Затем дворецкий увёл её в дом, отведённый для проживания охраны, а я поднялся по лестнице в особняк. И первым, кого я увидел, открыв дверь, был мелкий домовой.
— Опять ты, — устало вздохнул я. — Чего тебе?
Но тут микростаричок меня удивил.
— Добро, — важно сказал он, показав мне большой палец, и вразвалочку прошествовал куда-то под лестницу.
Хмм… и что это было? С чего он вдруг сменил отношение ко мне? Очень странно.
Я начал подниматься наверх, в кабинет Евгения Михайлова, когда меня вдруг озарила догадка: а если у домовых есть какая-то связь между собой, и он узнал, что я помог домовому Князевых защитить хозяйку? Наш домовой даже в точности повторил жест того микростаричка. Уж не знаю, пользуются они телефонами, или у них есть какие-то свои каналы, или вовсе общее сознание. Но каким-то образом этот мелкий гадёныш понял, что я неплохой парень, и больше меня душить не надо. Во всяком случае, я очень надеюсь, что именно так дела и обстоят.
Следующей на моём пути появилась Катя. Призрак выплыл из стены и радостно воскликнул:
— Вы вернулись, чтобы заключить со мной контракт⁈ Да ведь⁈ Да ведь⁈
— И это тоже, — подтвердил я. — Но учти, что условия будут жёсткими.
— Я на всё готова, лишь бы получить доступ в Сеть! — воскликнула девушка-призрак. — Просто дайте мне шанс!
— Шанс тебе представится, — заверил я. — Мне нужно найти много различной информации и выследить одного очень опасного человека. Да и скоро у меня появится собственное дело, в котором поиск информации имеет далеко не последнюю значимость.
Катя радостно, правда, совершенно беззвучно, захлопала в ладоши.
— Ура! Когда начнём⁈
— Чуть позже, сначала я решу ещё несколько вопросов, — уклончиво ответил я. — Я тебя позову.
С трудом избавившись от нетерпеливого призрака, я добрался-таки до кабинета Евгения Сергеевича. Михайлов была на месте и работал за тем, что местные называли «ноутбуком» — защищённым многочисленными рунами чемоданчиком, толщиной сантиметров в десять. Мне потребовалось минут двадцать, чтобы рассказать ему об ультимативном предложении Джеймса и продемонстрировать все полученные от него документы. Разумеется, сначала глава семьи удивился, затем заинтересовался, а изучив все бумаги, радостно потёр ладони.
— Разумеется, соглашайся.
— А не слишком большая ответственность? — озвучил я своё главное сомнение. — Я не могу гарантировать, что справлюсь с делами так же эффективно, как Джеймс. Точнее, могу гарантировать, но ровно обратное.
— А это и не важно, — заверил меня Евгений Сергеевич. — Главное, что ты станешь номинальным владельцем всего бизнеса Джеймса в Барсе.
— Это-то и пугает.
— Не нужно пытаться исполнить все заказы, бери только те, что точно сможешь выполнить. Никуда не торопись, набирайся опыта. Кстати, услугами медиума такого уровня пользуются только состоятельные люди, это открывает огромные возможности для наведения полезных знакомств.
Что ж, понятное дело, глава семьи рассматривал любые изменения исключительно с точки зрения пользы для общего дела, какое бы оно ни было у Михайловых. Кстати, я реально не понимал, чем занимался Евгений Сергеевич после того, как покинул пост начальника управления полиции. Ника говорила что-то о производстве комплектующих для строительных роботов в Российских Княжествах, но это мне мало о чём говорило, да и где Золотые Острова, а где княжества. Кстати, здесь я подобных роботов до сих пор даже не видел.
Разумеется, я не стал сдерживать любопытство, и тут же задал этот вопрос самому Михайлову. Ответ меня порядком удивил — оказалось, что несмотря на потерю своего поста, он продолжал заниматься политикой и активно участвовал в жизни города и Золотого Острова в целом. А основной доход на Островах семья получала от вложений в несколько небольших бизнесов, включавших в себя сеть магазинов электроники и пару исследовательских лабораторий, плотно завязанных на профессора Семёнова. Туда, кстати, и пошли полученные из моего телефона технологии, те, с которыми получилось разобраться: музыкальные и видео-кодеки, устройство видеопроцессора и еще какие-то внутренние решения. Ещё выяснилось, что разобраться с программным обеспечением как раз и помогала призрак Катя, работая за своим локальным компьютером, полностью изолированном от внешнего мира. И этот факт делал сотрудничество с девушкой-призраком ещё более полезным, чем мне казалось в начале. Осталось лишь заключить контракт и предоставить ей доступ в сеть, благо, Евгений Сергеевич уже всё подготовил, и осталось лишь дать отмашку дворецкому. Узнал я и о ёкаях: всех шестерых временно поселили в подземной лаборатории, пока решался вопрос с их легализацией, и они совершенно не были против, во всю осваивая современную технику. Разговор с ними предстоял серьёзный, поэтому я предпочёл оставить его на завтра, сейчас занявшись более насущными делами.
Получив от Михайлова-старшего одобрение и обещание финансовой поддержки в случае, если с бизнесом Джеймса возникнут какие-то проблемы, я наконец-то добрался до столовой и как следует поужинал под бдительным взглядом Горты. Мне кажется, если бы я не съел всё, что она мне принесла, то дородная кухарка просто не выпустила бы меня из-за стола. Но я каким-то чудом героически справился с каждым из блюд, и только после этого отправился к себе в комнату, где меня уже ожидала Катя. Контракт мы заключили, полностью прописав все условия, придуманные Дженн. Там был и запрет на посещение сайтов знакомств, и полный мораторий на любой флирт в Сети, и на заведение личных аккаунтов в любых соцсетях. Сообщения можно было отправлять только членам семьи Михайловых и некоторым работникам вроде того же Семёнова или дворецкого Хана. А самое главное, то, что могла узнать Катя во время работы, должно было оставаться нашим общим секретом, и делиться этой информацией было запрещено даже с Евгением Сергеевичем.
Первым же заданием для призрака стал поиск номера телефона Лоры Палмер, мне всё-таки хотелось убедиться, что с ней всё в порядке. Второе более сложное дело — это поиски Погонщика Трупов. Хоть Доктор пока не появлялся, я и сам чувствовал, что затягивать с этим делом не стоит, и Дэмис должен быть отомщён. А для этого мне нужно было знать как можно больше о Нормане Бедвиле и всех его, так называемых, родственниках с очень похожими именами. Заодно было бы неплохо разобраться с Братством и теми, кто ещё в него входил помимо Погонщика, начав с Макарова, Доктора и старика Михайлова.
— Телефон пришлю сразу, как только мне откроют доступ в Сеть, — пообещала Катя. — Это дело пяти минут. С остальным придётся как следует поработать, но я справлюсь!
Я спустился вниз и отдал указание дворецкому Хану снять ограничения с компьютера Кати, невольно подметив, что командую опасным азиатом без всякого смущения, словно делал это всегда. Всё-таки человек быстро привыкает к хорошей и, можно сказать, даже богатой жизни.
И действительно, спустя всего минут пять мне на телефон пришло сообщение с номером. Но прежде, чем звонить ей, я решил попробовать связаться с отцом Павлом, чтобы узнать последние новости о Донни. И, о чудо, на этот раз он ответил!
— Роман, здравствуй. Ты очень удачно позвонил, я как раз думал с тобой связаться.
Прозвучало это немного зловеще, если честно.
— Здравствуйте. А я хотел узнать, почему до сих пор не отпустили Донни Палмера.
— Как раз недавно отправили его домой. Если ты думаешь, что кто-то удерживал его силой, то сильно ошибаешься. Он сам согласился провести все возможные обследования, чтобы убедиться в том, что никаких последствий от взаимодействия с демоном точно не будет.
— Обычно, когда люди сотрудничают добровольно, они остаются доступны по телефону, — заметил я.