В 30–е годы XIX века впервые были найдены изумруды в нашем отечестве – на Урале. Крестьянин Максим Кожевников занимался в лесу смолокурением и нашел под корнями вывороченного дерева несколько больших кристаллов зеленого камня. За гроши продал их в Екатеринбурге. Появление необычных зеленых камней стало известно главному мастеру, командиру Екатеринбургской гранильной фабрики Якову Коковину. Тот попросил показать ему камни и сразу понял, что в его руках кристаллы, которых на Урале не находили. Прямо тогда же, несмотря на январский мороз, он выехал с рабочими на место находки изумрудов. И вскоре нашел богатую жилу самоцветов очень хорошего качества.
С тех пор изумрудныё копи Урала подарили людям много прекрасных изумрудных камней. Один из них, весом в 136 карат, вставлен в бриллиантовую брошь, которая хранится в Алмазном фонде нашей страны. Знатоки утверждают, что перед этим смарагдом бледнеют даже изумруды Великих Моголов. В Оружейной палате на иконе
Владимирской Богоматери XVII века слева и справа вставлено по изумруду весом в 75 и 100 карат.
Из мировых изумрудных знаменитостей назовем камень «Патриция» весом 632 карата, который хранится в Музее естественной истории в Нью–Йорке. Музей купил его за 60.000 долларов, а тот человек, который нашел его – старатель Дасо с колумбийского рудника Чивор, получил за него меньше 100 долларов.
Самый большой кристалл изумруда был найден в Бразилии. Его масса превышала 7,5 килограммов!
По таблице, утвержденной Международной ассоциацией ювелиров, изумруд – счастливый камень для людей, родившихся в мае.
Когда–то считалось, что если перед змеей подержать изумруд, то из глаз ее польется вода, и она ослепнет. «Многие очевидцы по опыту подтверждают это», – писал среднеазиатский ученый–энциклопедист I века нашей эры Биру ни. Но, проведя множество опытов, он убедился в полной безвредности изумрудов для змей. Так что мы можем успокоить это милое животное, сказав: «Змея, не бойся изумрудов!»
И вспомнишь море... (аквамарин)
Аквамарин. Голубая прозрачная вода моря. Природа редко использует голубую краску, раскрашивая минералы. Только группе бериллов, к которым относится и аквамарин, присуща голубизна. Аквамарин не просто голубой, он как бы наполнен голубым светом. Есть очень светлые аквамарины. Если такой кристалл поместить в морскую воду, он словно растает в ней, а вернее, сольется с цветом этой воды. Но есть голубые, небесного, чистого цвета аквамарины. «Если вы хотите представить цвет настоящего аквамарина, – пишет минералог Т. Здорик, – вам придется нырнуть в Черное море; и тогда медленно, с открытыми глазами всплывая сквозь прозрачный слой воды навстречу небу и солнцу, вы увидите свежий, веселый, и красивый цвет классического аквамарина, аквамарина Урала!»
Пользующееся мировой известностью месторождение у деревни Мурзинка на Северном Урале еще в 1862 году описал А. Ушаков. История освоения этого района насчитывает уже почти 350 лет. В 1640 году был заложен
Мурзинский острог, а уже в 1668 году Михаил Тумашев объявил о находке: «...в горах над рекой Нейвой поблизости Мурзинского острога нашел цветные камни и медную руду». В 1669 году около Мурзинки добыли первый аквамарин.
Есть еще один район в нашей стране, где добывалась прозрачная разновидность аквамарина, – это Забайкалье. Уже в начале XVIII века там, на Шарловой горе и у Адун–Чолона, находили этот камень. А. Ушаков, описывая месторождения Адун–Чолона, отмечает, что особенно богатым на добычу бериллов – прекрасных, первоклассных – был 1796 год, «в котором одних годных на обделку камней было добыто более пяти пудов», то есть более восьмидесяти килограммов.
В копях на острове Мадагаскар и в Роял–стоуне (штат Массачусетс, США) находят аквамарины яркого синего цвета, такого, каким кажется море на горизонте в ясный день. Более удивительного и прекрасного по своему цвету аквамарина не бывает! Причиной окраски аквамаринов служат ионы двухвалентного железа, называющегося по–другому фромофором. Он распределяется в кристаллической решетке камня, заменяя часть ионов алюминия. Аквамарин отличается не только своим прекрасным цветом, но и тем, что окраска его очень равномерна, то есть камень кажется совершенно голубым.