Космические расстояния
Во Вселенной самой большой скоростью обладает свет. За одну секунду он преодолевает расстояние 300.000 километров. Несмотря на такую скорость, солнечные лучи достигают Земли через несколько минут, а самой дальней планеты – Плутона – почти за полчаса. Это происходит из–за огромных космических расстояний.
Космос настолько велик, что приходится использовать особые единицы измерения расстояний. Если указывать расстояния между планетами и звездами в привычных для нас километрах, то придется писать слишком длинные цифры. Небесные тела по человеческим меркам находятся очень далеко друг от друга. Мы видим только очень крупные или яркие объекты. По этой причине долгое время планеты были известны только в Солнечной системе, и первая планета за ее пределами была открыта лишь в конце XX века. Сейчас их найдено несколько десятков.
Когда мы включаем в комнате свет, кажется, что он тут же заполняет всю комнату, и светло становится сразу – и около лампочки, и у дальней стены. На самом деле свет распространяется с определенной скоростью, просто она столь высока, что человеческий глаз не может уловить распространение света. Всего секунда нужна для того, чтобы луч света преодолел расстояние в 300.000 километров. За год свет проходит 9 460 700 000 000 километров – это основная единица, в которых выражают расстояние между космическими объектами, она называется световым годом. Это мера длины, удобная для измерения огромных космических расстояний.
Другая распространенная мера в астрономии –астрономическая единица. Астрономическая единица – расстояние между Землей и Солнцем – около 150 миллионов километров.
Велика ли солнечная система?
По сравнению с другими подобными системами Солнечная система не так уж велика. Диаметр Солнечной системы около 15 миллиардов километров.
Мы можем назвать небесное тело планетой, если оно вращается вокруг звезды, например планета Земля совершает оборот вокруг звезды Солнце.
Спутником, или луной, можно назвать объект, который совершает обороты вокруг планеты. Например, естественный спутник Луна вращается вокруг планеты Земля.
Если двигаться от Солнца и залетать на каждую планету, то первой будет Меркурий, второй – Венера, а третьей – Земля. Было бы очень интересно найти жизнь на другой планете. Но, к сожалению, несмотря на активные поиски, по–прежнему наука не знает других планет, на которых существует жизнь.
Планеты Солнечной системы
Тепло ли на луне?
На Луне холодно, обычно так, как на Земле в морозный день: минус 20°С. Но местами на Луне так холодно, как на Земле, видимо, никогда не бывало: минус 135°С. Поверхность Луны неровная, покрыта кратерами, возникшими в результате ударов астероидов, упавших на поверхность спутника нашей планеты.
Более или менее плоские равнины Луны называются морями, хотя в них и нет воды. Море Бурь, Море Спокойствия, Море Облаков – все это безводные пространства. Кроме того, эти «моря» совершенно тихие. Так как на Луне нет воздуха, который передает звуковые колебания, Луна совершенно беззвучна.
Поверхность Земли постоянно меняется, потому что на Земле есть атмосфера. Из–за того, что ветер разрушает горы и переносит пыль, текущая вода размывает почвы и сносит грунт вниз по течению.
За миллионы лет Земля не один раз менялась так, что если бы мы могли перенестись в те времена, мы вряд ли узнали бы, где находимся.
Поверхность Луны
На Луне нет ни атмосферы, ни ветра, ни рек, поэтому все, что находится на поверхности Луны, сохраняется в практически неизменном виде вот уже 3–4 миллиарда лет. Для человека на Луне горизонт кажется гораздо более близким, чем на Земле, потому что она меньше Земли. Предполагают, что Луна могла появиться из обломков, выброшенных в космос, в результате удара о Землю гигантского объекта.