Вода тоже расширяется при нагревании и сжимается при охлаждении, но с водой не все просто. При охлаждении вода продолжает сжиматься до температуры 4 °C, а при дальнейшем охлаждении начинает расширяться. Когда замерзает пруд, вода в нем сжимается до тех пор, пока не достигнет 4 °C. После этого те слои, которые продолжают охлаждаться, снова поднимаются вверх, потому что обладают меньшей плотностью, чем 4-градусная, самая плотная вода. Если по–прежнему холодно, верхние слои воды замерзают и расширяются еще сильнее. Поэтому лед плавает на поверхности, а не опускается на дно. В крупных водоемах вода никогда не промерзает до дна, потому что самые плотные слои воды опускаются на дно и всю зиму сохраняют температуру 4 °C. Если бы этого не происходило, озера промерзали бы до дна, а за лето не успевали бы оттаивать, и жизнь в воде не смогла бы существовать.
Как сделать шкалу для термометра?
Как же добиться того, чтобы все термометры показывали температуру по единой шкале? Для того чтобы сделать такую шкалу, надо сверить термометр с двумя точками температуры, которая не меняется. Впервые за такие точки приняли температуру снега в холодный зимний день и температуру тела животного. Потом стали в качестве верхней точки брать температуру расплавленного масла. Но температуры снега, животного и растопленного масла не могут считаться точными. Температура снега зависит от того, насколько морозно на улице. Разные виды животных имеют различную температуру, которая, кроме того, меняется в зависимости от состояния животного, а масло плавится при разных температурах в зависимости от его состава.
В 1714 году в Америке Фаренгейт ввел новую шкалу температуры. Нижней точкой шкалы стала температура смеси льда, нашатыря и соли. Фаренгейт думал, что это самая низкая температура, которую можно получить искусственно, и обозначил ее за ноль, а температуру человеческого тела — 99°. По этой шкале вода замерзает при 32°F, а кипит при 212°F. Латинская буква F обозначает, что измерения проведены по шкале Фаренгейта.
В наши дни большая часть термометров наполняется ртутью, а за ноль принимают точку замерзания воды; 100° считают точкой кипения воды. Эту шкалу ввел в употребление шведский ученый Цельсий в 1742 году, и она называется стоградусной.
Что такое теплоемкость?
В конце весны и начале лета мы с нетерпением ждем дня, когда вода в озере нагреется, чтобы можно было купаться. Земля нагревается гораздо быстрее, чем вода. Ветер перемешивает воду, заставляя холодные глубинные слои воды подниматься на поверхность, и снова нужно тепло для их нагрева. Земля же нагревается с поверхности. Если вырыть достаточно глубокую яму, можно достичь слоя, в котором температура сохраняется постоянной.
Скорость нагрева различных веществ неодинакова, Она зависит от теплоемкости. Теплоемкость воды больше, чем теплоемкость земли, то есть при одном и том же объеме для нагрева воды нужно больше тепла, чем для нагрева земли. Для того чтобы нагрелось большое озеро, нужно больше времени, чем для нагрева маленького пруда или лужи; мелкие водоемы нагреваются быстрее глубоких.
Мелкие водоемы могут нагреваться и от дна. Солнечные лучи в таких озерцах проникают до дна и нагревают темный ил или песок, превращаясь в тепло. Нагретая от дна вода постепенно поднимается вверх.
Люди, которые живут вблизи больших озер, хорошо знают, что такое большая теплоемкость воды. Озера медленно нагреваются весной и долго остывают осенью, поэтому в таких местах хорошо вызревают плоды. Поскольку озера медленно нагреваются, теплая весна около больших озер наступает позже, и деревья не распускаются слишком рано и поэтому не страдают от заморозков. Осенью дольше держится теплая погода, поэтому плоды могут зреть дольше, не подвергаясь опасности замерзания. Такие условия наблюдаются в так называемом «плодовом поясе» вблизи озера Мичиган. Близость больших масс воды обеспечивает мягкий климат многих земель, в том числе Гавайских и Британских островов, Норвегии, Флориды и Южной Калифорнии.