Технологические новшества Е2К еще более впечатляющи, чем архитектурные, – новый процессор, по идее, должен реализовать значительно лучшую схемотехнику, чем, например, та, которая используется в процессоре Alpha 21264. Причем технология, заложенная в Е2К, позволит в ближайшие несколько лет создать не только мощнейшие суперкомпьютеры, но и «карманные»–персональные компьютеры с небывалыми ранее возможностями.
Еще одним преимуществом Е2К является надежная защита кодов и данных от вирусов – до этого за границей пока вообще никто не додумался. Основные архитектурно–технологические решения Е2К защищены примерно 70 патентами США.
«Наш кристалл гораздо быстрее будущего кристалла Merced корпорации «Интел». Мало того, в отличие от американских микропроцессоров он обеспечивает безопасность программ. При работе Е2К достигается почти двукратное преимущество по быстродействию над самым быстрым процессором следующего десятилетия, – говорит Б. Бабаян. – При этом Е2К по сравнению, например, с Merced будет показывать в 3–5 раз более высокую производительность, потреблять меньше электроэнергии, а в производстве станет дешевле...»
В общем, у нашего процессора масса достоинств и один, но весьма существенный недостаток. Пока его не существует даже в виде опытного образца. Он «живет» только в чертежах и расчетах. А для создания первого экземпляра требуется около 60 млн долларов. Где их взять?
Повелители виртуального мира
Пока наши специалисты ищут средства для создания отечественного сверхсуперкомпьютера, зарубежные исследователи решают на суперкомпьютерах разные задачи. Вот, например, какую.
...Однажды, 15–20 млрд лет назад, в этом мире грохнуло так, что мало не показалось. Некая особая точка пространства – физики называют ее точкой сингулярности – взорвалась с такой силищей, что во все стороны полыхнуло светом и полетели осколки вещества.
Так в общих чертах современные теоретики представляют себе событие, именуемое Большим взрывом. Но что именно взорвалось? Почему? По каким причинам наша Вселенная, вначале раздувавшаяся, словно воздушный шар, затем стала сплющиваться?..
Ответов на эти вопросы теоретики не знают. Но надеются узнать с помощью мощного суперкомпьютера, запущенного недавно в Даремском университете (Англия). На сегодняшний день это самая мощная вычислительная машина, доступная британским ученым. С ее помощью они и рассчитывают совершить прорыв в космологии.
Главной частью суперкомпьютера стоимостью в 1,4 млн фунтов стерлингов является ядро или кластер из 128 процессоров «Ultra–Spare III» и 24 процессоров «Sun Fir», способных работать параллельно. В итоге производительность космологической машины составляет 10 млрд арифметических операций в секунду, а объем оперативной памяти равен 112 гигабайтам.
Внешние устройства хранения информации вмещают 7 терабайт, или 7 трлн байт.
Научные исследования таким образом постепенно переходят из мира реального в виртуальный. Зачем проводить долгие и дорогие исследования по биологии, медицине, прогнозированию природных катаклизмов... Даже ядерный взрыв ныне не так уж сложно «запихнуть» в недра суперкомпьютера, избавив планету от экологической опасности.
И машина Даремского университета – еще не самое последнее слово вычислительной техники XXI века.
Министерство энергетики США заключило контракт на 200 млн долларов с компанией «Компак» на создание к 2002 году в Лос–Аламасской национальной лаборатории суперкомпьютера производительностью в 30 терафлопов или 30 трлн операций в секунду. В дальнейшем он может быть модернизирован до 100 терафлопов.
Стараются не отставать от коллег и специалисты фирмы «ИБМ». Они, в свою очередь, объявили о проекте создания самого быстродействующего в мире суперкомпьютера, который будет использоваться для изучения строения протеинов. Это поможет понять природу многих заболеваний и найти методы их лечения.
Проект предусматривает разработку нового компьютера семейства RS/6000 под названием «Blue Gene», способного выполнять свыше одного квадриллиона операций в секунду. Это, между прочим, в 1000 раз превышает производительность машины «Deep Blue», победившей в 1997 году чемпиона мира по шахматам Гарри Каспарова. «Blue Gene» будет работать на основе более миллиона процессоров, каждый из которых способен совершать миллиард операций в секунду», – сообщают представители «ИБМ».