Позже, древние индийцы создадут свою хирургию, которая будет превосходить европейскую до XVIII века, а древние китайцы – систему иглоукалывания и прижигания. Современные ученые расшифруют первые медицинские тексты – клинописные таблички из Месопотамии и папирусные свитки древних египтян. Их вывод будет однозначным: болезни – не результат цивилизации. История человечества насчитывает более 2 миллионов лет, история болезней – столько же.
Отчего вымерли динозавры?
65 миллионов лет назад по неизвестной ученым причине исчезли многие виды растений, зверей и динозавров. Появились первые млекопитающие, их становилось все больше, вскоре они стали господствовать на Земле. Как найти «убийцу» динозавров?
Изучдя ископаемые остатки, археологи пытаютсй узнать о судьбе древних видов животных. Возможно, динозавров погубило столкновение Земли с кометой или астероидом? Ученые рассчитали на компьютере последствия такого столкновения. Бури, ураганы, холод, тьма, парниковое потепление, кислотные дожди, пожары – вот что ожидало Землю при встрече с крупным астероидом.
Как обнаружить «отпечатки столкновения»? Археологи заметили на границе двух временных периодов – мелового и третичного – резкие различия в отложениях. Исчезли многие виды животных. Насколько быстро вымерли динозавры, как это произошло – медленно или внезапно?
У криминалистов существуют методы, позволяющие установить возраст осадочных пород. Толщина переходного слоя – в котором были найдены и динозавры, и раковины, и цветочная пыльца – оказалась равной 50 годам. Именно за этот отрезок времени вымерли динозавры.
Ученым известно, что в земном грунте мало химического элемента иридия, а в метеоритах – много. Сложным физическим методом с помощью наведенной радиации археологи нашли 95 участков в пограничном слое, где иридий содержится Б больших количествах. Этот факт свидетельствует в пользу гипотезы о столкновении Земли с крупным космическим телом.
Но почему динозавры вымерли равномерно по всей Земле? Только компьютер может построить точную модель предполагаемого столкновения…
Земля сталкивается с кометой. После взрыва образуется гигантский «ядерный гриб». Его верхушка попадает в верхние слои атмосферы и начинает свой путь во-
круг Земли по орбите. Оттуда пыль из верхушки «ядерного гриба» может попасть куда угодно…
Пыль закрывает Солнце. Нет света и нельзя увидеть кончик собственного носа. Наступает «ядерная зима». Гибнут растения и динозавры…
В 95 точках, где повышено содержание иридия, найдены внеземные аминокислоты (из них могли образоваться внеземные белки). Была ли на комете, с которой столкнулась Земля, примитивная жизнь? Пока этот вопрос остается без ответа.
Астроном – тоже детектив
Шерлок Холмс не сразу вычислял преступника. Ему приходилось бывать на месте преступления, искать улики, вести беседы со свидетелями. Майкрофт, старший брат Шерлока Холмса, мог вычислить преступника, не вставая с кресла. Бывают подобные случаи и в реальной жизни.
Урбек Жан Жозеф Леверье, французский астроном «вычислил» планету Нептун, сидя в своем кабинете. Леверье заметил, что какое–то массивное космическое тело изменяет траектории других планет. Астроном – тоже детектив, только вместо микроскопа он использует телескоп и ищет загадочные космические объекты, а не преступников.
Где зародилась комета Галлея – в Солнечной системе или на окраине нашей Галактики? Комета Галлея состоит из воды и углерода, которые сконденсировались, слились и замерзли. Она появляется в Солнечной системе каждые 76 лет.
Когда-то, около 4 – 6 миллиардов лет назад комета могла образоваться на окраине Солнечной системы из межзвездного газа и пыли. В этом случае ее первоначальная орбита пролегала между Ураном и Нептуном. Может комету «захватила» Солнечная система, когда комета пролетала мимо…
Криминалисты тоже выдвигают несколько версий, как совершилось преступление и проверяют эти версии научными методами. Астрономы не всегда могут подтвердить или опровергнуть свои гипотезы сразу – из-за большой удаленности объекта изучения…
Ученые из Аризонского университета исследовали свет кометы и вещество, срывающееся с ее поверхности. «Атом-детектив» обнаружил два разных вида углерода. Оба вида сходны с углеродом с окраины нашей галактики. Возможно, Солнечная система захватила комету? Окончательный ответ ученые получат в 2061 году – во время следующего визита кометы в Солнечную систему.
Что общего между спичкой и сверхновой звездой?
Черный порох изобрели в Китае более 1000 лет назад. Китайцы хранили формулу в тайне, но в 1242 году английский ученый Роджер Бэкон раскрыл ее для всех желающих. Бэкон вынужден был это сделать, иначе бы его обвинили в колдовстве и сожгли на костре.
Уже в XII веке порох начали использовать в горном деле и строительстве, а в XIV веке из него стали делать заряды для пушек и мушкетов.
Удивительно, но черный порох до сих пор остается идеальным взрывчатым веществом. Он недорог, неядовит, устойчив к воздействию внешней среды. Его можно хранить много лет. Но воспламеняется порох от одной искры…
Формулу пороха легко найти в любом учебнике химии – нитрат калия, древесный уголь и сера. Простые вещества, сами по себе не взрывчатые, в определенных пропорциях составляют гремучую смесь. Именно порох составляет большую часть вещества, которое используется для приготовления фейерверков.
Когда–то фейерверками – тогда их называли «брызги света» – занимались семейные кланы и хранили свои секреты в строжайшей тайне. Особенно это касалось цветовых добавок. Сейчас ученые-пиротехники (слово «пиротехника» буквально означает «наука о горении») раскрыли все средневековые секреты.
Небольшие примеси кремния и бора позволяют пороху медленнее воспламеняться. Алюминий, магний, титан – их начали добавлять в порох с XIX века – создают дополнительную яркость вспышкам салюта. Белый цвет создает алюминий и магний, золотистый – железо и древесный уголь. Натрий и стронций окрашивают «брызги света» в желто-оранжевый и красный цвета, а барий – в зеленый.
Чтобы получить лиловый и фиолетовый цвет, нужно воспользоваться соединением стронция и медью. Самый сложный цвет для фейерверков – синий, его получают с помощью хлорида меди.
Создание фейерверков было ремеслом, доступным немногим, а пиротехника – сложная наука. Она помогает детективам находить террористов, строителям и горнякам – прокладывать дороги. Пиротехники создают сигнальные ракеты и ускорители для космических ракет. Но не забывают и про обыкновенные спички.
Фейерверк
Что такое спичка? Спичка – это фейерверк в миниатюре. Соединения калия на головке спички и красный фосфор на коробке при взаимодействии мгновенно воспламеняются. При «взрыве» выделяется тепло, дым, газ, свет, звук. Спички можно использовать для получения тепла. Во время второй мировой войны специальное устройство внутри консервных банок, работающее по принципу спички, разогревало консервы.
«Детективы в белых халатах» в своих лабораториях пытаются смоделировать взрывы различной силы. А моделью взрыва сверхновой звезды будет с успехом служить обыкновенная горящая спичка. Физические процессы, происходящие в спичке при ее воспламенении, схожи с физическимй процессами при взрыве сверхновой звезды.