Июльская ночь 1775 года, когда родился Видок, была бурной – гремел гром, сверкали молнии, лил дождь. Такой же бурной стала жизнь Видока. Он перепробовал множество профессий. Он был послушником в монастыре, матросом и солдатом, работал артистом, режиссером, кукольником в театре марионеток.
Первый раз Видок мог бы попасть в тюрьму за то, что дал пощечину офицеру. Но шла война, и сражение с австрийцами помешало наказанию. После сражения Видок попадает в госпиталь и бежит оттуда, становясь дезертиром.
В Брюсселе Видока задерживает полиция – у него нет паспорта, сажает за решетку, но дезертир, боясь быть опознанным, скоро бежит из заключения. Переждав погоню у подружки, он раздумывает, как незаметно выйти из дома. Уже тогда Видок умел мастерски переодеваться. Он наложил на глаз черную повязку, надел шинель и спокойно отправился в другой город.
На счету Видока было несколько побегов: во второй раз заключенный переоделся в форму жандарма, в третий – в платье монахини, в четвертый – в женскую одежду и парик, в пятый – прыгнул в реку с высокой тюремной башни, но вскоре его поймали и отправили на каторжные работы, на галеры. Оттуда он сбегает, спустившись из окна по веревке, и эта попытка оказывается удачной.
У читателя может создаться впечатление, что Видок был прирожденным преступником. Это не так – не внутренние желания, а внешние обстоятельства неумолимо подталкивали его переступить черту закона.
Видок попадает на три месяца в тюрьму за то, что, влюбившись в девушку, избивает ее поклонника. Сокамерники молодого человека клевещут на него, обвиняя в подготовке побега одного из заключенных. И Вид оку изменяют срок заключения. Теперь ему предстоит 8 лет провести в кандалах!
Тогда–то и происходит второй побег… Видок надеясь на чудо, надевает шинель и шляпу вышедшего на минуту жандарма, берет за руку одного из заключенных и… спокойно выходит на улицу. Кто знает, может быть предательство сокамерников – товарищей по несчастью, через несколько лет подтолкнет Видока явиться с повиннной в полицию?
Предложение видока принято
Перед третьим побегом, когда Видока отправляли на каторгу, ему поставили на плечо клеймо «TF». Это клеймо означало каторжные работы. Все каторжники носили ножные кандалы, красные куртки с буквами «GAL» и зеленые колпаки с железными бляхами и номерами. Видоку опять ничего не оставалось делать, как бежать.
Он переодевается в платье монахини, подпиливает кандалы и пробирается в другой город, а затем к родным, в Аррас. Родители устраивают его в монастырь, но Видок влюбляется в молодую девушку и выдает себя. Он опять бежит, теперь в Роттердам.
Видок нанимается матросом на корабль, зарабатывает приличную сумму денег и надеется найти себе честное занятие. Но в один неудачный день на судне появляется полиция и забирает в участок всех, у кого не оказывается документов.
Вновь Видок в одежде каторжника и на руках у него кандалы… Он притворяется больным, попадает в лазарет, переодевается в женскую одежду, надевает парик и опять бежит, но вскоре попадается полицейским.
Не зря современники Видока называли его королем риска и оборотнем. Как-то, заметив за собой погоню, Видок зимой бросился с моста в бурную реку, спасаясь от полиции, и выжил. Последний свой побег он совершил, перепилив решетку и спустившись из окна по веревке, сплетенной из простыней.
Видок возглавляет «Сюрте»
Что послужило переломным событием в судьбе Видока? Незначительное, на первый взгляд, происшествие. Как–то раз он стал свидетелем поединка двух военных и, перевязывая рану, заметил на плече одного из них клеймо бывшего обитателя галер. Видок с ним познакомился, увидел роскошную квартиру, в которой жил тайный агент, но отказался сотрудничать с полицией. Тогда он еще на что–то надеялся. Но мысль о возможности стать осведомителем запала ему в голову.
Видок написал анонимное письмо жандармскому полковнику, в котором описал внешность участников одной кражи. Воров поймали… Вскоре Видок узнает о готовящемся ограблении и убийстве и лично приходит к шефу Первого отделения парижской полиции. Сделка не состоялась, полицейский отказался обменять ценные сведения на свободу Видока.
Видок, уверенный в том, что над ним тяготеет проклятие, через несколько месяцев повторно пишет шефу Первого отделения. Загнанный в угол преступник предлагает свои услуги полиции с условием освобождения от каторги и отбывания срока заключения в любой тюрьме.
Пока полицейские раздумывают над своим решением, Видок сам приходит с повинной в парижскую полицию. Прошло почти десять лет после очередного побега! На такой отчаянный шаг, как сдача полиции, Видока толкнули бывшие товарищи, которые шантажировали беглеца. Видок, знавший все хитрости и трюки преступников, предложил свои знания в обмен на свободу. И полиция согласилась!
В то время Париж захлестнула новая волна преступности, и Вид оку не просто разрешают сотрудничать – ему поручают встать во главе парижской полиции. Видока фиктивно арестовывают, а затем инсценируют побег. Никто из бывших товарищей Видока не должен догадаться, кто и откуда тайно управляет французской полицией. Видока никогда не видят в полицейском участке, он руководит своими агентами из мрачного дома на соседней улице.
Методы работы видока
К 1812 году Видока заносят в списки персонала парижской полиции, а его бригаде дают название «бригада безопасности», которое вскоре сменяется на «Сюрте». Бывшего каторжника назначают… первым шефом Сюрте, французской криминальной полиции.
За первый год работы новый глава парижской полиции арестовывает почти тысячу преступников: убийц, грабителей, воров. А ведь первые криминалисты работали в очень тяжелых условиях – без полицейских удостоверений, жетонов. Полицейские комиссары и судьи называли их не иначе, как «банда Видока».
Нередко полицейские вступали в сговор с преступниками и выдавали планы «Сюрте». Мало того, Видока часто пытались оклеветать, что он получает от воров,свою долю. Видок продолжал работать…
«Побороть преступление может только преступник», – так сказал Видок и взял к себе на службу двадцать бывших заключенных. Видок узнал о том, что полиция использует тайных агентов из преступников, еще во времена, когда от нее скрывался.
Именно Видок ввел в практику новые криминалистические методы расследования преступлений, они и сейчас на службе полицейских всех стран. Вот где ему пригодился талант артиста!
Главный метод Видока – перевоплощение. Он учит своих сотрудников не просто изменять внешность и переодеваться, а перевоплощаться, вживаться в образ. Видок вводит в практику инсценировки – побега, ареста, мнимой смерти агента.
Видок, обладавший цепкой зрительной памятью, собрал обширный архив, где можно было найти сведения о внешности и методах работы всех известных ему преступников. Он заставлял полицейских запоминать преступников по лицу и сам систематически появлялся в тюрьмах для осмотра уголовников.
Видок предпочитал метод личного наблюдения и посещал под чужим именем злачные места. Он свободно разговаривал на воровском жаргоне и знал законы уголовного мира.
За 1817 год Видок арестовал 15 убийц, 6 вооруженных воров, 107 карманников и взломщиков, 43 рецидивиста, 14 беглых заключенных, 46 мошенников и 17 шантажистов. Париж был очищен от притонов, в которые до Видока полицейские побаивались заходить.
Видок становится частным детективом
Видок положил конец подозрениям завистливых коллег очень простым методом – он заставил своих сотрудников постоянно носить замшевые перчатки. Бывшему преступнику было хорошо известно: никакой карманник не может работать в перчатках.