image class="underline" href="#image104.png"
Веснянка желтоногая
К числу наиболее крупных среднеевропейских видов веснянок относится перлянка вилохвостая. Она достигает почти 3 сантиметра в длину. На хвосте у нее два нитевидных отростка, откуда и произошло название насекомого. Перлянка буро–желтого цвета, с красноватой головой. Самка откладывает свои яички в воду, склеивая их вместе, так что образуются комочки. Из них развиваются личинки, в некоторой степени похожие на взрослое насекомое, только не имеющее крыльев и с жабрами, как у представителей водного мира. Личинки эти предпочитают мелкие проточные воды и особенно любят горные ручьи. Будучи очень прожорливыми, они прячутся под корнями или камнями и зорко высматривают добычу – различных мелких насекомых. В таком состоянии они живут почти год, а иногда и более; постепенно у них появляется какое–то подобие крыльев и, наконец, они вылетают из воды и превращаются во взрослое насекомое.
Считается, что взрослые веснянки нуждаются в очень небольшом количестве пищи, некоторые виды вообще обходятся без нее. Ученым с большим трудом удалось установить, что они пьют воду.
Вислокрылка
Обыкновенная вислокрылка – насекомое черного цвета с желтоватыми пятнами на голове и груди и с темными крыльями, достигающими в размахе 3 сантиметра. Чаще всего их молено встретить по берегам водоемов, на растениях и бревнах. В полете вислокрылки очень неуклюжи.
Размножаются они в апреле – мае. Самки откладывают компактные кучки продолговатых серых яиц, располагающихся тесно рядом друг с другом, иногда в несколько рядов. Выходящая маленькая черная (около 1 миллиметра) личинка устремляется к водоему, в котором и проходит вся ее жизнь. Обитают личинки на дне водоемов, питаясь трубочниками, мотылем и другими насекомыми.
Живя в воде, личинка не нуждается в подъемах к поверхности за порциями воздуха. Дыхание обеспечивается семью парами подвижно сочлененных с брюшком длинных членистых отростков. Жизнь личинки длится два года – весной третьего года, выросшая до 25 миллиметров, личинка выползает из воды, зарывается в почву неподалеку от водоема и в земляной колыбельке окукливается.
image class="underline" href="#image105.png"
Вислокрылка
Некоторые виды этого семейства встречаются в Северной и Южной Америке, в Австралии, на Тасмании и Мадагаскаре – такое распространение, а также многие черты строения указывают на древность этого небогатого видами семейства.
Представители этого многочисленного семейства весьма разнообразны по размерам и внешнему облику. Большой водолюб встречается почти на всем земном шаре. Живет он как в стоячей воде, так и в проточной. Этот черный грузный жук плавает медленно, гребя попеременно задними ногами весловидной формы.
У водолюба есть орган, отчасти напоминающий плавательный пузырь рыб. Он представляет собой довольно крупный мешочек, помещающийся между грудью и брюшком и наполненный воздухом.
Самка водолюба откладывает яйца в апреле. Для этого она падает своим брюшком на плавающий лист и прижимает его к себе, при этом выпуская беловатые нити. Из этих нитей плетется кокон, внутрь которого откладываются яички. Когда кокон наполнится, самка плетет крышечку и закрывает ею кокон. Сверху к крышке она приплетает изогнутый рожок–мачту, получается своеобразный челнок, устойчивый как кукла–неваляшка.
Через 16–18 дней появляются личинки, которые и остаются в коконе до первой линьки. В этот период они питаются собственными шкурками и оболочкой кокона. Чуть позже они переходят на растительную пищу, хотя многие наблюдатели не раз видели, что личинки ведут себя, как настоящие хищники. Если личинку схватить в руки, то она сначала притворится мертвой, а если это не поможет, начинает брызгать черной вонючей жидкостью. Спустя еще несколько дней личинки выбираются на берег, где превращаются в куколок. Из них в конце лета появляются взрослые жуки, которые отправляются обратно в воду.
image class="underline" href="#image106.png"
Водолюб черный
Водолюбы относятся к разноядным насекомым, то есть питаются как животной, так и растительной пищей. Правда, среди них встречаются те, кто все–таки предпочитает животную пищу. Среди них малый водолюб. Тело его не превышает в длину 15 миллиметров, зато аппетит как у великана. Маленькая группа этих весьма шустрых жуков в считанные минуты обгладывает мертвых рыбок, оставляя только косточки. Интересно, что самый крупный из этих водолюбов – черный водолюб, совершенно не интересуется животной пищей и питается исключительно растениями.