Самые красивые и крупные цикады живут в тропических странах. Среди них, царственная цикада и суринамская фонарница. Царственная цикада имеет в длину 6,5 сантиметров, а размах ее крыльев достигает 18 сантиметров, а вот ее родственница суринамская фонарница интересна другой своей особенностью – она относится к группе светоносок. Эти цикады выделяют между кольцами брюшка белое, похожее на воск, вещество. Оно покрывает цикаду блестящим налетом, а при большом скоплении вытягивается в виде нитей вдоль брюшка, образуя на конце пучок. Если этот пучок вдруг отвалится, то на его месте быстро образуется другой. Голова светоносок отличается по форме от всех остальных цикад: она угловатая. Бразильцы считают суринамскую фонарницу очень ядовитой и стараются избегать ее. Немногочисленные виды европейских светоносок красивы, но очень мелки.
Златка
Златки – изумительно красивые жуки. Они настолько яркие и блестящие, что некоторые умельцы используют засушенных жуков для изготовления брошек, браслетов и других украшений. Древние египтяне украшали саркофаги не только драгоценными камнями, но и надкрыльями златок.
Златки очень подвижны, быстро бегают и великолепно летают. Чаще всего они питаются отмирающей древесиной, но любят лакомится пыльцой и нектаром, а иногда и мякотью растений. В природе известно около 10.000 видов златок, распространенных в основном в странах с жарким климатом. Длиной они приблизительно 30–35 миллиметров, но отдельные виды значительно крупнее – до 80 миллиметров. Самые мелкие златки вообще лилипуты и не превышают 2 миллиметров.
image class="underline" href="#image109.png"
Златка сосновая большая
Хорошо известны сосновые златки, окрашенные в блестящие бронзовые тона. Живет этот жук, как вы уже догадались, в сосновых лесах, однако не причиняет деревьям никакого вреда, так как его личинки поедают лишь гнилую древесину стволов погибших деревьев. Есть такие златки, предпочитающие липы – липовые златки – проворные, пугливые жуки, размером они 10–13 миллиметров. Но есть среди златок и вредители. Узкотелая двупятнистая златка живет на дубах. Самец сине–зеленого цвета, самка – зеленовато–бурого.
Личинки жука наносят значительный вред дубам, в особенности их корневой системе. Они делают длинные извилистые ходы, проникают в стволы, где выедают древесину. Личинки, длина которых не превышает 1 сантиметра, могут погубить самый большой дуб. Златки подвижны только в сухую солнечную погоду. В ненастье они замирают. Прославились жуки–златки еще тем, что личинки некоторых из них могут прожить, не превращаясь во взрослых насекомых, несколько лет, дожидаясь более благоприятных условий.
Златоглазки
Вы, наверное, встречали нежное светло–зеленое насекомое с тонкими прозрачными крыльями и золотистыми глазами, перелетающее с растения на растение. Это флерница, или, как ее еще называют за цвет глаз, златоглазка. Флер – тонкая прозрачная ткань. Отсюда первое имя насекомого.
Если флерницу чуть–чуть сдавить, можно почувствовать довольно сильный неприятный запах. Из–за этого ее не любят, но флерница – безобидное и беззащитное насекомое, и запах – единственная его защита.
Днем златоглазки летают мало – они сумеречные животные. В семействе златоглазок приблизительно 2.000 видов, в основном тропических.
Поздним летом и осенью слетаются златоглазки к освещенным окнам, залетают в двери. Многие зимуют в домах. Зимой они не зеленые, а красноватые или серо–бурые. Происходит это оттого, что, когда обмен веществ замедляется, в теле златоглазки накапливаются каратиноиды; они и подкрашивают ее в красные тона. Яйца златоглазок настолько необычны, что прежде их считали особым видом грибов. Даже научное название дали этим «грибам». Из листа торчат длинные тонкие стебельки, словно ножки грибов, на конце их – небольшие шарики.
image class="underline" href="#image110.png"
Златоглазка обыкновенная
Питается это воздушное создание нектаром цветов, но вот свои яички откладывает с обратной стороны листа где–нибудь вблизи колонии тлей. Вылупившиеся личинки совсем не похожи на своих родителей. Они свирепые хищники с длинными серповидно изогнутыми и заостренными челюстями. Не теряя ни минуты, личинки принимаются истреблять яйца червецов, паутинных клещиков и тлей. Личинки знают: сейчас им надо очень хорошо питаться, чтобы сплести белый шелковистый кокон, окуклиться в нем и... превратиться, наконец, в нежную красавицу с прозрачными переливающимися крыльями.