Именно в этот период, весь май и июнь, каракурты особенно опасны. Они лезут в дома, подвалы, арыки, под корни деревьев и в норы грызунов. Самое большое число пострадавших от укусов этих пауков приходится именно на этот период. Самки, путешествуя, тянут за собой нити, по которым самцам нетрудно их найти. Найти–то, конечно, не трудно, зато понравиться предмету обожания, задача не из простых. Порой по пять–шесть самцов собираются на паутине невесты, терпеливо дожидаясь, когда она наконец соблаговолит обратить внимание на одного из них.
Как правило, за время ожидания ряды ухажеров редеют. Некоторые претенденты на «лапу и сердце» гибнут в драках с другими женихами, а некоторых, досадивших возлюбленной, она попросту сжирает. Впрочем, избранника впоследствии ждет такая же участь. Но есть и такие паучихи, которые не трогают мужа и живут с ним. Правда, это длится недолго, поскольку пауки, уходя на поиски невесты, ничего не едят, питаются только росой, а вскоре после спаривания умирают. Кстати, калмыки называют каракурта «бельбесенхара» – «черная вдова», именно за обычай поедать своих супругов, обрекая себя на вдовство. Что интересно, американцы также прозвали «черной вдовой» заокеанского родственника каракурта.
После спаривания самка строит коконы и даже охраняет их. Живет она до осени, а порой и до зимы.
У каракурта довольно много врагов. Это различные виды наездников, а также оса – камбаз–помпил. Местные жители очень радуются, когда около их деревень и стойбищ появляются камбазы. Камбаз действует хитро. Он подлетает к норке паука и начинает теребить его сети, вызывая прожорливого хозяина наружу. Паук думает, что в сетях запуталась добыча и выскакивает на с&ет божий, где его уже поджидает камбаз. Оса налетает, упирается ногами в нити паутины и наносит удар жалом точно в рот пауку. Убитого каракурта камбаз закапывает в землю имеете со своей личинкой, которая питается убитым пауком.
А теперь о том, что больше всего волнует всех при встрече с этим пауком. Насколько он ядовит? Утешить особенно нечем. Каракурт один из самых ядовитых пауков на нашей планете. Ядовиты даже молодые самцы, но далеко не так, как взрослые самки. Безусловно, он опасен для человека. При укусе каракурта человек вначале чувствует легкий, словно булавочный укол, а потом через пять – десять минут страшную боль в месте укуса, которая быстро распространяется по всему телу. Начинают отказывать ноги, мышцы живота напрягаются и становятся твердыми, как камень, глаза наливаются кроиыо, дыхание затрудняется, человеку кажется, что он вот–вот задохнется. Температура при этом может быть нормальной или даже пониженной, и что характерно, даже большие дозы алкоголя не пьянят. В тяжелых случаях смерть может наступить через один–два часа.
Точной статистики нет, но смертельных исходов не меньше, чем от укуса гадюки, примерно 4–5 процентов от общего числа укушенных. Естественно, что самое действенное средство при укусе – это противокаракуртовая сыворотка, но если ее нет, то в течение 2–3 минут после укуса необходимо прижечь место укуса спичкой. Помогут также растирания спиртом. Но лучше всего заранее хорошо выбрать место для ночлега – ровная гладкая земля без ложбин и рытвин, вдали от оврагов и канав. И полог! Простой противомоскитный полог, через который паук не в состоянии пробраться.
Выжигать вокруг траву и раскладывать овечьи шкуры бесполезно. От пожара каракурты прячутся в норы, а после начинают бродить в поисках нового жилища и заползают к людям, а через шкуры они легко перебираются, поскольку домашний скот абсолютно не боятся.
Паук–крестовик
Этот паук получил свое название из–за светлых пятен, которые расположены так, что образуют хорошо заметный крест.
Обыкновенный крестовик встречается по всей Европе и обитает в лесах, садах, кустарниках, обыкновенно на высоте 30–150 сантиметров над поверхностью земли. Для своего обитания он обычно выбирает сырые места, там где можно ожидать большого скопления мух и комаров.
Способ добычи заключается в том, что крестовик сидит, притаившись, около раскинутой сети и терпеливо ожидает, пока какая–нибудь муха запутается в паутине. При этом он руководствуется не столько зрением и слухом, сколько осязанием, так как попавшаяся жертва, стараясь освободиться, сильно сотрясает сеть, а сам паук, находясь в засаде, соприкасается своими ногами и щупальцами с несколькими нитями, протянутыми к нему из разных концов тенета. Сигнал передается по этим нитям пауку, как по телеграфным проводам.