image class="underline" href="#image118.png"
Шашечница красная
image class="underline" href="#image119.png"
Репейница
Мы привыкли представлять себе бабочек исключительно вегетарианцами, однако, на заре становления отряда, питание у первых бабочек было иным (о чем нам подсказывают моли). Тогда, миллионы лет назад, бабочки ели органические остатки: гнилую древесину, мхи, лишайники. Затем гусеницы стали поедать зеленые листья цветковых растений, а взрослые бабочки перешли на питание нектаром цветов.
Однако тогда бабочки были еще не вполне такими, какими мы видим их сейчас. Это были невзрачные, мелкие, около 1–2 сантиметров в размахе крыльев мотыльки. Гусеницы их обитали в лесу и вовсе не поражали яркостью нарядов. Были они серенькие, под цвет коры деревьев. Лишь в последующие геологические периоды (примерно 50 миллионов лет тому назад) появились открытые ландшафты и бабочки смогли их освоить. Дремучие леса, сплошным покровом одевавшие Землю, расступились, появились степи и луга с буйным разнотравьем, которые предоставляли бабочкам массу корма, множество новых укрытий и мест обитания. Тогда и появились современные дневные бабочки. По меркам древних бабочек это уже просто великаны, роскошно окрешенные, со сложным рисунком. Резко возрос и размер гусениц, и они также стали значительно ярче окрашены. Тем самым эволюция бабочек была связана с постоянным увеличением размеров, яркости и сложности окраски, развитием разных ее типов – скрывающей (покровительственной), подражательной и заметной (предостерегающей).
image class="underline" href="#image120.png"
Белянка капустная
Итак, вот основные направления эволюции бабочек: развитие полета, увеличение размера и «игра с цветом». И, конечно, для бабочек стал незаменим развитый ими новый тип ротового аппарата.
От питания разными жидкостями (древесным соком и соком гниющих плодов) бабочки перешли почти исключительно на потребление нектара цветов. Для этого у них есть удивительный орган – хоботок; он длиннее любого другого хобота насекомых: жуков–долгоносиков, скорпионниц, многих перепончатокрылых. Такого хоботка, как у бабочек, не создал ни один отряд. Эволюция цветковых растений шла параллельно с развитием хоботков насекомых–опылителей. Появились цветки с очень длинными венчиками, приспособленными для опыления именно бабочками: табаки, орхидеи, флоксы и другие.
Хоботок бабочки в покое свернут в тугую спираль, чтобы не мешал при передвижении. Во время питания он расправляется под давлением нагнетаемой в него гемолимфы, как детская игрушка «тещин язык». Когда надобность в расправленном хоботке исчезает, он сворачивается в спираль под действием сил упругости. В основании хоботка имеется сосательная камера, которую особые мышцы сжимают и расширяют. Работает хоботок как насос: расширение камеры приводит к подъему нектара по тонкой трубке.
image class="underline" href="#image121.png"
Траурница
Все насекомые, до жуков включительно, держались в рамках сравнительно небольшого количества жизненных форм, повторявшихся от отряда к отряду. Кузнечики и цикады, тараканы, уховертки, клопы и жуки, поденки и веснянки. Эти наземные и полуводные формы во многом ведут почти одинаковый образ жизни, предъявляя к окружающей среде сходные требования. А с появлением цветковых растений в мире насекомых пролегла четкая граница, подобная горной цепи Гималаев. Три высших отряда – мухи, бабочки, перепончатокрылые, не вписываются в известные ряды жизненных форм. С помощью цветов они создали прекрасный новый мир и похожи, по большому счету, только друг на друга. И при этом они очень разнообразны!
Многие из насекомых во время возникновения первых бабочек питались пыльцой голосеменных и первых покрытосеменных растений. Но почти все они (кузнечики, уховертки, жуки) были хищными и тут же, на цветах, поедали друг друга. Но вот появились во множестве цветковые растения и три новых отряда вступили на арену жизни. Все они существовали и до появления цветов, но не они господствовали.
Войдя в тонкие и многообразные отношения с цветами, эти три отряда – мухи, бабочки и перепончатокрылые поделили между собой воздушное пространство. Жалящие перепончатокрылые быстро спровадили с цветов хищных хулиганов. На цветах воцарился мир: жук–усач спокойно ест пыльцу рядом с мухой, осой и бабочкой.