А для того чтобы дротик летел дальше, были придуманы и первые копьеметалки. Одни из них представляли собой обтесанную палку или кость длиной от 0,3 и до 1,5 м, с желобом и углублением на одном конце. В углубление вставлялась задняя часть дротика, а другой конец охотник держал в руке.
Увеличивая рычаг применения силы, охотник тем самым увеличивал и дальность броска.
Другой образец копьеметалки – ременная петля, часть которой охотник держал в руке, а в свободную часть вставлялось копье, примерно так же, как стрела накладывается на тетиву. Таким же образом можно было метать и камни; тогда ременная копьеметалка превращалась в пращу.
Соединив вместе камень и палку, первобытный человек создал первый топор. Как показывают находки археологов, поначалу камень просто крепили в расщепление или развилку палки. А потом стали и покрепче привязывать жилами, чтобы камень не вывалился в самый неподходящий момент.
Некоторые охотники и воины, впрочем, предпочитали топору дубинки, или палицы, – прочные увесистые палки с утолщением на одном конце. Обычно их крепко держали в руках, но при случае могли использовать и как метательный снаряд.
Еще одно замечательное изобретение людей каменного века – бумеранг. Так называется разновидность метательной палицы, чаще всего серповидной формы. Причем некоторые бумеранги обрабатывались столь искусно, что, запущенные в воздух, обладали способностью, описав длинную дугу в воздухе, возвращаться назад, к ногам охотника.
Чаще всего бумерангами пользовались племена, обитавшие на территории Австралии, Юго–Восточной Азии, Южной Индии, Древнего Египта, Мексики...
Изобретение лука
Лук и стрелы тоже были изобретены еще в каменном веке. Только, конечно, все это было сделано не сразу, не за один день. Прошли десятки тысяч лет, прежде чем первобытные люди довели свой арсенал до определенного совершенства.
Более того, поскольку различные группы первобытных людей были разобщены между собой и даже враждовали из–за территории, охотничьих угодий, то одни и те же изобретения делались различными людьми по многу раз. И в каждом регионе, у каждого племени они различались друг от друга.
Скажем, тот же лук в лесистых районах изготавливали целиком из одной упругой ветки. Обычно в дело шел ясень, клен, можжевельник, тис, береза.
Композитный лук
В качестве тетивы использовали веревки из льна, пеньки, хлопка, даже шелка или жил зверей, добытых на охоте.
Жители же степных, а тем более пустынных районов, где не было деревьев, были вынуждены мастерить составные луки, обычно собранные из трех частей – сердцевины и боковых рогов. Причем иной раз сердцевину или боковые части даже делали из кости или из рога, а не из дерева. Затем все три части накрепко связывались между собой сухожилиями животных или прочными веревками, которые плелись из растительных волокон.
Еще более сложное устройство имеют многослойные и композитные луки. Тут на каждую часть делались накладки из разных сортов дерева или кости.
Стрелы тоже были разные. Древком стрелы могла быть, например, тонкая, прочная палочка. Это могла быть и камышина, и тростинка, и побег бамбука. Словом, что имелось поблизости, то и шло в дело.
С одной стороны древко затачивалось, это было острие. С другой – делалась зарубка или желобок, чтобы стрела не соскользнула при натяжении тетивы.
Затем стрелы стали усовершенствовать. На острие стали помещать наконечники – сначала каменные или костяные, впоследствии и металлические.
В задней же части стрелы стали добавлять оперение, позволявшее ей лететь не отклоняясь. Чаще всего оперение делалось из птичьих перьев. Но иногда в дело шли и листья того же камыша или бамбука.
Колчаны
Для хранения стрел придумали колчаны – специальные чехлы, которые носили с собой на ремнях через плечо.
Поначалу колчаны делались из бересты или плелись из тонких прутьев. Но позднее колчаны стали делать из кожи, украшая их различными узорами.
Тетивой чаще всего служили жилы животных или прочная бечева из волокон растений.
Причину смерти расследуют археологи
Интересно, скажете вы, а откуда ученые все это узнали? Как деревянное и костяное оружие могло уцелеть, сохраниться спустя десятки тысяч лет...