Наконец, германские оружейники, не мудрствуя лукаво, в 1915 году радикально переделали "максим", облегчив его почти втрое и использовав воздушное охлаждение ствола. В итоге бывший станковый пулемет стал еще и ручным.
Между Первой и Второй
После Первой мировой войны конструкторы разных стран стали наперебой совершенствовать ручные пулеметы, стараясь выбрать схему понадежнее. Пожалуй, больше других преуспел в том В. А. Дегтярёв, создавший в 1927 году ручной пулемет ДП (Дегтярева, пехотный). Именно он стал основным автоматическим оружием пехоты в Красной армии.
1. "Дегтярев" (ДПМ), 1945 г.2. Ручной пулемет ДП (Дегтярева, пехотный)
Будущие наши противники во Второй мировой войне в 1934 году наладили серийный выпуск пулемета МГ–34 конструкции Л. Штанге. Он широко применялся в вермахте не только в пехоте, но и в качестве зенитного и танкового оружия.
Вторая мировая война подвергла ручные пулеметы (как, впрочем, и другую военную технику) безжалостному экзамену. И немцы в 1942 году приложили немало сил, чтобы модернизировать МГ–34. Новый "машингевер" получил индекс МГ–42.
Наши же оружейники под руководством В. А. Дегтярева в 1944 году переделали ДП, увеличив его скорострельность до 250 выстрелов в минуту – не хуже, чем у станкового.
В том же году Дегтярев представил на испытания еще несколько пулеметов под 7,62–мм промежуточные патроны образца 1943 года. Предпочтение отдали РПД, заряжавшемуся лентой со 100 патронами. Он продержался в войсках до 1961 года. Затем на смену ему пришел ручной пулемет конструкции М. Т. Калашникова (РПК), представлявший собой, по сути дела, знаменитый автомат АК с утолщенным и удлиненным стволом и сошками.
Штурмовые винтовки
Когда ружье заряжается само...
Рассказывая об автоматическом оружии, которое сеет пули очередями, мы как–то упустили из вида, что и обычные винтовки тоже со временем подверглись значительному усовершенствованию .
Так, в 1924–1930 годах в очередной раз была модернизирована винтовка Мосина. Обновленная винтовка выпускалась до 1944 года. С ней наши бойцы сражались с японцами у озера Хасан и у реки Халхин–Гол, воевали с финнами на Карельском перешейке, встретили фашистских захватчиков на западных границах страны и в июле 1945 года прошли с нею в руках по Красной площади на параде Победы.
Тем не менее Вторая мировая война выявила и недостатки этого оружия – прежде всего малую скорострельность. Стало быть, и здесь надо исключить человека из процесса перезарядки оружия, использовать автоматику.
Тут надо, наверное, сказать, что поначалу автоматическими называли все самостоятельно перезаряжавшиеся винтовки. Потом выделили в особый подкласс самозарядные, рассчитанные только на стрельбу одиночными выстрелами. Автоматическими же стали именовать те, что способны вести огонь как одиночными выстрелами, так и очередями.
Одним из первых, в 1885 году, создал автоматическую винтовку австриец Ф. Манлихер. Однако ее механизм оказался весьма далек от идеала.
Тогда за дело взялись уже известные нам братья Маузер. В 1898 году их фирма наряду с "магазинками" начала выпускать и автоматические винтовки. Однако их спусковое устройство было рассчитано только на одиночные выстрелы, а надежность самой конструкции тоже оставляла желать лучшего.
И тут самое время вспомнить, что в России изобретатель Д. А. Рудницкий еще в 1887 году представил проект самострельной винтовки, предназначенной для стрельбы огня очередями. Но проект был отвергнут, причем отнюдь не по техническим причинам. Многим военным чинам нашего Отечества тогда не понравилось, что такая винтовка требует большого количества боеприпасов, чем обычная. А это, дескать, лишние расходы...
Однако время доказало ошибочность таких взглядов, и к самозарядным винтовкам вернулись вновь. В начале XX века знаменитый оружейник В. Г. Федоров предложил переделать в автомат мосинскую трехлинейку. Однако первая его попытка успехом не увенчалась. Тогда Федоров разработал новый механизм перезаряжения, действующий за счет отдачи ствола при его коротком ходе. И на испытаниях, завершившихся в 1912 году, винтовка Федорова показала себя наилучшим образом.
В Первую мировую войну ими оснастили одно из подразделений, сражавшихся на Румынском фронте. Интересно, что в изготовлении первых экземпляров винтовок–скорострелок участвовал слесарь Сестрорецкого оружейного завода В. А. Дегтярев, затем ставший известным конструктором советского стрелкового оружия.