Впрочем, эксперты, ознакомившиеся с результатами испытаний этого монстра, остались о нем не очень высокого мнения. Чудовищная отдача не давала возможности вести особо точную стрельбу. И вообще инструкция предписывала подпускать танки на дистанции 100 м и ближе, иначе эффективность поражения сухопутных броненосцев резко падала.
В дальнейшем судьба бронебоек во многом зависела от того, насколько эффективны они оказывались на поле боя. Скажем, в конце Второй мировой войны, когда броня на танках стала настолько толстой, что уже многие снаряды ее не пробивали, из бронебоек стали стрелять по низко летящим самолетам. И не без успеха. Скажем, бронебойщик А. Денисов 14 и 15 июля 1943 года под Орлом сбил два фашистских бомбардировщика.
Весьма ценным приобретением оказались противотанковые ружья для советских партизан. С осени 1943 года противотанковые ружья ПТР стали широко применяться в Белоруссии для уничтожения вражеских эшелонов. Из такого ружья с расстояния 300–400 м одним–двумя выстрелами удавалось вывести из строя котел паровоза, поджечь цистерну с горючим.
А вот против танков оказались более эффективны фаустпатроны и другие гранатометы. Поэтому в послевоенные годы о бронебойках, казалось бы, напрочь забыли. Однако ныне для них появились новые бронированные цели. С массовым распространением в армии персональных бронежилетов вновь появилась необходимость и в оружии, способном пробивать броню, которую не берет ни пистолетная, ни автоматная пули.
И новые снайперские винтовки тяжелого класса даже по внешнему виду во многом походят на бронебойное ружье. Они способны пробивать бронежилеты иной раз даже с километрового расстояния.
Один против многих
Обычно об этом виде оружия историки вспоминать не любят. Какое–то оно не эстетичное. Но очень эффективное...
Греческий огонь
Речь в данном случае идет о средствах поджигания. Между тем, в истории военной техники огонь как средство нападения и обороны стал применяться значительно раньше пороха и огнестрельного оружия. Прообразом современных огнеметов служили всякие зажигательные средства, начиная с простой головни, перебрасываемой в стан неприятеля вручную, а также факелы, горящие стрелы, горшки с углями и т. д.
Впрочем, в поисках лучших зажигательных средств древние пиротехники со временем разработали довольно сложную рецептуру, в которую входили сера, смола, сало и нефть.
Впоследствии в смесь стали добавлять и селитру. Она значительно усиливала действие зажигательной смеси, поскольку азотистые соединения, входящие в состав селитры, способны гореть без притока внешнего воздуха за счет содержащегося в них кислорода. Это позволило заключить горючую смесь в сосуд и в таком виде перебрасывать к противнику.
С применением селитры связывают и появление на полях сражений так называемого греческого огня. Это боевое средство в течение нескольких веков считалось чудовищным, ни с чем не сравнимым по силе воздействия.
Летопись рассказывает о нем как о страшном чуде: "Якоже молонья, иже на небесах, греци имут у себя и сию пущающа, жажаху нас, сего ради не одолехом их..."
Особенно часто ручные зажигательные снаряды упоминаются во время первых Крестовых походов. Так, в 1116 году один из очевидцев вспоминал, что, когда в рыцаря бросили сосуд с греческим огнем, тот, "загоревшись, пламенел как искра".
Известный путешественник, венецианец Плано Карпини, посетивший страны Востока, в своих воспоминаниях пишет о татарах: "Если они не могут овладеть укреплением, они бросают в него греческий огонь". Это свидетельство относится к XIII веку и во многом объясняет, как Батыю и его войску удалось сжечь деревянные города Древней Руси.
Пламя из ранца
В Средневековье, когда люди обратили внимание на горючую жидкость – нефть, ее тоже стали использовать в качестве зажигательного средства. Поначалу в нефть просто обмакивали факелы, чтобы они дольше и лучше горели, а потом стали придумывать и более эффективные зажигательные средства.
В первой половине XX века, когда началось широкое производство бензина, керосина и прочих горючих жидкостей, типичное устройство огнемета стало примерно таким. На спине солдата с помощью ремней крепился особый ранец – металлический резервуар с горючей жидкостью. С помощью встроенного ручного насоса в этом герметично закрывающем баке создавалось повышенное давление. А в руках солдат держал шланг с наконечником, заканчивающимся поджигательным устройством. Достаточно было нажать на спусковое устройство, открывающее вентиль, и из наконечника вырывалась струя горючей жидкости. Она тут же автоматически поджигалась, и фонтан огня за несколько десятков метров обрушивался на кровлю дома, проникал сквозь амбразуру внутрь блиндажа или дота, выжигал все живое в траншеях и окопах...