Министерство энергетики США в конце 90–х годов XX века сделало дбстоянием гласности некоторые документы об американских атомных разработках. В частности, журналистам показали ранее хранившийся за семью печатями документальный фильм. Он наглядно демонстрировал действия десантника, вооруженного портативной ядерной миной весом 26,5 кг, мощность которой эквивалентна 1000 т обычной взрывчатки. Такая мина рассматривалась как идеальное оружие для командос, в задачу которых входило разрушение аэродромов, портов и других жизненно важных объектов противника.
Далее прямо было сказано, что такие устройства состояли на вооружении армии США с 1963 по 1989 год и имели кодовое обозначение W–54. Основу их составлял плутониевый заряд, сконструированный в 1960 году известным всему миру "отцом" американской термоядерной бомбы Теодором Тейлором, работавшим тогда в Лос–Аламосской национальной лаборатории США.
Вместе со взрывателем, кодами, таймерами, системой дистанционного подрыва, защитной оболочкой и т. д., ранцевый контейнер общим весом 68 кг и габаритами 87x65x67 см вполне мог транспортироваться одним–двумя диверсантами.
Ранцы эти были завезены на базы НАТО в Европу и, по данным члена–корреспондента РАН А. Яблокова, на 31 декабря 1981 года 372 заряда имелись на базах в Германии и Италии, 217 – на территории самих США и еще 21 – на базах в Гуаме, Южной Корее и, возможно, на Окинаве. Общественность этих стран, узнав про заокеанские "подарки", подняла шум, ими также весьма заинтересовались террористы всех мастей... Словом, когда СССР и страны социалистического лагеря были ликвидированы, американцы в 1992 году вывезли все ранцевые заряды в США.
Согласно международной договоренности они должны были уничтожить все мини–бомбы к 1 января 1998 года. Кстати, по тому же протоколу уничтожению подлежат и аналогичные заряды на территории нашей страны. А их, по американским данным, на начало 1992 года было около 700.
Так уничтожены ли все эти мини–бомбы?
Этого, похоже, никто толком не ведает.
История ядерных пуль
Однако ранцевые заряды – еще не самые компактные из реально существовавших. "Дьявольский крокет" – как звали на военном жаргоне мину для миномета (гранатомета) ХМ–28 калибром 122 мм – имела вес около 23 кг. Она находилась на вооружении армии США с 1961 по 1971 год и была снята отчасти "из–за нарушения военнослужащими правил обращения с зарядами".
Так или иначе, но последние данные показывают, что проблема создания атомного оружия сверхмалых размеров и калибров не нова. Им активно занимались и в США и в СССР в конце 60–х годов XX века. В рассекреченных протоколах испытаний найдены упоминания об экспериментах, при которых выделение энергии обозначено как "менее 0,002 кт", то есть речь шла о взрыве ядерной мины или снаряда.
А в нескольких документах речь шла даже об атомных боеприпасах для стрелкового вооружения – спецпатронах калибров 14,3 мм и 12,7 мм для крупнокалиберных пулеметов, а также патронах калибра 7,62 мм! Правда, эти ядерные патроны предназначались все же не автомату Калашникова АКМ (хотя и подходили к нему по калибру), а другому детищу легендарного конструктора – пулемету ПКС. Патрон для этого пулемета и был, по всей вероятности, самым маленьким в мире ядерным боеприпасом.
Начинялись ядерные пули не ураном, а калифорнием. Программа получения и накопления этого вещества считается одним из самых больших секретов атомщиков СССР. О том говорит хотя бы тот факт, что имя ближайшего сподвижника Курчатова академика Михаила Юрьевича Дубика, которому было поручено решить проблему наработки ценного изотопа, было рассекречено совсем недавно. А изобретенная им технология остается суперсекретной и по сей день.
Известно лишь, что советскими учёными–ядерщиками были изготовлены специальные мишени–ловушки нейтронов, в которых при взрывах мощных термоядерных бомб из плутония, извлеченного из отработанного ядерного топлива, получался калифорний. Традиционная наработка изотопов в реакторе стоила бы гораздо дороже, так как при термоядерных взрывах плотность потока нейтронов в миллиарды раз больше.