Охота за "китайским секретом"
В XVIII веке началась охота за "китайским секретом" – способом производства фарфора. В Китай засылали множество шпионов, и первым из них, преуспевшим в этом деле, стал французский монах–иезуит. Ему удалось проникнуть в закрытый город Циндэчжень, находилась императорская фарфоровая мануфактура. Он. детально изучил технику производства твердого фарфора из каолина и, несмотря на бдительность китайской контрразведки, сумел отправить во Францию образцы сырья. Некоторое время спустя там началось производство знаменитого севрского фарфора.
В свою очередь английский агент Томас Бриан, работавший в Севре, похитил у французов метод производства фарфора, и вскоре он был запатентован в Англии.
Надо сказать, что немецкими химиками (точнее, алхимиком Фридрихом Бётгером) секрет производства фарфора был открыт самостоятельно в начале XVIII века, и погоня за секретом саксонского фарфора была не меньшей, чем за китайским. Бётгер так тщательно берег свою тайну, что, кроме него, ее никто не знал: по его настоянию половину рецепта выучил наизусть ученый Немиц, вторую половину – Гарте льмей.
Можно смело утверждать, что в течение целого столетия фарфор был главной мишенью шпионажа.
Скрипач в лохмотьях крадет рецепты стали
Но, естественно, охота шла и за другими производственными секретами.
Английский литейщик Фомо, находя английскую сталь того времени низкокачественной, переодевшись в лохмотья, под видом . странствующего скрипача отправился на континент, где, посетив все европейские сталелитейные центры, сумел выкрасть секреты производства лучших сортов стали. Вскоре его заводы сделались крупнейшими в Англии.
Он умер богатым человеком, а его дети получили дворянский титул!
Далеко не все промышленные секреты приходилось добывать с неимоверным трудом. Например, изобретение пороха приписывается немецкому монаху Бертольду Шварцу, жившему в XIV веке, в то время, как секрет его производства был почти одновременно похищен или куплен без особого труда рядом европейских шпионов у мусульман и китайцев. Так же легко были похищены у арабских алхимиков все секреты производства кислот.
Шпионы терпят фиаско
С другой стороны, в древние времена, как и сейчас, шпионы часто терпели фиаско, благодаря чему многие секреты древности остались нераскрытыми и по сей день. Например, так и не удалось выведать тайну "греческого огня", опаснейшего оружия Средневековья, хотя в течение четырех столетий промышленный шпионаж всех стран был сосредоточен на нем. Он сжигал все кругом и, если его пытались гасить водой, вспыхивал с новой силой. Секрет огня не раскрыт до сих пор, и даже сравнение его с напалмом не в пользу последнего.
Помимо упомянутого "греческого огня" к нераскрытым относятся секреты герметической закупорки, холодного света, абсолютно чистого железа, сверхтвердой стали и многих ядов.
Бывали в истории и случаи, когда некоторые секреты, могущие принести вред человечеству, уничтожались умышленно. В частности, в 1903 году русского профессора Филиппова, который изобрел способ передачи на расстояние по радио ударных волн взрыва, нашли мертвым в его лаборатории. После этого по приказу Николая II все документы были изъяты и сожжены, а лаборатория разрушена. Неизвестно, руководствовался ли царь интересами собственной безопасности или будущим человечества, но действительно подобные средства передачи силы атомного или водородного взрыва были бы гибельными для населения всего земного шара.
И великие ученые помогали разведке
Шли годы и десятилетия. Объектов для промышленного шпионажа все прибавлялось. Постепенно он становился "узаконенным". Так, декрет французского правительства 1791 года, признававший "за всяким, кто привезет во Францию какой–либо иностранный промысел, такие же льготы, какими пользовался бы его изобретатель ", фактически явно поощрял промышленный шпионаж.
В шпионаж вовлекались все новые лица, и среди них были не только платные шпионы, но и ученые с мировым именем.
Мысль о том, что качеством пива можно отомстить за поражение в войне, кажется забавной. Но именно ею руководствовался Луи Пастер после войны 1870 года, когда, добыв все сведения о рецептах немецкого пива, создал свое, французское, превосходящее то, которое производилось в Германии. В своем патенте на изобретение Пастер писал: "Это будет пиво национального реванша". В ответ немцы заслали шпионов во Францию, они добыли пастеровский рецепт, и... равновесие было восстановлено.