В столице живет почти половина всех горожан страны, большинство из которых – дети и внуки первых переселенцев. Жители столицы называют себя "портеньос". Считается, что вы истинный портеньос, только если вы любите посидеть с друзьями в кафе, если вам нравится асадо (мясо, жаренное на слабом огне) и если вы умеете пить матэ. Истинный портеньос должен танцевать танго – танец, родившийся в Буэнос–Айресе. Правительство специальным декретом день 11 декабря объявило национальным Днем танго.
Буэнос–Айрес – один из самых красивых городов мира. Старые, центральные его кварталы расположены ближе к порту. Здесь находятся президентский дворец, правительственные учреждения, банки, магазины. Промышленные предприятия построены в южных кварталах города. На окраинах, как и во всех больших городах Южной Америки, располагаются квартал ьГ нищеты.
Другие большие города пампы – Росарио, Санта–Фе, Кордова, порт Байя–Бланка – тоже выросли как центры переработки продукции пампы. Самый старый из них – Кордова, в котором много зданий времен испанского владычества. Город стоит на стыке горных районов и пампы, поэтому в Кордове издавна обменивались товарами индейцы, спускавшиеся с гор, и европейские переселенцы. В Кордове находится старейший университет Аргентины, основанный еще в 1613 г. На промышленных предприятиях города выпускают автомобили, тракторы, самолеты. После Буэнос–Айреса это второй по величине город страны.
Северные районы Аргентины
К северу от Буэнос–Айреса, между реками Уругвай и Парана, лежит другой сельскохозяйственный район страны. Его так и называют – Междуречье. Здесь тепло и влажно, и поэтому хорошо растут мандарины, лимоны, рис, чай, табак, йербаматэ. В Междуречье живут потомки поляков, немцев, русских, когда–то давно образовавших здесь свои поселения. В субтропиках Междуречья растут густые хвойные леса, в которых много араукарий (красивое стройное дерево с плоской кроной). Древесина с лесоразработок поступает на бумажные фабрики в Пуэрто–Пирае и другие города.
В Междуречье приезжает много туристов, чтобы побывать в старинных монастырях иезуитов в городах Сан–Игнасио, Сан–Томе, Санта–Ана, полюбоваться водопадом Игуасу – одним из самых больших и красивых в мире.
Район Чако, к западу от Междуречья, – преддверие се львы. Здесь жарко, температура поднимается до +49°С. Сюда, в леса и болота Чако ушли индейцы, когда в пампе обосновались испанцы.
В лесах Чако с давних времен из дерева кебрачо делали дубильный экстракт, который необходим при обработке и дублении кож. Однако кебрачо растет очень медленно, и к 20 в. эти деревья почти совсем исчезли.
Тогда переселенцы из Европы стали выращивать здесь хлопок. Теперь все посевы хлопчатника в стране находятся в Чако.
За равнинами Чако и Междуречья встают высокие хребты Анд. Между ними, на высоте 3000–4000 м, лежит обширное плато Пуна. Особенно высоки горы на востоке Пуны. Их заостренные вершины покрыты мощными снежными шапками. Здесь находится самая высокая гора в Южной Америке – Аконкагуа (6960 м). Заросшие лесом величественные горные хребты, речные долины и в наши дни кажутся дикими, необитаемыми краями.
Но именно отсюда, через высокие хребты Анд и засушливую Пуну, в Аргентину пришли отряды испанцев. В 1565 г. здесь был основан город Тукуман, через который шла единственная дорога из аргентинской пампы на рудники Перу.
Теперь Тукуман называют "сахарной" столицей Аргентины, так как в его окрестностях много плантаций сахарного тростника.
Край света – Патагония
К югу от реки Рио–Колорадо начинается обширный и своеобразный район Аргентины – Патагония. Этот район занимает треть территории страны, но его огромные пространства почти безлюдны.
Сурова природа Патагонии. Повсюду видны только горы с плоскими вершинами и крутыми склонами. Изредка на дне глубоких каньонов блеснет голубая лента реки или зеркало озера.
В Патагонии прохладно и сухо. Все дожди, которые приносят влажные ветры с Тихого океана, выпадают на западных склонах Анд. С юга в глубь Патагонии проникают холодные ветры из Антарктиды, поэтому в этих краях нередки морозы до – 30° С.
Лесов здесь почти нет, кроме зарослей ивы в долине Рио–Негро. На вершинах плато, где всегда ветрено, растут только травы и невысокие кустарники, похожие на подушки.