Для борьбы с танками существуют и специальные противотанковые орудия. Они могут стрелять снарядами с сердечником из обедненного урана, которые пробивают боковую броню танка с расстояния 300 м. Еще более серьезным средством для уничтожения танков считаются тяжелые, калибра 90–125 мм, орудия, стреляющие реактивными снарядами.
Новым и весьма опасным противником танков оказались вертолеты, оснащенные специальные ракетами. Некоторые из них сбрасываются на парашюте с большой высоты, и во время полета такие ракеты сами выискивают цели с помощью инфракрасных головок наведения.
Наконец, против танков создают специальные минные поля, опять–таки с "умными" минами, которые взрываются только под танками, пропуская другую технику.
Но мы с вами в этой главе ведем разговор именно о танках. А потому давайте поговорим о том, как конструкторы преодолевают все затруднения, создавая надежную технику, позволяющую эффективно действовать в самых тяжелых боевых условиях.
Некоторые специалисты разделяют все танки по поколениям.
Скажем, танки первого поколения имели легкую, противопулевую броню и были вооружены в основном пулеметами. Именно такие машины воевали на фронтах Первой мировой войны.
Средний немецкий танк PzKpfw VAusf.AG времен Второй мировой войны
Опыт Второй мировой войны выдвинул вперед танки второго поколения. Их броня (особенно лобовая) могла выдерживать даже прямое попадание снаряда. А в башне наряду с пулеметами стали устанавливать пушку. В зависимости от назначения и массы танки второго поколения стали подразделять на легкие, средние и тяжелые.
Легкий танк по классификации 30–50–х годов XX века имел массу до 20 т, чаще всего 45–миллиметровую пушку, 1–2 пулемета, противопульную броню. Использовался в основном для разведки, а также как вспомогательный вид вооружения в воздушно–десантных войсках и морской пехоте.
Средний танк, который во многих армиях мира считался также основным, имел массу до 40 т, 76–миллиметровую пушку (или даже с диаметром дула 100 мм). Например, отечественный Т–34.
Наконец, тяжелый танк имел массу более 40% толстую лобовую броню, 100– или 120–миллиметровую пушку. Такими во времена Второй мировой войны были советские танки КВ–1 и ИС–2, немецкий Т–VI "Тигр".
Ныне две последние группы объединили в одну, и сегодня большинство танков называют основными. К этому типу относится, например, российский танк Т–72, американский М1 "Абрамс", английский "Чифтен" и т.д.
Кроме того, к танковым войскам традиционно относят самоходные орудия (самоходки), огнеметные танки, а последнее время и бронированные платформы с зенитными ракетами и другим специализированным вооружением.
Танки третьего поколения
Сейчас основу танковых войск во многих странах составляют танки второго послевоенного поколения, начавшие поступать в войска в первой половине 60–х годов.
В 70–х годах в ряде капиталистических стран была проведена модернизация этих танков, увеличившая их огневую мощь за счет стабилизации пушечного вооружения, совершенствования боеприпасов и установки современных систем управления огнем. Одновременно в США и ФРГ происходила разработка танков нового, третьего поколения, в результате были приняты на вооружение американский танк М1 "Абрамс" и западногерманский "Леопард–2". В 1983 году в сухопутные войска Великобритании начал поступать танк "Челленджер". Опытные образцы новой техники были также созданы во Франции, Италии, Японии и Бразилии.
Отличительными чертами этих машин является многослойное бронирование корпуса и башни, мощные двигатели, 120–миллиметровые пушки, новейшие системы управления огнем.
Давайте ознакомимся с некоторыми боевыми машинами стран НАТО, а также отечественной техникой.
Танк М1 "Абрамс". Первый серийный танк был выпущен в феврале 1980 года на армейском танковом заводе в г. Лайма (штат Огайо). М1 имеет классическую компоновку, обладает мощной броней корпуса и башни. Поскольку верхний лобовой лист корпуса имеет большой угол наклона по отношению к вертикальной плоскости, что снижает его уязвимость от бронебойных снарядов, при закрытом люке механик–водитель, отделение которого находится в передней части корпуса, управляет танком полулежа.
Борта корпуса и верх ходовой части для защиты от поражения противником прикрыты навесными броневыми экранами. Особое внимание было уделено изоляции членов экипажа от боеприпасов и горючего за счет установки внутренних броневых перегородок. Автоматическая система противопожарного оборудования при возникновении очагов пламени срабатывает почти мгновенно. Для тушения пожара используется сжиженный газ хэлон.