А с помощью особой насадки за несколько минут лазерный пистолет из боевого оружия превращается в медицинский инструмент. Ведь на поле боя основной причиной гибели солдат является не само ранение, а кровопотеря. Лазерным лучом обученный санитар, а то и товарищ раненого может на месте мгновенно прижечь разорванные сосуды.
К сожалению, серийное производство лазерных пистолетов так и не началось. В музее академии лежат лишь опытные образцы.
Еще одна сказка о золотой рыбке
В последнее лето XX века мне довелось побывать в Крыму, в Севастополе. Первое впечатление: город тонет, как оставленный без присмотра корабль. Русские понимают, что рано или поздно им придется отсюда уходить. А украинцы не знают, что им делать с наследством, нежданно–негаданно доставшимся при дележе Черноморского флота. На этом фоне весьма показательна судьба корабля "Диксон", о котором рассказал мне один севастополец, пожелавший остаться неназванным.
– Ты завтра уедешь, а мне тут еще жить, – пояснил он свою просьбу. – И как завтра дела обернутся, одному Богу ведомо...
Такова присказка. А вот вам и сама сказка.
Весной 1983 года президент США Рональд Рейган оповестил мир о планах размещения на околоземной орбите спутников–перехватчиков. Они предназначались для уничтожения на начальной траектории полета советских баллистических межконтинентальных ракет. Программа, как известно, получила название "Стратегическая оборонная инициатива", или сокращенно СОИ.
Между тем в СССР к тому времени уже несколько лет велись работы по созданию космического вооружения, в том числе орбитальных лазерных установок. В 1970–1980 годах в Советском Союзе было даже построено несколько экспериментальных образцов космических лазерных пушек, предназначенных для уничтожения на орбите Земли американских спутников–перехватчиков.
Одна из экспериментальных боевых машин, вооруженная лазером
Схема одного из вариантов ведения "звездных войн"
Однако все существующие установки требовали стационарного источника энергоснабжения и не отвечали главному требованию военного космоса – полной автономности. Тогда для отработки автономности одну из пушек, или, как она значилась по документам, "мощную силовую установку" (МСУ), решили опробовать на надводном корабле.
При этом, говорят, некоторые эксперты ссылались на тот исторический факт, что впервые идея лучевого оружия была испробованы именно на флоте. "Вспомните, как житель Сиракуз Архимед придумал поджечь римский флот с помощью солнечных "зайчиком", отраженных многими зеркалами, – говорили они. – Так что первый опыт по этой части у флота уже есть..."
Так или иначе, боевой лазер поручили испытывать Военно–Морскому Флоту СССР. Ну а выбор моряков пал на сухогруз вспомогательного флота "Диксон". Судно имело водоизмещение 5500 т, длину 150 м и скорость 12 узлов (22,2 км/ч). Эти характеристики, а также конструктивные особенности судна отлично подходили для монтажа нового оборудования и проведения испытаний. К тому же для пущей секретности за кораблем оставили его прежнее название и безобидную классификацию "сухогруз".
И вот в начале 1978 года "Диксон" прибыл на судостроительный завод в Ленинграде. Работы по его переоборудованию проходили под руководством сотрудников конструкторского бюро "Невское". Параллельно на Калужском турбинном заводе началась сборка лазерной пушки, Она должна была стать самой мощной из существующих в СССР боевых лазерных установок.
Как водилось в ту пору, все работы получили гриф секретности и нейтральное название "Тема "Айдар". Однако непосредственные участники этого проекта окрестили его "золотой рыбкой", поскольку стоил он бешеных денег – сотни миллионов тогдашних советских рублей.