Но нельзя ли эту силищу обратить на пользу? Оказывается, можно. Если снабдить реактивную торпедоракету (а может, и саму подлодку) особым "пятачком" на носу, который создаст при движении огромный кавитационный пузырь – каверну, в котором поместится целиком весь корпус торпеды или лодки, то сопротивление резко упадет – ведь тело будет двигаться уже не в жидкости, а большей части в пустоте. И скорость движения резко возрастет.
Ныне некоторые специалисты не исключают возможность использования в боевых действиях на море этаких "летающих субмарин", которые совмещали бы в себе способности самолета и подлодки.
Летящие над волнами
Впрочем, некоторые корабли летают уже сегодня. Речь идет прежде всего о катерах на подводных крыльях, судах на воздушной подушке, экранопланах и экранолетах. Рассмотрим по порядку, что это за "чудо–юдо" такое...
Проект патрульного катера на подводных крыльях
Вы когда–нибудь обращали внимание на то, как мчатся по воде скоростные суда? Они касаются воды лишь кормовой частью корпуса. Кажется, еще секунда, и они взлетят.
Почему конструкторы так стараются оторвать корпус судна от воды, мы с вами уже знаем – сопротивление воздуха значительно меньше, чем сопротивление водной стихии.
Но как произвести такой отрыв с наименьшими затратами энергии? Самолет в воздухе поддерживает крыло. Быть может, оно поможет и в водной стихии?..
Примерно так рассуждал еще в 50–е годы XX века тогда никому не известный конструктор Р.И. Алексеев. Вскоре он построил первое в мире судно на подводных крыльях.
Испытания новинки приводили иной раз к неожиданным результатам. Так, сначала конструкторы полагали, что основная функция подводных крыльев – поднять корпус судна над водой и поддерживать высокую скорость.
Действительно, опыты показали, что скорость при этом возрастает до 44 узлов (около 60 км/ч). Однако это не так уж много – торпедные катера развивают еще большие скорости без всяких крыльев. Зато вот мореходность судна оказывается выше всяческих похвал. Сравнительно небольшие катера уверенно шли даже при 5–балльной волне.
Кроме того, подводные крылья позволили примерно з 6 раз снизить требуемую для достижения такой скорости мощность моторов. Поэтому неудивительно, что ныне подобные схемы используют для создания скоростных патрульных и сторожевых кораблей.
На воздушной подушке
А вот для десантников оказались хороши корабли, которые способны оторваться от водной поверхности и приподняться над ней на воздушной подушке...
Недавно зарубежная печать торжественно отметила 40–летие первого такого судна и... ошиблась! Уж если на то пошло, надо было бы отмечать 60–летний юбилей этой удивительной конструкции. И вот почему.
В один из летних дней 1959 года в проливе Ла–Манш действительно появилось странное судно – плоское, как блин, с цилиндрической башней посредине. Стартовав из Франции, оно пересекло пролив и, достигнув английского побережья, вышло из воды и, оглашая окрестности гулом, продолжало полет над сушей.
Так, водную преграду между Францией и Англией впервые одолело судно на воздушной подушке. Конструктором летающей платформы был английский инженер Кристофер Коккерелл. Его и стали называть создателем первого в мире судна на воздушной подушке.
Однако на самом деле идею транспорта на воздушной подушке впервые высказал К.Э. Циолковский. Еще в 1927 году в Калуге была опубликована его работа "Сопротивление воздуха и скорый поезд". В ней ученый писал о возможности создания бесколесного экспресса, который помчится над бетонной дорогой, опираясь на воздушную подушку – слой сжатого воздуха.
Эта идея и подтолкнула доцента Новочеркасского политехнического института Владимира Левкова к созданию собственной конструкции. Летающий поезд он строить не стал, а поставил перед собой более простую и реальную задачу. Левков решил построить сначала катер, а потом и корабль на воздушной подушке.
Корабль на воздушной подушке
Начал он, как обычно, с расчетов и строительства моделей. В течение нескольких лет В.И. Левков, уже профессор, проводил испытания своих моделей. Наконец летом 1935 года недалеко от Москвы, на Плещеевой озере (где когда–то Петр I создавал свою флотилию), был испытан первый катер на воздушной подушке. Масса катера была 1,5 т. Его деревянный корпус состоял из двух узких лодок, соединенных платформой. Два авиационных двигателя с винтами нагнетали воздух в пространство, ограниченное платформой и лодками.