Тогда ученые обратили внимание на странную схожесть культур древнего Шумера и… Древней Индии! Все шумерские предания, касающиеся таинственного царства Дилмун, говорят о необычайно важном значении воды. Всегда подчеркивается, что жители Дилмуна исключительно чистоплотны, чуть ли не в каждом доме у них ванны, а на улицах много колодцев. Запомнили? А теперь послушайте, что обнаружили археологи в главном древнеиндийском городе Мохенджо-Даро, название которого означает «Мертвый Холм». Ванные комнаты! Ванны были сделаны из кирпича, мылись горожане мочалками, как и мы, знали пемзу, скребли огрубевшую кожу на ступнях ног специальными глиняными скребками. Мужчины в Мохенджо-Даро уже тогда пользовались бритвами, правда из бронзы, а не из стали. Из ванны вода по кирпичному водостоку, проложенному в стене, вытекала в канал для нечистот, проходивший вдоль каждой улицы. Представляете, уже тогда там существовала канализация! Вообще, с водоснабжением в древнем городе дела обстояли отлично — выложенные кирпичом колодцы располагались в каждом квартале…
Разве не удивительно, до чего похож город Мохенджо-Даро на Дилмун — прародину древних шумеров!
Однако как на заре человечества, пять, а то и шесть тысяч лет назад, — только вдумайтесь в эту цифру! — шумеры смогли преодолеть расстояние в две с половиной тысячи километров?
Вот уж тайна так тайна!
И, если эта версия верна, что заставило их покинуть свою родину?
Нет, странный, загадочный и удивительный народ эти шумеры. Благодаря археологам мы знаем, как они выглядели, как трудились, как воевали, в каких богов верили… Но чем больше мы о них узнаем, тем больше они задают нам загадок. Вот, кстати, еще одна: на каком языке говорили шумеры?
Не знаете? И никто не знает! Ученые давно расшифровали тексты на клинописных табличках, составили многотомные словари, но до сих пор не пришли к единому мнению, к какой же группе языков можно отнести шумерский. Шумеры сильно отличались от соседних народов, и язык их не похож ни на одно наречие. Так что и по этому признаку невозможно определить, откуда пришли шумеры и где их далекая родина.
Как заговорили шумеры, или кто основал первую в мире библиотеку
Откуда бы ни пришли шумеры в долину рек Тигр и Евфрат, за семь веков они сделали так много, что нам остается только диву даваться. И притом, что огромные силы они расходовали не только на изобретение нового, но и на сохранение своих достижений. Стихийные бедствия, неурожаи, войны, набеги полудиких соседей-кочевников — все это несло угрозу и гибель. Однако шумеры выстояли!
Тысячи лет назад они уже знали математику и астрономию. Их жрецы наблюдали движение небесных тел. Они подсчитали, сколько дней в году, разделили год на двенадцать месяцев, неделю на семь дней, выяснили, что в сутках 24 часа, а в одном часе 60 минут. Шумеры первыми стали выращивать пшеницу, лен, горох, виноград. Между прочим, именно шумеры придумали такое грозное оружие, как лук!
Благодаря усилиям ученых, прежде всего археологов, мы теперь знаем, как жили шумеры, как строили свои города и храмы-зиккураты, как обжигали кирпич и даже как выглядели.
Так как же ученые заставили «заговорить» загадочных шумеров?
В начале девятнадцатого века древнее Двуречье стало широко известно в Европе благодаря арабским сказкам «Тысяча и одна ночь». Зачитывался этими сказками и молодой лондонский адвокат Астан Генри Лэйард. Чарующий мир восточных сказок настолько увлек его, что он решил посетить Персию и Ирак и попытаться отыскать следы овеянной тайной, сказочной Ниневии — столицы древнего Ассирийского царства. Приключения Лэйарда в Ираке — отдельная и чрезвычайно увлекательная история, но самое поразительное, что этот на редкость удачливый и целеустремленный англичанин в конце концов нашел сказочный город.
В 1846 году на холме Куюнджик под громадным слоем песка и щебня он обнаружил мощные городские стены, разрушенные дома и остатки царского дворца. Судя по характеру разрушений, враги захватили город после яростного сопротивления жителей, уничтожили всех поголовно, а разграбленные дома и дворец предали огню. Однако огонь уничтожил не всё. Лэйард нашел немало образцов древнего искусства, но главным сокровищем оказалась библиотека. Библиотека, которую пощадил пожар. Дело в том, что там хранились клинописные глиняные таблички, которые шумеры специально обжигали, делая необычайно прочными.