Однако пирамида была для умершего фараона не только и даже не столько гробницей, сколько самой верной надеждой обрести загробную жизнь. Пирамида для фараона была лестницей в небо. Кстати, самые первые пирамиды имели форму лестниц, и лишь позже по невыясненным причинам стены стали делать гладкими.
Но для того чтобы понять, как фараоны собирались взбираться на небо по этим лестницам, необходимо вспомнить некоторые особенности религии египтян. Среди многочисленных богов более всего почитался бог солнца Ра и бог земли Озирис, научивший людей искусствам и ремеслам. У Озириса был брат Сет — воплощение зла. Завидуя популярности бога земли среди людей, Сет убил брата, а тело положил в сундук и бросил в море. Однако сундук волны вынесли на берег. Жена Озириса, богиня Изида, воскресила мужа к новой жизни, и он стал царем страны мертвых.
Египтяне верили, что ежедневный заход и восход солнца означает смерть и воскрешение бога Ра. Приравнивая себя к богам, они простодушно надеялись, что и их после смерти ждет воскрешение и счастливая жизнь на том свете, «где не бывает наводнений, зерно дает обильные урожаи, а души пребывают в достатке».
Согласно верованиям египтян, человек состоял из тела, части «ка» и части «ба». «Ба» олицетворяла душу, а «ка» была ангелом-хранителем человека при жизни и его двойником после смерти. Двойником, который и должен был предстать перед лицом бога Озириса.
Вот для этого двойника каждый фараон начинал строить пирамиду с первых дней правления и, разумеется, ничего не жалел ради того, чтобы сделать будущий дом для своего «ка» как можно более величественным и роскошным.
Но посмертное воскрешение зависело от трех непременных условий. Во-первых, тело необходимо было предохранить от разложения — для этого его бальзамировали. Во-вторых, умершего фараона нужно было снабдить всем, что могло ему пригодиться в загробной жизни. А так как никто не знал, что же там могло пригодиться, фараон снаряжался в последний путь чрезвычайно обстоятельно. Невозможно даже представить себе, сколько золота, серебра и драгоценностей, тончайших одежд и изысканной утвари уносили с собой фараоны в свои гробницы! И, наконец, третье условие — никто не вправе нарушить покой царских мумий. Но разве возможен покой в золотом гробу?
Кто ограбил фараонов?
Кто же уже в древнейшие времена, не опасаясь никаких проклятий фараонов, в алчной погоне за сокровищами отважился нарушить священный покой царских мумий?
Ответ на этот вопрос нашел английский ученый-археолог Уильям Питри, который с 1880 года в течение 46 лет занимался исследованием пирамид. Но, прежде чем мы обратимся к этим исследованиям, вернемся к фараонам и их упованиям на вечную загробную жизнь.
Дело в том, что в стране мертвых душе бедного фараона приходилось нелегко. Для того чтобы достигнуть полного благоденствия, она должна была преодолеть множество опасных препятствий. Обетованную страну окружали глубокие воды, а входы в нее стерегло чудовище Перевернутый Лик, которое впускало лишь тех, кто вел на земле праведную жизнь. Демоны и вампиры только и ждали случая, чтобы погубить странствующие души.
Помочь умершим могли лишь жрецы, и фараоны не скупились на расходы, стремясь при жизни завоевать расположение жрецов. Они возводили при своих гробницах храмы и прикрепляли к ним жрецов, которым платили немалые деньги. После смерти фараонов жрецы ежедневно должны были читать ритуальные молитвы, необходимые умершему, как воздух живому.
Однако фараоны не слишком доверяли жрецам и, боясь, что те в конце концов начнут относиться к своим обязанностям небрежно, приказывали записывать ритуальные молитвы и заклинания на стенах склепа. Они верили в то, что иероглифы, начертанные на стене, обладают такой же магической силой, что и произнесенные вслух молитвы.
Вспомните, как выглядят пирамиды — это суровые неприступные крепости! Не говоря уже о том, что путь к гробнице внутри пирамиды представляет собой непроходимый лабиринт. То есть ясно, что фараоны стремились всячески обезопасить свою загробную жизнь. Но удалось ли им это? Если бы они только знали, кому доверяли свои тайны! Впрочем, теперь можно рассказать о выводах Питри…
В 1889 году Питри решил исследовать одну из пирамид. Несмотря на тщательные поиски, он никак не мог найти вход, хотя знал, что обычно его делали с северной стороны. Потеряв терпение, Питри велел рабочим-арабам прорубить наклонный туннель до самой гробницы. Спустя несколько недель работа была выполнена. Тогда Питри пополз по туннелю и оказался в царской усыпальнице. Каково же было его разочарование и удивление, когда он обнаружил там два разграбленных саркофага с разбитыми на части крышками. Как выяснилось потом, пирамиду построил для себя и своей жены фараон Аменемхет III.