Вытираю рот тыльной стороной ладони и открываю холодильник. Там пусто, не считая пары соусов, которые были принесены из Rocky Burgers. Мне необходимо поесть.
Я резко закрываю дверцу и отправляюсь принимать душ. Заканчивая, понимаю, что у меня не осталось чистых полотенец. К тому времени, когда я нахожу одежду, тело полностью высыхает. Я надеваю трусики, решая сегодня обойтись без бюстгальтера. Затем натягиваю белую футболку и обрезанные джинсовые шорты. Проводя пару раз расческой по волосам, я собираю непослушные волосы в хвост. Потом беру ключи и выхожу вон из осточертевшей квартиры.
Время и дата на телефоне говорит мне, что сейчас семь вечера понедельника. Получается уже прошло семь дней с момента знакомства с Джеймсом на пирсе. Мое маленькое глупое затворничество было не к добру.
Я прохожу мимо мексиканского ресторанчика, решая не заходить туда некоторое время. Я не хочу сближаться с людьми, которые готовят еду. Я не хочу быть местной, поэтому решаю направиться в восточном направлении противоположном пляжу. Когда я вижу маленькую закусочную, в которой не бывала ранее, я моментально принимаю решение в ее пользу.
Я ненавижу китайскую еду, поэтому заказываю обычную, более привычную для меня, как мне кажется: обжаренный рис и большой стакан колы. Мне необходимы калории, потому что прогулка сюда практически отняла у меня все силы.
Я ем в полном одиночестве и тишине, наблюдая за улицей. Методично пережевываю пищу, думая о жизни, о Джеймсе, пытаясь понять, что именно я чувствую к нему. Размышляю над его словами о власти вовремя секса.
И я должна признать в его словах есть смысл. Чем больше думаю об этом, тем сильнее увеличивается ноющая пульсация у меня между ног. Я допиваю последний глоток колы и выбрасываю мусор в урну, направляясь на пляж. У меня осталось совсем немного времени до того, как наступит закат, поэтому я должна поторопиться.
Придя на пляж, направляюсь прямиком к ступенькам «Pier Plaza», забираюсь на заграждение, прикрывая глаза от света ладонью, я ищу его. Он сказал мне: «Приди и найди». Но, черт возьми, как я это сделаю? Я осматриваюсь, но не могу найти его, я вижу похожих мужчин, но не вижу Джеймса.
Я спускаюсь с заграждения, потому что начинает приходить все больше и больше людей, и усаживаюсь на траве. В паре ярдов от меня группа скейтеров делает разнообразные трюки, я опускаю голову на свои колени и наблюдаю за ними.
Они все моего возраста. Все высокие блондины и с обнаженным торсом. Между прочим, очень привлекательные. В общем, я не обращаю внимания на парней, которые постоянно тусуются на пляже. Я слишком занята своими проблемами, чтобы обращать внимание на молодых парней.
Но одного парня из этой компании, я вижу достаточно часто. Он, как и я, постоянно проводит время на пляже. Утром он катается на волнах, а вечером и ночью на скейте. Смотря на него, я могу точно сказать, что пляж — это его жизнь. Он красивый и его улыбка естественна.
Я вздыхаю и непроизвольно наблюдаю за ним и за тем, как он катается на скейте. Он выполняет такие трюки, которые бросают вызов гравитации. Он падает, смеется, поднимается и опять старается выполнить то, что у него не получается. Его друзья похожи на него: молодые, полны жизненной энергии и достаточно привлекательные.
Он смотрит на меня, а я настолько утомлена, что мне даже лень делать вид, что я не наблюдаю за ним
Блондин машет мне. Я даже не моргаю в ответ.
Парень отворачивается от меня и начинает о чем-то говорить со своими друзьями, затем они стукаются кулаками, и он подхватывает свою доску под передние колеса и направляется прямиком ко мне.
Я выпрямляюсь и начинаю нервничать. Проклятье.
Он подходит ко мне, улыбаясь.
— Привет, — легко обращается он ко мне, укладывая на землю скейт, затем присаживается рядом со мной. — Что случилось? Почему ты сегодня одна?
— Я всегда здесь одна, — говорю я, пристально рассматривая его лицо, в попытке понять его намерения. Боже, неужели все парни такие красивые? Или это так влияет пляж? Я никогда не обращала внимания на такие вещи, но двое за последнюю неделю это, определенно, удача.
Он протягивает руку, говоря:
— Скотт.
Я пожимаю его руку, отвечая:
— Очень приятно, Скотт.
Он тепло улыбается, и уголки глаз слегка приподнимаются.
— Ты не собираешь сказать мне свое имя, красавица?
Я убираю руку, отклоняюсь назад и сжимаюсь всем телом в попытке стать незаметной и маленькой.
Он отводит свои глаза, смотря по сторонам, затем вновь возвращается ко мне взглядом, по-видимому, он удовлетворен поисками.
— А где твой парень?
Я не могу вымолвить ни слова.
— Тот, с которым ты была тем вечером? — добавляет он, замечая растерянность на моем лице. — Ну, у которого ты сидела на коленях, словно маленькая послушная кошечка?
— Мне кажется, ты меня с кем-то спутал.
— Оу, вот как, — медленно выдыхает он, кивая головой и решаясь действовать. — Хорошо. Не хочешь тогда прогуляться? Посмотреть на закат откуда-нибудь с другого места?
Я просчитываю варианты. Определенно, он не заинтересован в наблюдении за закатом. Поэтому это предложение лишь глупый предлог. На прошлой неделе я бы отказала ему. Но сегодня... Я знаю, для чего девочки выбирают себе мальчиков.
И наоборот.
— Чем мы собираемся заняться? — спрашиваю я, принуждая себя пристально посмотреть ему в глаза.
Он криво усмехается, и его улыбка достаточно привлекательна и располагает к дальнейшим действиям, затем он кладет руку на мое колено и слегка сжимает.
— Выбор за девушкой.
— Я живу чуть ниже по улице.
Он поднимается на ноги и подает мне руку.
— Ну, тогда пойдем, детка.
Он берет меня за руку, когда мы пересекаем «Pier Plaza», общаясь, как будто знаем друг друга целую вечность.
— Мой приятель Дэнни...
Если честно мне было абсолютно наплевать на его приятеля Дэнни, и, как он сломал свою челюсть, выполняя скейтерский прием, который, если честно звучит настолько нереально и смешно, чтобы быть правдой. Хотя я ничего не знаю про скейтерские трюки, чтобы судить.
Все, что я чувствую — это моя рука в его. Как и тогда с Джеймсом. Это именно то, что делают красивые парни? Они очаровывают и берут за руку, в то время как ты чувствуешь себя совершенно растеряно? Если честно, у меня такое чувство, что я полностью отупела, раз решилась на такой отчаянный шаг, чтобы найти Джеймса. Но все о чем я могу сейчас думать, как расплавлюсь от удовольствия под его пальцами, когда получу то, зачем все это затеяла.
А что будет после этого… не имею никакого понятия.
Когда я поворачиваю на пятую улицу, там полно полицейских машин с включенными мигалками, поэтому я направляюсь налево к отелю «Walnut» и прохожу с задней стороны через глухой переулок к воротам, за которыми находится мой дом, но внезапно мной завладевает нервное состояние.
— Это твой дом? — говорит он, кивая в сторону жилого комплекса. И не дожидаясь ответа, мощным толчком пригвождает меня к гаражу, прижимаясь к моему телу, сжимая мою задницу. И в следующую секунду все, что я чувствую — это ощущение его губ на моих.
А затем...
Его с силой отбрасывают в сторону, и скейтер падает на землю. Джеймс. Над ним возвышается Джеймс, его кулаки сжаты, он смотрит на него со своим профессиональным выражением на лице.
— Прекрати! — гневно кричу я, становясь между парнем и убийцей. — У тебя нет никаких прав.
Джеймс пристально вглядывается мне в глаза, затем сужает свои. Мои внутренности сжимаются, желудок скручивает жестким узлом, а внутри ощущение, как будто я прыгнула с высокой скалы. Настолько ужасающе он выглядит. Он указывает кивком головы на моего нового друга.
— Серьезно? Этот придурок? Он каждый день цепляет новых цыпочек. И если бы ты обращала внимание на то, что происходит вокруг тебя, то, вероятнее всего, ты бы это заметила.