Я этого, конечно, им не говорила. Но мама Нина как-то и сама догадалась. Ещё когда поднялся вопрос о моём высшем образовании. Неожиданно они с Николаем предложили мне идти на заочное, и платное, соответственно, но при этом оставаться жить с ними и продолжать помогать на ферме, приобщаясь к семейному делу. Если желаю этого.
Конечно же, я согласилась. Работать с землёй и всем, что дают её плодородные недра, мне всегда приносило несказанное удовольствие. А тут ещё и возможность остаться там, где я чувствую себя в безопасности.
Вот и осталась. И изо всех сил пыталась если не быть нормальной, то хотя таковой казаться.
Глава 2
— Ась, ты поздно сегодня будешь? — окликает меня Нина, загружая посудомойку.
Завтрак уже давно закончился. Все братья и сёстры, кроме Сашки отправились в школу. А сама Александра Батьковна ускакала к отцу на ферму. Там в самом разгаре стрижка овец.
— Не знаю ещё, мам, — качаю головой, собирая себе обед, состоящий из парочки бутеров с домашней бужениной и чая в термокружке. — Восточное пастбище надо проверить. Хочу посмотреть, что там с мостом. Если вода спала, нужно начинать ремонт. Прикину масштаб работ и возможные затраты.
— Возьми с собой кого-то, — выпрямившись, поворачивается ко мне приёмная мама. Хмурится задумчиво и обеспокоенно. — Я вчера в сельсовет ездила, там приёмный день был, народу много пришло. И разговоры разные ходят. Говорят, многие видели в последние дни каких-то чужаков на дорогих машинах-вездеходах. Может, просто туристы заезжие. А может опять на наши леса рот кто-то разевает. В любом случае, одной не безопасно разъезжать.
— Вот только этого нам не хватало. И кого мне взять? У всех своих дел по горло, — раздосадовано вздыхаю, поднимая на неё взгляд.
— Позвони Коле. Пусть кого-то надёжного отправит с тобой, — даёт дельный совет Нина. — Он бы и сам с тобой поехал, если бы мог.
— Он сам бы всё делал, если бы мог, — хмыкаю я. — До сих пор не понимаю, как это папа Коля не придумал способа себя клонировать, чтобы везде всё самолично успевать.
— Он над этим вовсю думает, — рассмеявшись, качает головой мама. — Звони, давай.
— Хорошо, сейчас, — широко улыбаясь, я складываю свой нехитрый харч в контейнер, а потом в сумку и достаю из кармана телефон.
Разговор с приёмным отцом немного ставит меня в тупик. С чего это он решил в сопровождающие мне отправить именно Данилу, который, как ветеринар, ему на месте нужен, я так и не поняла. Но спорить не стала. Авторитет Николая в семье непререкаем.
— Ну что? — интересуется Нина, закончившая убираться, пока я говорила. Подходит ко мне, замирая напротив.
— Данила со мной поедет, — сообщаю небрежно. — Нужно подождать немного, пока освободится.
Мама склоняет голову набок, внимательно всматриваясь в моё лицо. Невысокая, круглолицая и миловидная, она всегда буквально излучает женственную мягкость. И вместе с тем трудно найти более проницательного человека.
— Ты этому не рада, — замечает она. — Он тебе чем-то не нравится?
— Не знаю. Он меня чем-то напрягает, — передёргиваю плечами.
— Девочки уверены, что он на тебя глаз положил. Может в этом дело?
Ну вот. И она туда же. Это точно Сашка постаралась.
— Не думаю, мам. Мне он просто кажется смутно знакомым, — признаюсь ей честно. — И я всё пытаюсь вспомнить, где могла его видеть. Но не получается. Потому и настораживает.
Нахмурив брови, Нина пару секунд задумчиво молчит. И я вижу, как напрягаются её плечи.
— Ты думаешь, что могла видеть его до аварии? — спрашивает осторожно.
— Не знаю. Может быть, — опускаю голову, рассматривая носки своих ботинок. — Всё равно наверняка знать этого не могу. Лучше бы мне вспомнить, что встречала его, допустим, где-то в городе, и успокоиться. Так только нервы трачу.
— Сашка проговорилась, что ты сегодня во сне стонала и плакала, — внезапно вышибает меня приёмная мама из колеи. — Снова кошмар?
Я молча сжимаю губы, собираясь с мыслями. Ну вот зачем сестра рассказала? Ненавижу врать.
— Ась, я знаю, что они не прошли. Пару раз тоже случайно слышала ночью твои стоны. И даже приходила тебя успокаивать, гладила, пела тебе колыбельную. Ты даже не просыпалась от моих прикосновений, будто в трансе каком-то была. Но утихала и дальше спала спокойно.