- Это точно, - вдруг вмешалась Хелли, но что получила пару удивленных взглядов, - Ведь сила в духе и теле постепенно чахнет.
Ревекка вопросительным взглядом уставилась на односельчанку.
- "И в плоти женщины-змеи влетит в дом бескрылый Ангел..." - зачитала с закрытыми глазами Чародейка, запутывая в косу откуда-то взятую соломинку, - "...что спасет избранный народ от гнева неправедной природы"
- О...
Ревекка с восхищенным испугом, чем-то вроде благоговения, посмотрела на Эллет итут же села на колени, низко опустив голову.
- О, Неприкасаемый наш Спаситель, приветствую тебя в наших краях. Умоляю, выведи нас из заточения вечного, просящего за жизнь нашу - жизнь других.
Хелли даже встала из-за стола, испугавшись и не понимая, почему ее назвали "спасителем".
- Встаньте ж, - девочка потянула женщину за руку, - Я не знаю о чем вы говорите. Видите ли, я память потеряла...
- Довольно, - вдруг строго проговорила Чародейка, - Ревекка, ты сказала о собрании всем?
Ревекка не сразу повернула голову к ней, она долго всматривалась в желтые глаза девочки, шепча себе под нос что-то вроде: "змей... солнца цвет... спаситель неприкасаемый... священный..."
- Да, Пророчица, - мягко произнесла Ревекка, - Все будут у креста. Кроме, разумеется, Эдениэля. Его среди народа не было.
Чародейка фыркнула и встала с места. Видимо, чувствовала себя уязвленной, когда все стояли, а она одна смотрела на всех снизу вверх.
- Эдениэль не пропадет. Он мальчик толковый...
Ревекка прыснула от смеха:
- Вы бы знали, что сестра сегодня его вытворила, узнав, что он не пришел. Ангельский мальчик... -тут она замолкла, виновато взглянув на Хелли.
- Что же? - с немалым интересом спросила сама девочка, придержав женщину за локти.
- Ну, он же как бы под крылышком своей сестры... и должен всегда ее слушаться... А он не пришел на праздник. Паренек заявил, что раз уж его посадили на дом, то и выходить оттуда ему не положено, несмотря на всякие Священные Дни, что важны нам. Но... зачем тогда нам теперь жертвы, если посланник с нами? - вдруг спохватилась Ревекка, выжидающе посмотрев на Чародейку, - Гонений не будет?
- И для Божьего посланника нужна энергия, Ревекка... И пока Эллет нас отсюда не выведет, мы объязаны ей за свое присутствие платить.
До Хелли наконец дошел смысл сказанного женщинами и она испуганно проблеяла:
- Но... Нет... Я же человек!
- Ты, возможно, помнишь только жизнь у самого тела, а свою ангельскую - нет. Именно она препятствует проявлению знаний. Внутри тела борются две стихии: человеческая и божественная. Если мы не принесем жертву, умрешь ты, а тогда... Священные деревья сами на нас нападут.
Хелли лежала на кровати, бездумно смотря на потолок. Оттого что не хотелось верить словам Чародейки, все как-то звучало неубедительно, но так хотелось чем-то помочь этому застрявшему на веки вечные на одном месте народу, которые живут лишь надеждой на спасителя. Мысли вновь начинали запутываться, уводя от истинных рассуждений и выводов.
Нет. Погибнуть кому-то она не даст.
Девочка попыталась сконцентрировать внимание на плавающих перед глазами картинках прошлого, словно ища там ответ - но все тут же заменялось серым туманом и голову сжимала боль. Эллет почесала плечо.
- Ау! - вскрикнула она, когда та стала невыносимо жечь.
Задрав повыше рукав платья, Эллет с удивлением обнаружила на коже маленькие точки с синяками, словно кто-то вонзал туда иголки. И кажется Хелли знает от чего они бы могли быть.
Эллет всей сущностью потянулась к своему прошлому, что сидело у неё в груди скорчившись, как маленький старичок.
Перед глазами почти тут же выплыл какой-то объект, а мозг вместе с ним донес и название этого предмета: шприц. И что бы это моглo значить?
- Им вводят какой-либо раствор...
Эллет подпрыгнула от неожиданности.
Голос раздавался со стороны шкафа. Девочка взглянула туда и обомлела: рядом с ним стояла в тени ее точная копия, только совсем другая. А вокруг ее фигуры витала некая сила. Копия подошла к Эллет, оставляя за собой прямо в воздухе черный, едва заметный след, который тотчас же втянулся обратно в ее фигуру, на мгновение словно взорвавшись за спиной, образуя форму крыльев.
- Не бойся, - сказала она, садясь рядом, - Я не могу причинить тебе вред... Я даже не могу тебя коснуться... - с грустью произнесла девочка, протянув ладонь к лицу Эллет. Но руку будто что-то остановило, какой-то невидимый барьер, - видишь?
- Кто ты? - наконец очнулась Эллет.
- Меня зовут Хелли. Хелли Доутс. Впусти меня в себя, назвав себя моим именем.
- Нет! - вскрикнула Эллет, - Ты демон! - она встала с места и побежала к двери, но перед ним тут же появилась из черного абстрактного сгустка Хелли, - Уходи!
- Послушай. Рано или поздно ты это сделаешь!
Тут Эллет вспомнила слова Чародейки. Да, женщина говорила про ангелов, но значит и демоны существуют? И если уж она в этом оказалась права, то почему быть неправой в других своих словах?
- Я - Ангел! Ты меня не запугаешь. Мне нужно спасти этих бедных людей, и никакой Демон мне не помешает! - выпрямляясь, сказала Эллет с воинственным видом,
Хелли только закрыла лицо рукой, что-то невразумительно буркнув.
- Ой, давай без театрала! - выдохнула наконец девушка, появляясь позади Эллет. Та тут же развернулась и отошла на два шага.
- Этим людям не помощь нужна, а психушка. Деревья не живые, всевидящего бога здесь нет, Чародейка - обыкновенна лгунья, а ты - не ангел, - на этом слове она почему-то осеклась, - Быстрей. Я вытащу тебя отсюда.
- Нет... нет... - Эллет сделала несколько шагов назад, не отрываясь от глаз Демона, и спиной уткнулась в дверь.
- Пойми, Демону попросту незачем бы было в тебя вселяться.
- Но тебе-то это зачем-то нужно?
Хел тяжело опустила плечи и посмотрела на шкаф.
- Я - прошлое. Ты - очищенная версия меня. Совсем еще ребенок, с которым играют взрослые в шахматы. Прими меня, и я тебе помогу.
- Тогда ты поможешь не мне, а себе. А я? - Эллет схватилась за ручку, - Нет. С ними меня есть будущее.
- Лживое твое будущее! - крикнула с отчаянием Хел и уже перед тем, как Эллет трусливо сбежала, исчезла.
***
Чародейки, впрочем, в доме не было. Да и понятно, не будет же она все время чаи распивать, когда на улице такая хорошая погода, да и еще и к тому же праздник. Кровавый праздник. Тут Эллет заметила на столике с разными высушенными травами, лежал амулет, который Чародейка все время прятала под платье.
Он даже не умещался к кулак: большой, деревянный, с рисунком в виде креста и... тут она пригляделась. Да, по кромке действительно были выведены слова, мало того буквы были знакомыми, но... Память вновь девочке отказала. На этот раз было страшно вновь вытащить демона.
(продолжение следует)